CHAPITRE DEUXIÈME

île l'intelligence ; au lieu de suivre la pensée dans les conditions actuelles il aurait suivi l'histoire des conditions de la pensée. 11 a manqué la solution de son problème, car elle était impossible; il l'aurait donnée , que son système nous laisserait sans réponse sur le problème de la pensée. Aussi quand il parle d'histoire, il tombe du ciel, pour ainsi dire, sur la terre ; il se trouve à côté de Bacon, de Montesquieu ; il n’est pas plus clairvoyant que les autres philosophes du dix-huitième siècle. Quelle est suivant lui l'origine des civilisations? Les civilisations tiennent à des instincts et varient comme les climats qui les font éclore : elles ne se succèdent pas même progressivement , elles sont tilles des races, du sol, des choses ; et par conséquent, dans le système d'Herder, elles naissent , elles disparaissent, elles se réunissent comme des végétations, - elles ne sont pas historiques. 11 a donc manqué en même temps la solution de deux problèmes , du problème transcendant et du problème historique; il n’a pas plus dit pourquoi l’homme naît et meurt sur la terre , que la raison pour laquelle les systèmes se succèdent dans l’humanité. Et en effet, la pensée seule explique la pensée, et les sensualistes qui ne voient que les données , les circonstances , les choses, le milieu où nous sommes, les philosophes qui ne voient que les faits et les productions matérielles, soit de l’homme, soit de la nature; en un mot, ceux qui observent les choses et non pas les idées, ne pourront jamais dire ni pourquoi, ni com-

ment les idées se tiennent, ou se succèdent , où périssent, ou se transforment dans les systèmes de l'humanité.

§ 5. Preuve par le sentiment.

Prenons le sentiment dans toute sa force , dans toute sa rigueur; isolons-le des autres éléments, il ne donnera qu’une tendance vers l’humanité : éclairons-le par l’idée de Dieu, il donnera un idéal mystique ou religieux. Ce sera un idéal nécessaire , car Dieu ne souffre pas de résistance ; universel, car devant Dieu il ne peut pas y avoir d’exceptions , et par conséquent cet idéal établira une théorie de l’humanité nécessaire et universelle. Mais comme il ne peut pas se manifester sans une révélation , une fois que le sentiment sera identifié avec une détermination de la pensée, il devra sacrifier toutes les pensées à une seule pensée, tous les systèmes à un seul système, toute la raison à une création de la raison. Qu’est-ce, en effet, que la révélation? C’est la perfection, c’est le point d’arrivée, c’est le but universel du genre humain ; c’est, en outre, la vérité pure, sans origine humaine, sans histoire, absolument supérieure à l’homme, entièrement mystique , ou elle ne serait plus la révélation. Une ou plusieurs révélations une fois admises, la raison ne doit avoir que la faculté de croire ou de nier, d’accepter ou de refuser la lumière, Dieu seul est inventeur : devant lui il n’y a plus que des hommes dociles ou rebel-