CHAPITRE UEUXIEME

dhisnie l’a poniiiio dans ses couvents , peut-être fut-elle soujiçonnée par les pythajiorieiens de la (îrande Grèce ; Aristophane la raillait sur la scène à l’époque de Socrate ; Platon l’a développée depuis dans toute sa grandeur. Apivs avoir identifié avec l’utile le juste, il pouvait identifier avec la politique la morale, et en effet, sa République n’est que l’antithèse morale de toutes les sociétés politiques. Celles-ci se fondent sur les intéi'éts , accordent tout à la richesse; elles punissent le crime parce qu’il est nuisible , mais elles ne s’occupent pas de la vertu. La République de Platon se fonde sur rabnégation , condamne lt*s richesses , substitue des magistratures morales aux magistratures politiques , et c’est ainsi quelle réalise l'idéal de la justice. Ojieudaut elle se compose de deux castes, les guerriers et les laboureurs; Platon n’exige la vertu et la communauté que dans la première , il permet la propriété et la famille aux laboureura.

Le christianisme a développé le principe de 1a c*ommunauté à tel point que la chrétienté jieut se considérer comme la raalisation de la république de Platon. Le philosophe grec cherchait dans les fables la poésie de la vie à venir , le christianisme l'a fixée jiar la révélation ; Platon avait condamné les dieux du plaisir et de la force , le christianisme les a détruits ; les Néoplatoniciens renon- *;aient à leui*s biens pour se vouer au culte de la sagesse; les première chrétiens commençaient leur