CHAPITRE DEUXIEME

nauté des femmes ; le pouvoir du législateur chez les anciens était trop influent , l’expérience de l’histoire grecque trop limitée, pour que Platon ne dût pas croire à la toute-puissance d’un tyran gagné à la philosophie, etlephilosophe grec avait l’âme trop grande pour renoncer aune idée parce quelle était répudiée par les vices de son époque.

§ 6. Propagande par la force.

Les utopies révolutionnaires exagèrent le moyen de la force , supposent une conviction préétablie dans le monde, et s’adressent à l’intérêt de tous les pauvres, en leur supposant la conscience du droit de déposséder tous les riches. Cependant les pauvres n’ont pas cette conviction, ils sont enveloppés, comprimés , maintenus à leur place par la poésie des intérêts établis; les jacqueries n’éclatent que lorsque le peuple est poussé aux extrêmes par des tyrannies qui lui refusent le droit de vivre ou la liberté de conscience, c’est-à-dire le droit de vivre dans la vie éternelle. Encore les jacqueries ne laissent-elles pas de résultats, parce qu’elles ne peuvent pas enfanter en un jour un ordre universel de choses inconnues, d’intérêts réels, positifs, de vertus qui résistent aux séductions d’une société organisée pour la guerre. La force réussit quand elle combat pour un principe admis, pour un but essentiellement pratique, déterminé, que l’on peut atteindre immédiatement après la victoire ; dans tous les autres cas, elle se

borne à déplacer les choses et les hommes , et l’intelligence, en restant dans les vieilles idées, reconstruit naturellement l’ancienne société. Prenons un exemple. Campanella a organisé une conspiration dans les Calabres, pour réaliser l’association universelle : quels étaient ses moyens? line flottille turque, 1,800 bandits, le peuple de la campagne qui se mourait de faim , les seigneurs des villes qui détestaient le joug de l’Espagne; voilà les éléments de sa coalition, et comme il n’y a rien qu’on n’accepte dans le paroxysme de la haine, tous ses associés pouvaient aspirer à l’émancipation de l’humanité. Si la conspiration avait réussi, l’Italie aurait été ouverte auxTurcs, les bandits seraient devenus des janissaires ou des soldats, les seigneurs italiens seraient restés à leur place, le peuple aurait mis bas les armes après avoir obtenu de quoi se nourrir. Dans les prisons de Naples, après l’ échec , Campanella songea à d’ autres moyens . Le roi d’Espagne était maître de l’Amérique, d’une grande partie de l’Europe; il avait des colonies en Afrique, en Orient, il pouvait aspirer à la monarchie universelle, et Campanella la lui proposa. Organisez, lui dit-il, une innombrable armée de janissaires où les grades soient accessibles à tous et la lâcheté punie par la mort : emparez-vous de l’argent de l’Église, des usuriers et de la noblesse , par là multipliez vos flottes, ruinez les nobles en leur ôtant les châteaux, les soldats, les privilèges, et l’empire du monde sera à vous. 11 conseillait d’écraser