CHAPITRE DEUXIÈME

de la liberté, ensuite la démonstration de la vie à venir, et d’une vie spirituelle où il doit y avoir une béatitude en dehors de toutes les conditions par lesquelles nous concevons la béatitude. Car, enfin, nous ne pouvons imaginer ni une vie sans sensations, ni un bonheur sans plaisirs, ni l’existence indivisible sans variété, ni la pensée sans ce second terme du multiple que nous tenons du corps, ni le monde intellectuel ou spirituel en dehors des conditions de l’espace, du temps et de l’univers sensible. Mais quand même il serait possible de sortir des limites de la description pour résoudre avec toute la rigueur qu’exige la preuve de l’identité ces problèmes qui sont les véritables moments substantiels forcément supposés par toute théodicée , le mystère du bien et du mal se reproduirait encore en Dieu. Pourquoi le sacrifice de la vertu est-il exigé par la divinité? On dira que c’est pour nous faire mériter le bonheur ou pour exiger l’expiation d’une faute, et ici encore l’idée d’expiation, de mérite, de responsabilité, de liberté supposent toujours l’idée de la vertu, loin de l’expliquer, elles ne font que s’en rapporter toujours à cette poésie primitive qui est au fond de notre cœur. Bien plus, en nous mettant en présence de Dieu, le mystère grandit. Si Dieu récompense la vertu, il la paye, elle cesse d’être la vertu : c’est une action intéressée, un véritable trafic d’indulgences tout aussi bien que les jeûnes , les mortifications et les flagellations du moyen âge ;

si Dieu ne récompense pas la vertu, il est impie, et c’est notre cœur, c’est-à-dire c'est l’œuvre même de Dieu qui accuse Dieu. Si le sacrifice momentané est nécessaire pour obtenir le bonheur éternel, alors Dieu fait sortir le bien du mal ; si le sacrifice n’est pas nécessaire, alors il est inutile, et Dieu a voulu jouir d’un spectacle infernal en mettant le juste aux prises avec l’adversité. Le crime était-il nécessaire? Alors Dieu s’est mis en collaboration avec Satan ou il a joué le rôle de Satan pour nous ouvrir les portes du ciel ; le crime était-il inutile? Alors Dieu a permis gratuitement cette tragédie du crime qui se développe au sein de l’humanité. Aussitôt qu’on explique la morale par l’utile, soit dans cette vie, soit dans la vie éternelle, on ne peut concevoir ni V utilité, ni l’inutilité, ni même la possibilité du crime sans anéantir la moralité divine. D’ailleurs, quand on passerait sur toutes ces difficultés , l’hypothèse qui invoque Dieu pour expliquer la moralité ne fait que doubler le problème : elle suppose d’abord que Dieu punit ou récompense, et ces deux idées sont inséparables de l’idée de mérite ou de démérite, c’est-à-dire de l’idée de la moralité. Ensuite, la moralité étant supposée, le créateur reste toujours responsable de la création, à moins qu’il ne la gouverne pas, et, dans les deux cas, c’est lui-même qu’il doit punir ou récompenser. Que si les hommes sont libres, la causalité est brisée, Dieu est limité, la philosophie, dttm facit Iwmincs libéras facit sacrilegos ; si au contraire