CHAPITRE DEUXIÈME

delà civilisation. Ce n’est pas que le philosophe grec ait rien négligé pour rapprocher son modèle de la réalité : dans le livre des lois il prend les hommes par leurs intérêts, ils les gouverne par la force pour les préparer à la philosophie : bien plus, dans le livre des lois il est question d’un troisième état encore plus imparfait, c’est-à-dire plus positif, et qui doit conduire au gouvernement tracé dans les lois, lequel à son tour conduit évidemment à la perfection idéale de la république. Mais l’intention définitive de Platon était de gagner un tyran ou le fils d’un tyran à la philosophie et de fonder par là un nouvel état ou une nouvelle colonie ; il ne pouvait sortir ni de la philosophie , ni de la pédagogie philosophique ; sa république était le résultat de tous les travaux de l’école, elle ne pouvait se réaliser qu’en transportant dans l’état, par l’instruction, tous les travaux de l’école. Toutes les utopies morales qu’on peut appeler classiques, parce qu’elles sont imitées de Platon, se voient également reléguées dans l’école par la nécessité de supposer la philosophie dans le monde, afin de se réaliser. Th. Morus ne songe même pas à mesurer l’immense intervalle qui sépare l’école du monde, les travaux de la réflexion philosophique et le système des convictions populaires. Depuis Th. Morus, les Utopies classiques s’allient aux convictions religieuses, à l’idée du progrès indéterminé, à l’espérance d’une paix universelle, d’un chiliasme philosophique, d’une justice abstraite, de sorte que pour nous la ré-

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publique de Platon, sans avoir la valeur d’une utopie, peut se considérer comme le plus beau traité de morale qui ait été écrit avant T Évangile. Quelques commentateurs en jugeant 'e passé par le présent, ont imaginé que Platon n avait d'autre intention dans sa république , que d’exposer les lois de la justice idéale, sans se préoccuper d’aucun but pratique, de la même manière que Grotius parle du droit des gens , abstraction laite du droit positif. Cependant, refuser une intention sociale à un ouvrage qui s’occupe de politique depuis les premières pages jusqu’aux dernières, soutenir que l’homme de qui relèvent toutes les grandes utopies n’a jamais été utopiste, que ces trois idées de la communauté des biens, de la promiscuité des femmes et de la domination des plus dignes, ne se sont transmises de la république de Platon à Plotin, aux Millénaires, aux philosophes modernes, que par une équivoque d’interprétation, c’est là une conjecture qui passe toutes les bornes de la témérité et du possible. Platon a identifié la justice et l’utile, voilà pourquoi son traité sur la justice est un traité de politique ; après avoir identifié le bien etlejuste, ilest clair qu'il devaitprendre toutesles abstractions de la vertu indéterminée pour des déterminations réelles et positives du bien-être'4, voilà pourquoi il était autorisé à croire que l’utopie du bonheur était possible à la condition d’une éducation philosophique. Les idées grecques sur la pudeur n’étaient pas assez fortes pour qu’il dût reculer devant la oommu-