CHAPITRE TROISIÈME

civilisé, avec toutes les sciences, les arts et l’organisation de la société actuelle, il ne peut rien sur la nature, il est condamné à tous les malheurs de la société actuelle. 11 faut de nouveaux moyens, une nouvelle invention, une nouvelle force, bref, une chose nouvelle pour changer les conditions de l’humanité. Eh bien ! cette chose nouvelle, Fourier la propose : c’est le phalanstère, un palais et une commune en même temps où se réunissent seize cents personnes ou quatre cents familles. Elles y trouvent des ateliers, des terres, des machines, tous les instruments du travail ; elles restent complètement libres de faire tout ce qui leur passe par l’esprit, et il se trouve que, par la force des choses, tout en se livrant à leurs plaisirs , elles atteignent au plus haut degré de bonheur et de production qu’il soit possible d’imaginer. Le phalanstère, voilà l’instrument de la nouvelle création. Les hommes resteront les mêmes, ils auront toujours les mêmes goûts et les mêmes passions ; le phalanstère est la machine qui transformera lemalen bien. Qu’ un seul de ces palais soit établi, et les bénéfices en seront si exorbitants, les jouissances si grandes, qu’il y aura un enthousiasme universel, tous les hommes voudront s’organiser par phalanstères : « Pendant cette « phase chaque année vaudra des siècles d’existence « et offrira une foule d’événements si surprenants « qu’il ne convient pas de les faire entrevoir sans « préparation. Les esprits des civilisés se soulève- « raient si on leur exposait sans précaution la

« perspective des délices dont ils vont jouir sous « très-peu de temps ; car il faudra à peine deux « ans pour organiser chaque canton sociétaire, et « à peine six ans pour achever l'organisation du « glohe entier, en supposant les plus longs délais.» Ainsi, dès qu’un seul phalanstère sera fondé, en moins de sept ans la terre sera couverte de 600,000 phalanstères ; au bout d’un certain temps, la masse des hommes devenant sept fois plus grande, donnera 4,000,000 de phalanstères, et au bout de 70,000 ans l’humanité, après avoir épuisé tous les bonheurs de la terre, passera dans une région supérieure qu’elle aura réellement conquise par la force même du bonheur et du travail.

Le plan de Fourier est très-simple, il se réduit à changer le mobilier de la création , à substituer des palais-communes à toutes les villes et bourgades du monde ; mais en vertu de quel principe ce nouvel instrument du phalanstère pourra-t-il opérer tous ces prodiges ? Certes" ce ne sera par aucun principe rationnel , l’idéal du phalanstère est mystique et ne peut s’appuyer que sur des analogies mystiques, malgré les innombrables détails d'économie, d’industrie et de politique dont il est entouré. L’harmonie de Fourier ne se prouve donc pas par la Providence : la Providence est indéterminée, elle veut le bien en général, et le phalanstère est positif et déterminé , et dans tous les cas, si on veut interpréter la providence, on s’engage au milieu de preuves qui ne sont pas du res-