CHAPITRE TROISIÈME

d’une révolution dans les sciences naturelles? Sans être savant, Fourier est suffisamment instruit ; sa critique porte juste, c’est la critique delà nature humaine, mais à l’instant où il veut suppléer à notre nature, ce sont des chimères à perte de vue ; il voit le travail attrayant dans la canne à sucre, le travail forcé dans la betterave , les vingt-quatre chœurs de la phalange dans les vingt-quatre aigrettes du paon. Il parle des maladies de la lune, de l’afTaiblissement du soleil , des amours des astres, etc. Enfin, cette apologie des passions , cette philosophie de plaisir, cet appel à la nature, cette verve cynique dans la satire de la société, cette révolte contre la tradition, avec l’intention avouée de brûler les 400,000 volumes de nos bibliothèques, ce sont là les caractères par lesquels le dix-huitième siècle proclamait la possibilité d’une révolution universelle, voire même d’un retour à l’état de nature. Mais cette conviction fiévreuse que Fourier puisait dans les nombres, cette foi inébranlable qui résistait à tous les échecs , à toutes les démonstrations, ce singulier bouleversement intellectuel qui protégeait les folies par les folies, cet entêtement maniaque qui voyait dans la civilisation toutes les répercussions d’une harmonie près d’éclater dans le phalanstère, ne sont que des caractères essentiellement mystiques, et à cet égard, le dernier nécromant a surpassé tous les autres. Il n’a rien épargné pour réaliser son rêve, il était si certain du succès , que dans un premier

THOISIÈME PARTIE.

ouvrage il ménageait la surprise de la bonne nouvelle, de peur que quelques-uns ne devinssent fous par l’excès de la joie : plus lard, ce furent mille démarches, puis des inleqicllations aux savants, aux ministres, aux hommes célèbres; un jour il se prit à démontrer que Jésus-Christ avait prêché le règne de la bonne chair : rien ne le rebuta, ni les dédains, ni les railleries, ni l’indififérence, et quand il se vit entouré de quelques amis, il mourut certain d’avoir annoncé la rédemption physique du genre humain.

Maintenant, pour connaître la valeur définitive de cette doctrine, il suffit de l’interroger sur son dernier résultat (1), et ce résultat, quel est-il? L’homme, dit Fourier, sera heureux quand il aura obtenu le droit d’insouciance qui V élèvera à l’état d'animal libre : ainsi le progrès terrestre aboutit à la frénésie des passions et au droit d’insouciance, c’est-à-dire à la contradiction la plus violente que l’on puisse concevoir dans l’ordre moral. Et à quoi nous conduit le progrès des mondes? A l’ indolorisme,

(1) Nous parlons de Fourier, et non pas de scs disciples. Des hommes d’un talent éminent qui tentent d’organiser le travail, de donner une direction au mouvement industriel, d’améliorer la condition des classes ouvrières, peuvent s’appeler Fouriéristes , subir l’influence du maître ; mais le système Fouricr est mort avec son inventeur. Le phalanstère de Clteauv est une fabrique ; ceux qu'on peut réaliser à Cadix et au Brésil seraient des villages ; de Ik k l'Iiarmonie , il y a la distance de la terre au ciel, de la démocratie paciflque k la période des harmoniens, il y a la diflcrence du probable k l’impossible.

CIIAIMTRH TRUISIÉMI-:.

c’est-à-dii-c au plaisir sans douleur, à la salist'aetion sans besoins, cl encore à la contradiction la plus flagrante que l’on puisse concevoir dans l'ordre physique ; car il est absolument impossible dt* supposer des passions sans impatience , sans attente, sans üritations , sans besoins , sans douleurs , sans une résistance à vaincre , un obstacle à renverser. Mais admettons ce résultat, acceptons le bonheur de Fourier, quel en est le principe premier? C’est le nombre, c’est la myslagogie matérielle qui dirige le vain effort de la raison, pour pénétrer dans l’intérieur des choses; en d’auti*es termes, c’est la première tradition du naturalisme, condamnée , dans l’école par l’ironie de Platon, dans le monde par l’avénement du christianisme. Aujourd’hui le principe de Fourier se réduit littéralement à la clef des songes : la raison l’anéantit d’un seul regard. Cette course à travers les mondes, c’est donc la course du chevalier Pécopin, qui traverse la terre en une nuit, entraîné dans la chasse du diable, et quand il arrive aux extrémités du globe , au moment où il s’assied au banquet de Nemrod, les rayons de l’aurore dissipent toutes les omljres, et Pécopin se trouve à son point de départ ; seulement il a vécu cent ans en une nuit, et c’est ainsi que Fourier a vécu dans un rêve, en considérant la réalité comme une exception.