CHAPITRE TROISIÈME

réelle, vivante et in-ésistible de nos sentiments. Tous les hommes sont mystiques devant le spectacle de la nature ou de l’art, tous éprouvent des sentiments, tous sont entraînés par cette poésie de la vie quel’intelligence suit, affirme, décrit et nesait jamais comprendre. La magie de l'art est inexplicable , la science et la pensée n’ont nul attrait, n’existent réellement pas pour nous tant que cette poésie naturelle de la vie ne va pas les chercher et en provoquer la manifestation. Si l’homme est moral, s’il lui est impossible d’étre complètement méchant, s’il est des actions qu’on ne commet pas sans frémir, si le dévouement est non-seulement possible, mais instinctif, naturel, au point de se présenter souvent sous les formes de l’égoïsme , c’est encore en vertu de ce mysticisme irrésistible du cœur ; mais il s’évanouit à l’instant même où l’on veut s’en rendre compte.

Que l’on ouvre les jurisconsultes, les moralistes : que nous apprennent-ils sur la vertu? Ils ne peuvent pas même la démontrer, ou s’ils la démontrent, ils nous disent qu’elle est utile dans cette vie ou dans l’autre , que la plus grande maladresse c’est de manquer à la morale, que la vertu est trèsavantageuse, c’est-à-dire qu’elle n’est pas la vertu. Mais lorsque les hommes combattent sur le champ de bataille, ou agissent sous le prestige de l’honneur, lorsqu’ils sont sous le charme d’une grande idée ou d’une grande vertu, c’est le cœur qui les dirige ; ils oublient toutes les argumentations de la