CHAPITRE PREMIER

profane. Cependant cette allitération produit un effet magique, les formes scolastiques, d’une part, résument toute la logique ancienne, de l'autre, elles touchent à tous les anciens dogmes philosophiques , et le formalisme scolastique jette continuellement la pensée au delà du symbole et la fait avancer sans cesse au milieu de doutes et de découvertes qui dépassent sa prévision. C’est à peine si l’on peut aujourd’hui se faire une idée des discussions scolastiques : on se demandait s’il pouvait y avoir plusieurs incarnations ; si Dieu le Père pouvait haïr le Fils? « Num Deus poterit supposi- « tare mulierem , num diabolum , num asinum , « num cucurbitam , num Filium ? Tum quemad- « modum cueurbita fuerit concionatura , editura « miracula, figenda cruci? Et quid consecrasset « Petrus si consecrasset eo tempore quo corpus « Christi pendebat in cruce? Et num eodem tem- « poreChristus homo dici potuerit? Et num post « resurrectionem edere aut biberefas sit futurum?» On voulait savoir: «Si saccrdosintendereteonsecra- « re totum panem qui est in foro, utrum conficiat « corpus Christi? «C’était un cas théologique que de savoir si un mort peut célébrer la messe. Voici un autre cas : « Si mus aut aliud quodeumque bru- « tum hostiam consecratam arrodat vel comedat, « quid de corpore Christi fiat? » Brulifer distingue entre alvum, uterum et ventrem, puis entre trajiccre et projicere in ventrem; il subdivise les espèces des rats , enfin il se garde bien de confon-

dre les deux notions d'cderc et de vorare. Venaient ensuite les interrogations sur ee qu’on devait faire du criminel qui avait dévoré l'hostie.; les opinions étaient partagées. Tous les docteurs, y compris Saint-Thomas, conviennent qu’il faut le prendre, mais quelques-uns , plus circonspects, ajoutent: si on peut l’attraper : doit-on le tuer ? Oui , mais il s’agit de savoir s’il faut le brûler avec l’hostie, ou en extraire l’hostie, et quand l'hostie a été extraite, il s'agit encore de savoir si on doit la brûler, ou la donner à un fidèle, ou l'exposer sur l’autel. On connaît la casuistique, et nous n’insisterons pas làdessus : mais voici des thèses sur le baptême : peuton baptiser avec l'air et le feu? — Au nom d’Antoine ou de Pierre? — In nomine Buff Baff ? — En patois. Rot u clsch ? — Avec des fautes de grammaire: in nomine Patria, Filia et Spiritua Sancta ? —Avec les lettres au rebours : in nomine Trispa, Lii/i, et Ctisan Ttispiri? — En bégayant : in nomine Pallis. Filli et S.Spilitns? — Avec ces questions marchent de pair d’autres questions bien autrement élevées sur tous les points de la tradition sacrée : on se demande s’il y a trois parties en Dieu, si le Fils a eu un commencement , si Dieu a pris le corps de l’homme, si le Christ, en tant qu’homme, est quelque chose. Puis viennent toutes les questions métaphysiques : an Detts sit ? an demonstrari possit ? Quelle est la nature de l’âme? quelle est la nature de l’entendement? si le monde est éternel? comment Dieu a fait le monde ? On soulève tous les