TROISIÈME PARTIE

Par on ne persuadera jamais que l’homme puisse vouloir le mal. La faute est donc impossible , si elle est commise, elle l’est par erreur. Les Platoniciens disaient qu’on péchait par ignorance ; mais punir l’ignorance, n’est-ce pas le jdus grand de tous les crimes? On dit que la justice suppose la liberté ; mais la liberté est un fait de conscience indivisible de la moralité et tout aussi inexplicable que la moralité : aussitôt qu’on veut la démontrer, on voit reparaître sous une forme plus abstraite cette même dualité du juste et de l’utile , de l'abnégation et de l'amour-proiirc. En effet , où se trouve cette liberté ? Non pas dans la raison , le raisonnement est un calcul , et il n’y a pas de liberté possible dans le calcul; la liberté n’est pas non plus dans la sensation , nous sommes enchaînés au monde physique, et il nous est impossible de transformer le plaisir en douleur, ou la douleur en plaisir. Nous ne sommes libres que par la volonté ; mais ou elle se décide d’après un motif, ou elle agit sans raison. Dans le second cas , nous sommes dans une parfaite indifférence vis-à-vis de toutes les causes déterminantes sensibles on rationnelles , morales ou immorales ; la loi de causalité est suspendue et vraiment violée en notre faveur, mais la liberté se réduit à la puissance d'agir sans motif, sans raison et contradictoirement à la laison et à la vérité; c’est la puissance de choisir I»* mal pour le mal en dé|>it du bien ; c’est le mauvais génie de riinmanité , et elle représente