CHAPITRE PREMIER

tions de la philosophie païenne, ne manque pas de faire la même remarque : « Tous les prophètes,

« dit-il , sont d’accord, ils ne nous ont jamais rien « appris qu’ils aient inventé eux-mêmes, et jamais « ils ne se sont contredits les uns les autres ; mais « loin de toute dissension et de toute dispute, ils « nous ont simplement communiqué les vérités « que Dieu même leur avait révélées. «Voilà l’argument qui a eu tant de succès dans les premiers siècles de notre ère. Les disputes de l'école présentent toutes les apparences du caprice pour celui qui n’en a pas le secret , et ces apparences ébranlent l’autorité de la philosophie pour celui qui ne la connaît pas encore. En réalité, les schismes avaient été presque aussi nombreux dans la tradition sacrée que dans la tradition scolastique ; la tradition judaïque n’offre pas plus d’unité que les traditions de l’Inde; l’autorité chrétienne était en lutte avec l’autorité du judaïsme et celle du paganisme. Mais l’idée vague de la faillibilité humaine est toujours exclue par la certitude spéciale des doctrines, et le christianisme, fort de la certitude positive de ses convictions-, renvoyait naturellement à ses ennemis toutes les possibilités abstraites de la faillibilité et de l’erreur. Au reste, la thèse de l’autorité contre l’école est tellement fausse que le christianisme, loin de supprimer la philosophie, l’a résumée pour l’introduire dans le monde. Quelques siècles après son avènement, les temples étaient encore debout dans les

campagnes, on voyait encore dans les villes les débris des divinités matérielles de Rome et de la Grèce , et sur la terre de Jupiter et de Mercure , les peuples étaient agités par des questions sur le Verbe, sur la prescience de Dieu, sur l’incarnation, le péché, la grâce: c’est-à-dire que tous les hommes , au bout de quelques siècles , étaient devenus platoniciens , stoïciens, et de plus avaient devancé l’Académie et le Portique. « Ce que tous les philo- « sophes et tous les rhétoriciens, disait S. Chryso- « stome, ce que tous les rois, en un mot tous les « hommes n’ont pu faire , quelques pauvres pê-

« cheurs l’ont fait N’cst-ce pas la religion

« chrétienne qui a persuadé au monde l’immor- « talité de l’âme?... A peine ces philosophes ont « pu, durant leur vie, persuader leurs dogmes à « un petit nombre de disciples , encore les péril daient-ils au moindre danger qui les menaçait. » Le bouddhisme a obtenu des résultats analogues.

§ 5. De la philosophie chez les mystiques.

L’école, en devançantla marche de la civilisation, avait annoncé une vertu dont les intérêts n’existaient pas dans le monde, des vérités qu’on ne pouvait pas transmettre au peuple, des républiques qu’il était impossible de réaliser. L’école était donc séparée de la pratique. Devons-nous séparer la science de la foi, la démonstration de la croyance, la réflexion de la spontanéité, l’intelligence du