CHAPITRE III

Du mal physique.

Le plaisir tient à la douleur, la jouissance au travail ; notre corps est livré à une véritable dualité, comme celle du vice et de la vertu dans l’ordre moral, du fini et de l’infini dans l’ordre intellectuel. On ne peut ni concevoir un plaisir sans un besoin, ni un besoin sans un plaisir qui lui corresponde ; on ne peut ni concevoir un bonheur dans ce monde sans la possibilité du malheur, ni un malheur dont la cessation ne soit un bonheur. De même le plaisir est attaché à la richesse et la richesse est indivisible du travail ; elle peut augmenter indéfiniment, le globe se transformerait en un paradis terrestre, que la matière, en se révoltant toujours contre la domination de l’homme, nous forcerait à l’odieuse contrainte d’un travail éternel. Mais l’oisiveté elle-même n’est pas un bonheur, c’est un état contre nature, la nature tout entière nous appelle à l’action, et le désoeuvrement forcé produit ce tourment moral de l’ennui, qui ne se

combat que par un travail nécessaire ou factice. Ainsi, il y a une punition pour la richesse comme pour la misère. La douleur pénètre partout , partout où le plaisir peut pénétrer avec la vie , la douleur se présente avec la mort.

L’observation et la raison ne nous apprennent absolument rien sur le jour de la délivrance ou de la rédemption physique. Si nous considérons le corps, il est condamné à la douleur et à la mort ; si nous considérons l’âme, la douleur disparaît avec le plaisir, il n’y a plus que la pensée indifférente à tout : si bous concevons un ciel matériel sur la terre ou ailleurs, la gêne, la contrainte, les limites de la matière nous poursuivent dans le paradis terrestre, quand même l’immortalité ne serait pas éternellement ennuyeuse comme la veille sans le sommeil. Si nous concevons un ciel spirituel, nous n’y retrouvons que des idées, que la pensée toujours indifférente au bien, au beau, quand même la pensée serait possible sans la sensation. Bref, la physique et la métaphysique nous ferment les portes de la vie à venir, il n’y a que le mysticisme qui puisse les ouvrir. A quelle condition? A la condition d’expliquer les mystères par des mystères, de décrire ce qui échappe à la description, de démontrer ce qui se dérobe à toutes les démonstrations , puis, à la condition de créer un monde imaginaire , une sorte d’univers poétique qui n’est ni matériel ni spirituel, et qui, en réunissant les deux natures, insulte en même temps à la phy-