CHAPITRE PREMIER

pas comme des poètes qui prennent l’ordre fantasque de leurs créations pour l’ordre et pour la force réelle des causes premières ; mais dans leurs efforts ils sont toujours guidés par le besoin de supprimer d’une manière quelconque toutes ces différences contraires et hostiles à la véritable science des choses. Rejettent-ils l’autorité de la raison? c’est au nom de toutes les prétentions indéterminées de la raison, de sorte qu’ils se servent de tous les arguments des sceptiques. Rejettent-ils le témoignage des sens? c’est qu’ils opposent la vision à la description, la science à l’apparence, l’intuition des forces plastiques à leurs productions accidentelles dans le monde extérieur. Us accusent la philosophie : de quoi l’accusent-ils? De s’arrêter à la description des choses et aux signes extérieurs de la nature , de se borner à la science de la chair , à la lettre morte de l’univers. Suivant les mystiques, les mathématiques modernes ne sont que de vains calculs où les propriétés du nombre sont méconnues ; la médecine moderne est. une fausse science qui s’efforce de connaître les signes par les signes, au lieu de remonter jusqu’au principe de la vie et de l’esprit. Les sciences physiques révèlent-elles le secret de la vie et du mouvement? Non ; elles sont essentiellement descriptives, et il n’y a rien déplus inutile aux yeux des mystiques que cette vide description qui suppose mille mystères et se réduit à classer tous les problèmes de l’intelligence sans les résoudre . Les mystiques aspirent donc aune science

absolue, et si par une illusion quelconque, prophétique ou rationnelle, ils croienl l'atteindre, ils aspirent nécessairement à un grand-art, alin de réagir sur les premiers principes de toutes les choses pour renouveler la création. Le mysticisme à sa dernière limite doit donc prétendre à la magie par les prières ou par les abstinences , ou par la transformation des métaux, ou par la force des nombres, ou par l’influence des astres, ou par une médecine féerique qui perpétue la vie, ou par des révolutions cosmogoniques qui changent les condilions du monde sensible ; car les moyens et les espérances du mysticisme varient suivant qu’il explique l’origine des choses par un enchantement divin ou par l’action des génies, ou par le pouvoir mystérieux et instinctif de la matière ou par une lumière universelle dont les parties accidentellement obscurcies produisent cette densité , ces résistances, cette nature rude, sauvage et désolée du monde que nous habitons momentanément et qui doit se transformer. Enfin le mysticisme fait son apprentissage dans les religions, et une fois dans l’école il cherche cette détermination pratique et sociale qui manque à tous les travaux du rationalisme, comprimés dans l’école par la barbarie extérieure des masses. Ce n’est pas qu’il s’entende en affaires, la politique n’existe pas pour lui ; il considère le monde comme une illusion : mais le grand-art du mysticisme, bien qu’il soit étroit, artificiel comme toute pensée qui n’a pas été à la haute