CHAPITRE OUATRIÈME

cevoir au point de vue de l’esprit tous les faits de la légende, le prophétisme n’a qu’à suivre sa pente pour matérialiser toutes les causes premières, sans excepter la cause de toutes les causes. Aussi, le prophétisme tend à consacrer de nouveau toutes les formes, parce qu’il remplit la nature de prodiges ; mais le rationalisme , avec sa dialectique, profane tous les enchantements et tend à porter une explication logique dans tous les faits dont il s’empare.

Les formes logiques viennent les dernières, elles brisent tout le formalisme de l’époque poétique, et leur rôle est de faire valoir la pensée et l’intention dans la simplicité et la bonne foi du discours intérieur qu’elles expriment. Ce n’est pas qu’elles cessent d’être poétiques ; rien ne se dérobe à l’empire de la poésie, car il n’y a rien en dehors de la beauté et de la laideur. Ce n’est pas que la pensée soit complètement libre; il nous faut toujours des signes, et les idées seront toujours allitérées dans l’homme et dans la société. Bien plus, les nations seront toujours tant soit peu barbares dans les formes , puisqu’elles ne peuvent subsister sans tribunaux , sans administrations, sans pouvoirs officiels, sans preuves légales, sans lois générales , essentiellement dures dans la pratique (qui ne se compose que de cas particuliers), et par conséquent toujours à une certaine distance des intentions réelles , les seules que doivent considérer le droit et la morale de la philosophie. Ce

SECONDE l'ARTIE.

n’csl pas non plus que les formes antérieures soient entièrement perdues et que les devanciers aient lait fausse route, de sorte que tout soit à refaire. Au contraire comme les principes en se succédant résument nécessairement tous les principes antérieurs, les formes en suivant le mouvement des principes , se résument à leur tour , et c’est leur complication môme qui fraye la route aux simplifications postérieures. Mais précisément parce qu’elles se simplifient, il en résulte que la poésie se rapproche toujours de la logique, que le formalisme se borne aux signes indispensables à l’organisation de la société et que l’association trouve dans la simplicité des dernières formules une force inconnue aux générations antérieures. C’est là ce qu’on peut voir par l’histoire de la langue , de l’écriture, des tribunaux, de la lettre de change, de la banque, de la dette publique, de l’administration publique, en un mot, de l’industrie, du ' commerce , de la guerre , de toutes les institutions sociales. Pour nous borner à la partie la plus vitale de la pensée , la logique , et à la forme la plus essentielle de la logique, la démonstration, il est évident qu’elle se simplifie progressivement avec les systèmes qu’elle exprime et qu’elle protège. La Nyaya est inventée par l’Inde et pour sa religion : là, la création est une chute et la réhabilitation est le retour à Dieu; par conséquent la méthode commence avec le péché, c’est-à-dire, avec l’activité de la pensée, avec la recherche qui