CHAPITRE TROISIÈME

nicincnt difficile s’il s’agit de plusicure raisonnements; car aloi's, à côte de chaque contradiction intermédiaire, on peut glisser une inconnue qui l'évite, ou un terme moyen qui la rejette sur l’adversaire. Ainsi, en doublant les termes, on tient tête à toutes les polémiques ; et, pour citer un exemple, la contradiction apparente entre la bonté divine et l’origine du mal s’évanouit, si on pose une inconnue à côté de Dieu, dans la matière de Platon, dans le monde d’Aristote , dans la chute des anges ou du premier homme, dans l’impénétrabilité des ilesseins de Dieu, etc.

111. Dans les luttes religieuses , politiques , nationales, artistiques, souvent les termes sont identiques , et cependant la contradiction ne peut pas produire son effet naturel, le changement des convictions. C’est qu’elle ne se vérifie pas sur un sentiment identique : loreque les mêmes idées tiennent à des sentiments différents , ce qui est beau, honorable, glorieux pour les uns est laid, honteux, déshonorant pour les autres; les adversaires se présentent les uns aux autres avec les caractères de profanateurs et de sacrilèges , et la raison ne peut ni supprimer ni concilier la dissidence. Il y a donc un troisième élément qui n’est ni le sens, ni la raison , qui se soustrait à la double évidence de la vue et de l’intelligence, et cet élément sentimental, jK)étiquc, mystique, une fois qu’il se trouve identifié avec une idée, ne veut plus l’abandonner. Kn effet, pour que la religion, la poésie, la morale.