MOTTE

certaine mesure, compter sur son maître, il est bien obligé aujourd’hui de gagner sa vie pour se nourrir.

» Il faut manger, se loger, s'habiller. Il faut aussi payer ses prestations, si on les rachète, et acquitter l'impôt de capitation. L'indigène se nourrit de viande, de riz, de racines, de légumes. Mon avis est qu'il ne peut guère moins dépenser de 0 fr. 30 par jour, pour sa nourriture. Sa case lui coûte 1 fr. par mois, son lamba (1) 2 fr. 50, sa chemise 3 fr., son salaka 2 fr. Ajoutez à cela 45 fr. par an de rachat de prestation, 9 fr. 60 d'impôt de capitation.

» Toutes ces charges empêchent que la femme, en Imérina, puisse vivre avec moins de 0 fr.30 par jour, et l’homme avec moins de 0 fr. 50. »

Nous ne changeons rien à ces renseignements qui datent de 1900 et que nous venons de retrouver dans nos notes. Or, si on ouvre le rapport du général Pennequin, sur la Situation générale de Madagascar, du 1° mars 1899 au 1* mars 1900, on lit, à la page 40, sous la rubrique Main-d'œuvre, les réflexions suivantes à propos des contrats fictifs :

« C’estainsi que l’on a vu des indigènes engagés en Imérina à raison de 0 fr. 10 par journée de travail. Or, ilest de notoriété publique qu'un Malgache ne peut pas vivre dans ces régions à moins de 0 fr. 50 par Jour en moyenne. »

Nous sommes en droit de conclure que celui qui nous avait renseignés sur ce point particulier nous avait dit la vérité.

(1) Le lamba est une pièce d'étoffe dont les indigènes s’envelopp2nt le corps.