CHAPITRE DEUXIEME

pées dans cette condamnation de l’indigence qui les force à travailler, à se combattre à rester des siècles dans une même erreur, et il en résulte que le génie essentiellement novateur est condamné à la lutte, quand il ne succombe pas sous la réprobation qui accompagne toutes les révolutions, line faut pas s’y tromper, la possibilité de récompenser tous les mérites suppose la possession de la vérité absolue, d’une vérité qui n’admet plus ni variation ni dissidence, qui exclut la possibilité d’un système nouveau et qui force à priori tous les hommes.à appliquer ou à développer le système déjà établi. L’Église, au moyen âge, pouvait se croire le droit de couronner toutes les capacités et toutes les vertus, car elle se disait infaillible ; mais la philosophie, la science, l’industrie, la politique, toujours menacées par de nouveaux progrès, peuvent toujours, comme l’Église, porter l’anathème contre des hommes nouveaux destinés à combattre les cultes établis par la révélation de vérités nouvelles. Ce qui se dit de la capacité s’applique à l’héroïsme, à la moralité, car l’héroïsme des hommes nouveaux est toujours une perversité aux yeux de la vieille société. Ainsi, tandis que l’histoire ne peut pas se développer sans réaliser cet idéal d’une société où toutes les oeuvres sont récompensées suivant les mérites et les mérites mesurés suivant l’utilité, il se trouve que la division , la guerre , la nécessité des preuves extérieures , la loi du progrès toujours maudite ont forcé tous les peuples à admettre ce double

axiome contradictoire , savoir : que le gouvernement doit être conlié au plus digne, et que, sur la terre, la vertu est presque toujours sacrifiée aux plus indignes.

§ 5. Moyens de propagande. La raison.

Les religions et les gouvernements ne peuvent s'établir que parles deux moyens de la force ou de la persuasion : à leur tour les utopies ne peuvent se réaliser que par l’exagération de ces deux moyens. Les utopies morales s’interdisent l’usage de la force, la vertu ne se commandant pas; elles se réduisent donc à exagérer le moyen de la persuasion , c’est-à-dire à supposer que la conviction de l’école philosophique qui les conçoit devient la conviction universelle de l’humanité. La république de Platon n’est qu’une sorte d’école athénienne, elle gagne tous les habitants par l'instruction philosophique, elle les isole de tous les autres peuples, de crainte que les intérêts de la barbarie n’altèrent ceux de la philosophie , elle ne se compose que de 5040 personnes, et la philosophie ne les quitte pas un instant depuis la naissance jusqu’à la mort, de peur que la barbarie naturelle de l’homme ne se reproduise à chaque instant au sein de l’état. Bref la république de Platon est une création de l’école , qui se fonde sur les travaux de l’école, et qui se sépare de tous les intérêts de la civilisation, parce qu elle désespère