CHAPITRE PREMIER

pourrait-elle influer sur l’esprit ? par quel moyen l’esprit agirait-il sur le corps? 11 n’y a pas de correspondance possible entre deux principes, l’un étendu et l’autre inétendu, et quand cette correspondance subsisterait, la pluralité ne pourrait jamais se rapporter à l’unité sans la décomposer, ni l’unité à la pluralité sans l’absorber dans sa propre indétermination. La solution la plus facile se réduit à éliminer l’un des deux termes, la matière ou l’esprit. Le matérialisme exclut l’esprit, mais il ne peut pas s’affirmer, il lui manque le premier principe du jugement, de l’unité, de l’existence ; et si l’on supprime le jugement, l’unité et l’existence métaphysique, le savoir disparaît avec le philosophe, il ne reste plus que l’observation sans sujet et sans objet, la sensation devient une différence sans unité, une apparition sans entité. Les dernières conséquences du spiritualisme excluent la matière et conduisent à l’idéalisme. Prétendez-vous démontrer à l’idéaliste l’existence du monde extérieur, ou celle des corps, ou celle des esprits? l’idéaliste sera inexpugnable ; car il n’y a pas de distance mathématique du moi ou du non-moi. Mais si la raison ne peut pas se démontrer à elle-même, elle ne peut pas non plus ne pas s’affirmer, ni résister à la force de ses propres affirmations, ni refuser son assentiment à tous les êtres qu’elle perçoit, à commencer par le moi et à finir par Dieu. Bien plus, elle ne peut pas exclure le multiple du sein même du moi : veut-elle se réduire à l’isolement absolu?

le multiple est en nous , et après avoir anéanti toutes les choses extérieures, la raison trouve dans la pensée la distinction et la succession, et à la suite de la distinction et de la succession, la notion d’intériorité et d’extériorité surgit en nous-mêmes pour briser ce cercle que l’idéalisme trace autour du moi. Si on refuse de croire aux choses ou aux monades extérieures parce qu’ elles sont extérieures , il faut refuser de croire à la distinction des idées les unes hors des autres, et toutes hors du principe qui les affirme : apparence ou réalité, le phénomène de la distinction est toujours également inexplicable ; on ne gagne rien à le supprimer hors de nous, puisqu’il se reproduit en nous et dans tous les actes de l’intelligence. Ainsi l’idéalisme est inexpugnable , mais il n’a qu’à replier ses raisonnements sur le moi, pour retrouver dans toute son intégrité ce monde qu’il a anéanti. La difficulté ne consiste donc pas à démontrer l'existence de Dieu ou celle d’une nature extérieure, elle consiste dans ce mystère de l’unité et de la différence qui constitue la pensée, se reproduit dans toutes les pensées, par conséquent dans toutes les affirmations et dans l’univers tel que nous le concevons, sans que jamais nous puissions faire disparaître ce qu’il y a d’arbitraire dans l’équation du jugement.

La raison nous conduit irrésistiblement à Dieu ; elle ne peut concevoir les êtres sans l’être, le déterminé sans l’indéterminé; elle ne peut pas eon-