CHAPITRE PREMIER

lions ; l’entendement ne fait que combiner, séparer, analyser les éléments de la connaissance sensible. Locke suppose la sensation , la suppose existante , affirmée, conçue, connue, vraie; en un mot, il suppose l’expérience , l’observation ; il examine tout ce que la réflexion peut déduire de l’observation : une seule chose lui échappe, la condition même de l’observation et de l’expérience. Par là, la véritable , la première origine des idées se dérobe à toutes ses recherches. N’ est-il pas évident qu’avant de comparer, de rapprocher deux sensations, il faut les affirmer? et, s'il faut les affirmer, il faut un sujet et un attribut, il faut la sensation et une idée préalable et générale (tout attribut étant général) ; il faut une notion antérieure et supérieure à la sensation. Locke , qui ne voulait rien admettre d’inné , a dû supprimer les jugements affirmatifs ou d’existence; il a dit qu’ils sont dans les mots , comme si l’affirmation pouvait passer dans les mots avant d’exister dans l’entendement. Admettons que les sensations s’affirment et jugent en nous indépendamment du jugement; ce sont des qualités, toujours des qualités, et les choses n’existent que comme substances. D’où vient l’idée de substance? Non pas des sens, Locke l’avoue; il ne veut pas non plus quelle soit innée, il est réduit à dire que c’est une idée obscure et de peu d’usage, et cette idée cependant est la condition première de toutes les existences, condition sans laquelle la qualité elle-même est