CHAPITRE PREMIER

lions ; l’entendement ne fait que combiner, séparer, analyser les éléments de la connaissance sensible. Locke sup|)Ose la sensation , la suppose existante , aflirmée , conçue , connue , vraie ; en un mot, il suppose l’expérience , l’observation ; il examine tout ce que la réflexion peut déduire de l’observation : une seule chose lui échappe, la condition môme de robsei*vation et de l’expérience. Par là, la véritable , la première origine des idées se dérobe à toutes ses recherches. N’est-il pas évident qu’avant de comparer, de rapprocher deux sensations, il faut les aflirmerî et, s’il faut les affirmer, il faut un sujet et un attribut, il faut la sensation et une idée préalable et générale ( tout attribut étant général) ; il faut une notion antérieure et supérieure à la sensation. Locke , qui ne voulait rien admettre d’inné , a dû supprimer les jugements affirmatifs ou d’existence ; il a dit qu’ils sont dans les mots , comme si l’affirmation pouvait passer dans les mots avant d’exister dans l’entendement. Admettons que les sensations s’afiirment et jugent en nous indépendamment du jugement; ce sont des qualités, toujours des qualités, et les choses n’existent que comme substances. D’m'i vient l’idée de substance? Non pas des sens, Locke l’avoue ; il ne veut pas non plus qu’elle soit innée, il est réduit à dire que c’est une idée obscure et de peu d’usage, et cette idée cependant est la condition première de toutes les existences, (;ondition sans laquelle la quahté elle-même est