CHAPITRE PREMIER

repos, de l'action et de la réaction des forces ; dans la dualité des sexes, de la vie et de la mort, du plaisir et de la douleur, de la sympathie et de l’antipathie, du bien et du mal, du dévouement et de l’intérêt ; enfin dans les antithèses de l’être et du non-être, d’où viennent toutes les oppositions dans les antithèses du plein et du vide, de la possession et de la privation, de l’intériorité et de l’extériorité, de l’esprit et de la matière, de l’indivisibilité et de la divisibilité, de l’infini et du fini, de l’indéterminé et du déterminé . — Le nombre semble aspirer à identifier tous les mystères, il se reproduit partout, dans la nature, dans l’art, dans la pensée, d’après une loi symétrique et impénétrable qui étonne l’esprit sans l’instruire, qui le captive sans l’initier aux secrets de la nature. Ainsi, les sciences naturelles sont impossibles sans le nombre, et cependant elles ne peuvent pas expliquer cette énigme de la symétrie numérique. — Le prophétisme lui-même, je veux dire la vision, se décrit mais ne s'explique pas. Vainement dit-on qu’on l’obtient par les jeûnes, parles macérations, par la continence forcée, par la fièvre des passions, par toutes les idées fixes qui conduisent à la folie. Les naufragés qui se mouraient d'inanition sur le radeau de la Méduse, avaient des visions comme sainte Catherine de Sienne et sainte Ildegarde. Mais c’est toujours un mystère que ce phénomène du prophétisme, qui se passe de lumière et de son pour créer les couleurs, entendre des mélodies mystiques, écouter des voix, obtenir des in-

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initions où l'inspiration et le raisonnement subsistent dans toute leur force, magré la suppression apparente de la personnalité.

Or, que fait le mysticisme? Il ne croit pas pour croire , il explique les mystères par les mystères , en les identifiant pour faire disparaître ces différences qui désespèrent la raison. C’est pourquoi il cherche à rendre compte de l’univers par la musique des sphères, ou de la musique par les nombres, ou des nombres et de la musique par la lumière ou par la vie, ou par des générations où le verbe est à moitié idéal , à moitié matériel. 11 s’en suit que le mysticisme des religions est aussi positif, aussi logique que les systèmes de l’école, et comme il est identifié avec la poésie, les traditions, les craintes, les espérances, les intérêts et les vertus de la société tout entière, il est actif et on ne peut le violer sans que la société tout entière jette un cri d’horreur contre les profanateurs. Quant au mysticisme scolastique, depuis Numénius jusqu’à Proclus et depuis Pic de la Mirandole jusqu’à Saint- Martin , c’est encore une tentative d’expliquer les mystères par les mystères et de déterminer tout ce torrent de sentiments et de poésie qui reste en dehors des abstractions de la philosophie rationnelle. Les mystiques donnent un sexe, des amours, des sympathies aux astres, au soleil, à la terre ; ils cherchent l’harmonie universelle en rapprochant tous les rhythmes, tous les nombres, toutes les assonances de la nature ; ils s’égarent à chaque