CHAPITRE CINyCIÈMK

lieux cas, c'est à lu stratcj^ic, c'csl à lu navigation , en un mot, c’csl à rintolligcncc des ijeiiplcs à s’en emjMircr et à s’en ]»révaloir. L’Italie n’a donc pas été constituée par les Aljies, l’Espagne par les Pyrénées; les deux nations ont cherché et adopté leui’s frontières là où les remparts de la nature coïncidaient avec les limites de l’association. Il y a mille fleuves qui , après avoir divisé deux iieuplcs ennemis, servent maintenant de moyen jxmr multiplier leurs relations commerciales. — Les autres influences de la localité sont comme les influences stratégiques et commerciales. La montagne protège la liberté de ceux qui l’hahitent ; la plaine cède vite au despotisme ; mais là où il faut l'ordre du gouvernement monarchique, les montagnes seront longtem|)s des foyers de harharic. On sait que la fertilité du sol conduit à l’agi’icullure , la stérilité à f industrie: le voisinage de la mer im- |K)sc la navigation ; joint à la stérilité de la terre , il impose la piraterie. Les grandes îles (jui dominent les continents, semblent prédestinées à exercer une piraterie violente ou diplomatique , suivant les degrés de la civilisation. Mais toujours estil que les localités comme les climats , comme les races, ne sont que des occasions ou des ohstach's , et deviennent tour à tour obstacles ou occasions , d’après le but de l’association dans un temps donné. Ajoutons qu’aucune société ne ])eut être exclusivement guerrière, agricole ou industrielle; qu’aucun peuple, absolument parlant, ne peut être sans

PKKMIÉRE PARTIE.

«■ommeroe , ou sans agriculinrc ou sans industrie; que la guerre, l’industrie, ragrieulture sont des arts, et subissent nécessairement les lois de la raison; que les arts, les métiers, les ressources économiijues viennent après la pensée qui les conçoit, à la place qu’elles doivent occuper dans le système (jui domine* Par là on verra que cette matière des localités doit subir nécessairement et progressivement les formes que l’homme lui impose : si elle se révolte contre la domination de l’homme , la civilisation s’airéle ; si jamais elle s’emparait de la civilisation, celle-ci resterait immobile, invariable, intransmissible comme une végétation territoriale.

Quant à la guerre , si c’est un peuple qui combat, elle représente le combat d’un système qui se défend ou se propage. Plus la civilisation est élevée, plus elle est puissante dans la guen’e. Ce|)ondant , quand les peuples combattent à armes égales, ou quand ils sont accablés par le nombre des ennemis , ou quand ils doivent combattre en même temps contre les hommes et contre les éléments , la guerre n’est souvent qu’une perte inutile d’hommes et d’argent, un véritable malheur matériel, un hasard inexplicable. Absoudre donc toutes les victoires , c’est diviniser le hasard , c'est juger les idées par les faits : plaider la cause de tous les vaincus , c’est donner tort à tous les principes cpii triomphent , c’est bouleverser l’ordre de l'histoire. Il faut considérer les idées et non pas l’instniment