Origine de la théorie

L’origine de la ihcorie de l’humanité est bien ])lus simple que ctelle de la théorie des nations : au lieu de se former par une longue suite de rapprochements cl de combinaisons, elle naît tout à coup avec les croyances mystiques du monothéisme. Dès que l’on croit à un Dieu qui agit sur les hommes par des envoyés, des prophètes ou des révélateurs, il faut supposer à ce Dieu un but univei-sel. l’eu importe que ce soit la puriücniion du Zendavesta, le Kali-jouga des Brahmanes on le Millénaire de Chérinthe. Un idéal universel détermine dans l'hisloire des époques univeiselles, et il n’y a ni exception, ni résistance possible à l’action de Dieu ; il faut que l'homme et la nature, la pensée et les choses suivent le [)lan de la Providence, que l’histoire présente l’unité d’une épojMÎe. C’est ainsi que le lH)uddhismc impose en même temps à toutes les forces cosmiipies de la nature, à tous les êtres vivants et à tous les hommes des périodes de dépérissetnent et de pi’ogrès , où tout

SECONDK CARTIE.

SC rapelissc ou gi’amlit d’après dos proportions numériques qui se répètent à de longs intervalles en vertu d’une loi identique. C’est là ce que les Indous appellent les jours de Kapila, immenses histoires de l’homme et de l’univers, où les peuples ne comptent que comme des atomes, dans un tourbillon dont les mouvements sont géométriquement déterminés par le principe de la vie éternelle qui anime tous les êtres.

Le christianisme a dégagé l’histoire de l’humanité des cosmogonies orientales : son but n’est atteint, il est vrai, que dans le ciel, à la lin du monde, dans la Jérusalem mystique postérieure à rA{)oca~ lypse. Mais en attendant la réalisation de l’idéal t'élestc, il pose un second idéal terrestre, la domination universelle de l’Église dans le monde. Voilà un point d’arrivée très-simple , tout moral, presque philosophique, accessible à la raison , que l’on peut soumettre à l'analyse et qui, s’appliquant au présent et au passé, nous montre que tous les peuples sont en marche depuis la création .pour atteindi*e le même but. Que l’on supprime le mystère de la rédemption et le mer\'eilleux qui en est inséparable, l’orthodoxie catholique pourrii suivre, juger les iMJuples à travers les révolutions des empires, pour nous dire comment l’Église s’est constituée et comment elle pourrait s’étendre sur toutes les régions de la terre. Par la supériorité de sa nature, le christianisme a donc pu, avec Saint- Augustin, étudier l’histoire dans riiumanité, et

CIIAI’ITKE DEUXIEME.

trouver uii lien, un point de ralliement, des époques univei-selles à tous les peuples sans trop s’engager dans les mystères apoèalyiiliques.On pourra dire qu’il étudie l’histoire dans l’Église et non pas dans l’humanité : mais si l’Église n’est qu’une des déterminations de l’humanité, e’est cependant la plus vaste qui ait jamais paru, et si elle n’explique pas tout dans l’avenir, elle est néanmoins plus que la moitié du passé.

Le nouveau christianisme des Millénaires a donné une nouvelle forme à la théorie de l’humanité. Ils se proposaient de faire régner le christianisme sur toutes les parties de la terre et de réaliser toutes les vertus de l’évangile. Suivant eux, le vice, l’égoisme, l’ignorance avaient passé de l’humanité dans la chrétienté, de la chrétienté dans l’Église : les ordres religieux, ces images vivantes de la perfection évangélique , étaient impuissants contre les vices du clergé ; le clergé , attaché aux biens de ce monde , était impuissant contre le rî'gne de César ; César (les rois), esclave des richesses et du vice, était impuissant contre la force des infidèles. D’où vient le mal? de ce que le monde est gouverné par la crainte et par la foi, par des lois civiles et par des mystères ; mais le jour viendra où un nouveau réparateur, le Saint-Esprit, éclairera les intelligences, fera disparaître les symboles, les mystères, rétablira le règne de l'amoMr, de la charité, des ordres religieux qui domineront l'Église. Par lii, la chrétienté sera dans l’Église, cl

SECONDE PARTIE

l'humanité dans la chrétienté, car il n’y aura plus qu’un seul peuple , une seule foi, un seul pasteur, dont la domination s’étendra de mari ad mare. Voilà l’idéal des Millénaires; ils déplaçaient la Jérusalem mystique, ils la faisaient descendre du ciel sur la terre, ils considéraient le paradis provisoire du millénium comme le système définitif du genre humain, et par ce système, forcés de refaire leurs jugements sur tous les peuples , sur toute riiistoire, ils renouvelaient la théorie de l’humanité. Ainsi ils divisaient l’histoire univei*selle par les trois époques de l’Ancien, du Nouveau 'festament et de l' Évangile éternel. Dans la première. Dieu le Père se manifeste aux patriarches et gouverne le monde par la crainte: le Fils est venu dejmis prêcher la foi et l’omoMr, bientôt se réalisera le règne du Saint-Esprit et de Y intelligence. Au commencement il y eut Aliraham, Isaac et Jacob avec douze fils ; vinrent ensuite Zacharie, Jean et Jésus- Chi’ist avec douze apôtres ; bientôt paraîtra Yliomo indntus lincis , l’ange , liahens falcem acutam et l’ange sigmim vivens de Dieu avec douze anges inférieurs. Aussitôt qu’il paraîtra , la nouvelle Babylone (Avignon) sera détruite, l’Église, celte seconde Synagogue, sera remplaeée par la nouvelle église, et le genre humain régénéré entrera dans la nouvelle ère de l’amour et de l’intelligenee (1).

(I) V . Duplessis d’Argeutré, Collectio judkiorum de novis er-