BB X

(2) La vente se fit le 10 février 1401. — Y3 XII, finant. Chap. Desp. Commune.

Cf. Reg. Fi 'AAVI).

(3) Si, n09281, 287, 288, 289.

Aug. Thierry, II, 3, 13, 16.

ventes d'immeubles, d'offices, etc., fut facilitée par la création d'une nouvelle série de Registres officiels qui s'ouvrit le 9 février 1402-3 (1). Ce sont les Registres « aux vendicions, procurations, a baulx à cens, louages et autres contratz ». Cette création répondait à des besoins multiples. Elle devait à la fois offrir une base certaine à la perception des droits, comme à celle de la Taille des cens et louages de maisons, et constituer une garantie de la propriété civile.

L'exploitation d'un autre droit domanial, le poids des halles (2), fut également soumise à des règles plus précises. Il fut interdit aux marchands, sous peine d'amende, de vendre leurs denrées ailleurs qu'aux halles, et de peser, en leurs hostels, plus de 25 ls. sans fraude. Ce fut l'Echevinage en corps qui protesta cette fois contre cette servitude, dont il obtint l'atténuation. On limita au samedi, jour de marché, « depuis VIII heures du matin jusques entre III et IV heures après-disner », l'obligation de vendre aux halles exclusivement et de tenir les maisons et aumaires closes, sous peine d'amende.

Pour ce qui concernait l'établissement des impositions annuelles et l'émission des emprunts, les Réformateurs de 1403 n'eurent point à innover ;

(1) Inventaire, S m, 1551. — A cette date la série compte déjà.

(2) Aug. Thierry, II, 17. Ordonnances 25 oct, 1404.

Cf. id. I, f° 173 et 798. Ane. coutume, art. 86 et suiv.

ils se bornèrent à rappeler, avec plus de force, l'obligation de l'octroi royal. C'est ce que nous pouvons conclure de l'insertion in-extenso, dans les comptes suivants, des lettres d'octroi (I), dont on se contentait jusque-là de donner un résumé succinct. Les termes mêmes (2), dans lesquels sont conçus ces documents, nous autorisent à croire que la règle, posée depuis longtemps, en principe, avait du subir d'assez nombreuses exceptions, pour les émissions de rentes à vie. tant multipliées depuis un demi-siècle. Elle devint uniforme et absolue.

Ce point de droit tranché, les Réformateurs eurent encore à s'occuper de l'assiette même de l'impôt, au double point de vue de la fixation des

(1) Les premières lettres d'octroi insérées in-extenso sont celles du 21 septembre 1403. Y3 XII, finant. 1404.

Il ne faut pas prendre en effet pour de véritables lettres d'octroi, les Arrêts de Conseil rendus par le Roi dans le procès entre la Ville et l'Eglise, sur l'inégalité des Aides et insérées dans Y3 XI, 1402, aux dates des 19 sept, et 15 oct. 1401. L'insertion s'explique d'ailleurs également par la miss en vigueur des Ordonnances de 1403, la reddition du Compte Y3 n'ayant eu lieu qu'après la publication. L'usage se perpétua jusqu'en 1445, pour l'octroi des Aides, et plus loin encore pour les rentes à vie.

(2) « Mais lad* rente à vie ilz n'oseroient vendre sinon par « l'autorité et licence de nous et de notre Court de Parlement. « pour ce que par les Commissaires qui de par nous y furent once voyés en l'an 1402, fu ordonné et delfendu que doresnavant « ne vendissent aucune rente à vie, sur notrede Ville, sinon par « l'autorité et licence de nous et de notre Court de Parlement ».

Y3 XVI, finant. 1416. Lettre d'octrov du 1er août 1416.

tarifs et de l'extension des taxes à de nouvelles catégories imposables.

Dès 1383, les majorations stipulées par l'Arrêt de Parlement du 4 janvier 1382, en vue de la liquidation, en six années, de l'arriéré de 24,000 ls. ayant paru insuffisantes, un octroi supplémentaire (1) avait été obtenu, qui, aux boissons et aux waides, traditionnellement taxées, avait ajouté une nouvelle série d'impositions, dite des petites Aides, sorte de tarif de douanes frappant tous les produits du travail extérieur. Par une compensation qui s'explique, mais dont on ne saurait faire honneur à l'esprit d'équité de l'oligarchie échevinale, ce nouveau brevet avait, pour la première fois, introduit, dans la fiscalité communale, l'impôt sur les revenus (2), établi sur la base du XXe, pour les cens et louages, et du XLe, voire du Le, pour les rentes à vie. Quant aux véritables sentiments de la haute bourgeoisie, à l'endroit de cette innovation, ils nous sont suffisamment attestés par

(1) Y3 III, IV, V, VI, et. Chap. Voyages ; et, pour les deux derniers seuls complets. Recettes du Grand Compteur.

(2) Bien que cet impôt porte un nom particulier, Tailles des cens et rentes, et que le produit en soit compté à part dans la recette du Grand Compteur, il figurait au mme brevet d'octroi que les petites Aides, et sa première apparition, en 1383, nous donne la date exacte de l'institution de celles-ci, pour lesquelles nous n'avons pas de document certain avant la mention du renouvellement annuel du 22 mars 1385-(86), Y3 III, Voyages ; tandis que la Taille des cens et rentes — sous la rubrique Arrérages, — - s'échelonne, dans les comptes. Y3 IV, V, VI, etc., à partir de 1383.

les difficultés du recouvrement de la taxe, et par ses effort répétés pour en obtenir l'abolition (1). Les Commissaires de 1403 eurent certainement à subir ses doléances sur ce point : ils y firent la seule réponse qui convint en réunissant, en un

fl) Les difficultés de recouvrement sont suffisamment établies par ce fait que les comptes Y3 IV, Y, VI, 1387-89, etc., portent également, en recettes, des arrérages de la Taille des cens et rentes, pour 1383 et toutes les années comprises dans l'intervalle.

Quant aux efforts tentés pour en obtenir l'abolition, nous citerons, entre autres témoignages formels, le passage suivant du Chap. Voyages de 1389. — Y3 V.

« Pour le voiage de Fr. Boullet qui le 1er jour de juing, « l'an 1389, parti d'Amiens, pour aler à Paris pardevers le Roy « Notre Sire, et son Conseil pourcachier et poursievir que « unes lettres qui à le ville avoit esté ottroié par le Roi Ne Se « faisans mention de prendre, cœullir et lever certaine aide en « lede ville, est assavoir 2 d. de le livre seur les bourgois et « habitans, avec autres coses contenues en icelles, par lesquelles « il apparoit que du pourfit qui en seroit levé, le ville fut tenue « de compter en certain lieu, qui estoit et seroit grand carque « à le ville, pour le temps avenir, lede lettre de nouvel fust « renouvellée et que en icelle fust contenu que dud. pourfit fust a compté devant M. le bailly d'Amiens ou son Lieutenant, ainsi « que es années passées. Et ou cas que led. Fremin porroit « faire tant par pourcas ou autrement, que, pour ce que en « lede lettre avoit contenu autres carques plus grandes que on « ne les levoit, que tout fust mis à 2 d.pour livre, et que de « led* lettre fust hosté et mis hors l'aide qui se lieve seur les « cens, rentes, louages et rentes à vie, que il fust fait, et sinon « que on renouvelast lede lettre et ayde à 2 d. pour livre et « autres carques, en le manière que es années passées, comme « dit est ».

Les lettres turent accordées telles que par le passé, et sans radiation de la Taille des cens .

seul brevet, y compris l'article incriminé (i), les deux séries d'impositions jusque-là distinctes et renouvelées à des dates différentes.

Cependant l'oligarchie, dès qu'elle eut recouvré sa liberté d'action, réussit très vite à se débarrasser de l'impôt sur les revenus, qui resta seulement, dans la dernière période de la guerre de cent ans, une ressource exceptionnelle à laquelle on ne recourait qu'en cas d'extrême péril (2).

Il est permis de penser que la question du tarif des grandes Aides, et particulièrement de l'Aide du vin, à nouveau débattue depuis l'échéance de l'octroi du 4 janvier 1382, fut, à son tour, soumise à la décision des enquêteurs. La liquidation de l'arriéré une fois opérée (3), l'Echevinage avait procédé à un dégrèvement général, mais très inégalement réparti. La réduction stipulée par un

(1) Y3 XII, finant. 1404. Lettres d'octroi des Aides, 21 sept. 1430.

(2) Par exemple en 1417 et 1418. BB II, 96 et 151.

(3) Les comptes Y3 IV, 1387, Y^ V, 1389, laissent bien encore en souffrance, sous la rubrique — non paies — un chiffre assez notable de rentes à vie, dont les ariérages sont reportés à l'année suivante. Mais c'était là une tradition ancienne et qui survécut même à la réformalion de 1403. En revanche il n'y est plus question, au Ier chapitre de la dépense du Grand Compteur — Vielz. debtes ; Deniers preslez à le ville, etc. — que de sommes insignifiantes et n'excédant pas le mouvement de fonds habituel.

V. Aug. Thierry, I, Comptes des deux années 1337-87. I, p. 757 et suiv.

nouvel octroi (1), accordé pour six ans à dater du 4 janvier 1388, n'était que de

33 0/0 pour les ventes au détail, 60 s. par tonnel au lieu de 4 1. 10 s. tandis qu'elle s'élevait à

66 0/0 pour la dépense, 20 s. par tonnel au lieu de 60 s.

id. pour les ventes en gros, 10 s. id. 30 s.

Puis cet abaissement ayant paru excessif, un dernier remaniement obtenu l'année même (2), après une longue instance en Cour (3), en avait réduit le bénéfice à 0 pour la première catégorie et 50 0/0 pour la seconde. Le tarif s'était trouvé ainsi fixé, à partir du 4 janvier 1389 (4).

a — Vins vendus à broque 4 1. 10 s. par tonnel sans changement. b — id. beus à despence 30 s. id. au lieu de 60 s. c — id. vendus en gros 10 s. id. id. 30 s.

On comprend qu'un pareil traitement ait excité l'indignation du peuple et particulièrement de l'Evêque et du Chapitre, qui contestaient encore à la Ville le droit de lever la taxe sur leurs sujets taverniers.

Cependant les Commissaires le ratifièrent, et

(1) Y3 V. 1389. Recette du Grand Compteur. Chap. Recettes des Aides. (Aug. Thierry, loc. cit.).

(2) A dater du 4 janv. 1389. Ibid.

(3) V. Y3 V, 1387. Chap. Voyages. Négociation très-détaillée.

(4) Ce tarif resta tel jusqu'en 1397. V. Y3 VIII et IX, fïnant. 1396 et 1399.

Il devait encore avoir cours en 1401-2, mais devant les résistances de l'Evêque et du Chapitre, l'arrêt de Conseil du 19 sept. 1401, le modéra à 60 sols, 20, et 10. Y3 XI.

Les Commissaires le relevèrent aux chiffres de 1389. V.Y3XII.

Cependant au bout de peu d'années, le tarif de 60 sols, 20 et 10, finit par prévaloir, au moins pour le temps ordinaire.

leur intervention de ce côté se borna à proscrire à nouveau l'abus de « l'œullage et boichon », qui sévèrement condamné par le Parlement en 1 382 (1 ), avait reparu depuis, et, dans les dernières années, passé toute mesure. Nous verrons, par la suite, quel fut le résultat de ces condamnations répétées.

b' — Dépenses. C'est dans la limitation et l'organisation du contrôle des dépenses que les ordonnances de 1403 eurent les effets les plus remarquables. Bien que les règles eussent été déjà posées en 1256, tout était encore à faire de ce côté. Partant des mêmes principes, les réformateurs s'attachèrent à les rendre plus applicables, de manière à les faire passer de la théorie dans les faits.

Le 1er chapitre, qui appelât l'examen, était toujours celui des présents. L'arrêt du 4 janvier 1382 y avait déjà pourvu en partie, en exigeant, pour les présents de plus de 10 livres, l'appro-

(1) Il n'est pas spécialement désigné par l'arrêt du 4 janv. 1382, qui en condamnant la fraude, n'en caractérise aucune forme particulière, mais nous avons vu déjà qu'en 1457 l'Echevinage faisait remonter à 1383, ou environ, la première condamnation formelle portée contre lui. En tout cas, le compte des Receveurs de l'Aide du vin pour l'année 1389, annexé à Y3 V, mentionne formellement la recette du droit sur le vin bu à dépense « en plusieurs hosteux et maisons portans enseigne, ès-lerres « de le ville — lisez ès-tavernes — ci 190 1. ps. L'abus n'avait donc point cours en 1389.

Tandis que nous l'avons retrouvé florissant en 1402. V. supra.

Il fut condamné une fois de plus en 1403.

bation des Maieurs de bannières. La Révolution de 1383 ayant fait disparaître presque aussitôt cette garantie, avec l'institution elle-même, il y avait lieu d'y suppléer. L'absence de documents ne nous permet pas de dire quelles furent les mesures prises tout d'abord par la commission d'enquête. Ce qui est certain toutefois, c'est qu'on peut voir dans la disparition de l'office électif du faiseur des présens, au renouvellement de la loi duc28 octobre 1405 (1), une conséquence directe delà réformation de 1403. L'office électif et annuel fut remplacé par une charge viagère, conférée en Echevinage et placée sous le contrôle du Maire et de ses Collègues, — le titulaire ne pouvant jamais être Echevin. — C'était là une transaction avantageuse surtout pour l' Echevinage, et l'on comprend qu'il ait fallu, pour y aboutir, des négociations assez longues. Le nouveau régime ne fut d'ailleurs point définitif; et nous verrons la question se poser encore, à plusieurs reprises, au cours des siècles suivants.

Pour la limitation des dépenses, les règles formulées durent être assez rigoureuses, si nous en jugeons par celle qui fut appliquée aux frais de voyages et de missions.

C'était là un chapitre qui avait pris, depuis cinquante ans, une extension considérable, en raison de la gravité des circonstances, de la

(1) V. Janv. Livre d'or, p. 96, l iG et suiv.

diminution des initiatives et de l'ancienne liberté d'action. Chaque mission en Cour ou en Parlement — et elles se renouvelaient à tout propos — donnait lieu à de véritables ambassades aussi longues que dispendieuses.

La règle nouvelle (1), plus sévère que celle de 1256, stipulait que désormais les Maieurs et anciens Maieurs voyageraient seulement à trois chevaux (2); les Echevins et Conseillers de Ville, à deux; les Sergens, à un seul cheval, au salaire quotidien de 12 s. ps., par homme et par cheval.

D'autres, que nous ne connaissons pas, durent fixer définitivement le nombre et les gages des pensionnaires de la Ville, qui venaient d'être déjà réduits, au cours des enquêtes partielles des vingt dernières années.

C'est ainsi qu'en 1392 les gages du capitaine fixés à 3201. ps., 10 ans avant, lors de la séparation de cet office et de la Mairie, étaient tombés (3) à la moitié.

En 1401, la pension du premier Avocat, Conseiller de ville, avait été réduite de 120 1.

(1) Y3 XII, 1404. Chap. Voyages.

(2) Il s'agit bien entendu, de Ja suite attachée à chacun de ces personnages. — Par exemple, une députation composée du Maieur, d'un Echevin et d'un Avocat du Conseil comprend non 3, mais 7 personnes — et on en usa toujours ainsi. — Ch. BB XXXIII 76°. Ech., 23 févr. 1560.

i'3) Y3 VII, 1392. Chap. Dépenses pour le fait de la guerre.

à 20; le total du chapitre, de 516 1., en 1386, à 243 1. 20den. (I), etc.

Quant à l'organisation du contrôle, nous avons vu plus haut comment l'ancien mode de reddition des comptes ayant pris fin, avec l'institution des Maieurs de bannières, la royauté y avait d'abord pourvu, par des mandements annuels déléguant à cette vérification le bailly d'Amiens, assisté de tels citoyens, « preud'hommes et loiaux » qu'il lui plairait.

C'était là, un régime tout provisoire et dont les inconvénients n'ont pas besoin d'être signalés. En particulier, on avait vu plusieurs fois les lettres d'octroy des Aides, — spécialement des petites Aides (2), de création récente — ou les vidimus y annexés des receveurs généraux, stipuler « que du pourfit, qui en seroit levé, la Ville « fût tenue de compter, en certain lieu, qui « estoit et seroit, disait-on, grant carque à la « Ville, pour le temps avenir. »

11 s'agit évidemment de Paris et d'un essai de retour à la règle édictée en 1256.

(1) Cf. Y3 III, 1806. — Y3 X, 1401. Chap. Pensionnaires.

Il n'y eut plus guère, par la suite, d'aulre modification à ce chapitre que celle qui résulta, en 1475, de la substitution de la livre tournois à la livre parisis comme monnaie de compte. On peut voir là, en même temps qu'une mesure d'ordre général, une satisfaction partielle donnée par Louis XI aux doléances de la ville qui, dès 1463, demandait la réduction à la moitié des gages du capitaine. — La réduction, de ce chef, fut de 1/5 — BB IX, 115, V. Infra-

(2) Y3 V. 1389. Chap. Voyages. V. Supra, f° 55, note 3.

L'Echevinage n'avait pas manqué de protester contre cette dérogation à l'usage traditionnel ; mais nous ignorons le succès de ces premières démarches. Nous savons seulement que la question ne fut point résolue, môme en 1403, bien que les réformateurs en eussent été très vraisemblablement saisis. Elle ne le fut qu'en 1405, à la suite d'une nouvelle tentative des généraux des Aides, qui, en vérifiant des lettres d'octroi de septembre 1404, y avaient inséré l'obligation de venir compter devant eux-mêmes ou leurs commis.

Sur les instances de la Commune, Charles VI, par ses lettres du 7 Décembre 1405 (1), confirma la règle établie depuis 20 ans, non toutefois sans l'aggraver légèrement. 11 était dit que le contrôle annuel appartiendrait, comme par le passé, au Receveur du baillage « appelle avenc lui, des « subgies et habitans de lade ville, tel nombre « qu'il verroit expédient », le Procureur et les gens du Conseil du Roi audit lieu d'Amiens « et, « se mestier estoit, un des élus ». La mesure portait effet rétroactif, pour les comptes en souffrance.

En fait, il se passa encore plus d'un siècle avant que le contrôle effectif des officiers royaux se substituât à celui des bourgeois notables, assemblés sous la présidence d'un Magistrat du baillage.

g — L'impôt public. Les conséquences finan-

(1) Y3XII, 1404. In fine.

cières des deux réformations de 1383 et 1403 ne sont point encore là, dans leur entier. 11 nous reste à déterminer la condition faite à la Commune devant le fisc. Nous en trouvons là le résultat le plus remarquable et, si l'on peut dire, la moralité.

Nous avons vu, dans la période précédente, 1360-80, le fisc s'implanter définitivement à Amiens, avec la perception de l'Aide pour la rançon, puis des Aides de la guerre, fixées en 1370 aux types suivants — IVe et XIIIe du vin, imposition de deux deniers par livre sur les ventes, gabelles, fouages, traites foraines.

Toutes ces taxes, abolies en 1380, furent rétablies, par la force, en 1 383, et multipliées non moins arbitrairement dans les années suivantes. Elles s'étendirent alors à un si grand nombre d'objets de consommation, que l'Echevinage se trouva bientôt très limité lui-même, dans la disposition de la matière imposable. En 1389(1), les fermiers des Aides du Roi protestent déjà très vivement contre la dépréciation de leurs fermes, qu'entraine chaque nouvelle taxe communale. Et, en 1464, aux premières demandes de subsides de Louis XI, la Ville fait cette réponse : « Qu'il n'est marchandise « nule sur quoy le Roy ne prende ayde » et qu'elle puisse encore taxer, pour y fournir (2),

(1) Y3 V. 1389. Voyages.

Cf. BB I, 58. Echevinagc, 28 sept. 1408.

(2) BB, X, 12. Ass. 24 déc. 1464.

Mais l'effet le plus direct de la Révolution de 1383, ce fut de faire pénétrer l'arbitraire jusque dans la perception. En 1390, les officiers du grenier à sel s'efforcent de faire de la gabelle un impôt de capitation, en dressant un inventaire de tous les habitants des paroisses, qu'ils contraignent à prendre du sel pour un an, au prorata du nombre des membres de chaque famille, et en leur imposant le paiement en trois termes, « bien « que uncques ainsy n'ait été fait. (1) » L'Echevinage dut protester contre l'abus, devant le Conseil du Roi.

Enfin l'impôt personnel apparait à son tour, en 1383, et la taille royale vient se juxtaposer aux Aides, pour offrir, en quelque sorte, aux revendications du commun, une amère satisfaction, et à la bourgeoisie égoïste, une preuve tangible et douloureuse de sa déchéance.

La première Taille imposée à la commune d'Amiens, fut celle du 1er mars 1384. Elle devait subvenir aux frais de l'occupation de la ville par Monsr de Sempy, gouverneur de Picardie et de l'information qui suivit. Elle s'éleva à 42001. et fut suivie l'année même d'une seconde, montant à '2800 1. (2).

Puis se succédèrent régulièrement :

1385. Le Ier Aide, pour le passage de la mer (3)

(1) Y3 VI. 1390. Voyages.

(2) Y3 IV, 1387. Recettes du Gd Compteur. Arrérages des tailles

(3) Ibid.

de 4820 1 par., évalué par Charles VI à la moitié des Aides ayant cours pour la guerre (1).

1386. Le IIe Aide, pour le passage de la mer (2) de 6218 1. 16 s. par., dont 5775 1. 10 s. 4 d. pour la terre de Ville seule.

1386. Le 1/2 Aide, pour le passage de la mer, dont 2897 1. 15 s. 2 d. pour la terrede Ville seule.

1387. lre Taille, pour le voyage d'Espagne (3) de (?), (montant inconnu).

1387. 11° Taille, pour le garnison des forteresses (4) de (?).

4 388. Ire Taille, pour le fait de Guyenne (5) de (?), etc., etc.

Le compte Y3 III nous a conservé l'assiette des deux subsides de 1386, — dont la perception s'éleva, pour la seule juridiction de la Commune, à la somme énorme de 9849 1. 4 s. 2 d. par., -— avec tout le détail des opérations de comptabilité qu'ils exigèrent. 11 convient de s'y arrêter un instant.

Les lettres patentes de Charles VI, annexées au compte, distinguaient d'abord deux catégories de contribuables.

Aux uns, c'est-à-dire au plus grand nombre des habitants, incombait exclusivement la charge du subside.

(1) Y3 III, 1386. Lettres de Charles VI, du 24 avril 1386.

(2) Ibid.

(3) Y3V, 1389. Recette du Gd Compteur. Arrérages des tailles.

(4) lbid.

•5) Ibid.

Aux autres, gens d'Eglise, nobles marchandons ou non armés pour le service du Roi, officiers royaux « advocas et procureurs, tant de « cour, d'église, comme de cour laye... et quelce conques autres puissans de prester... non con- (( tribuans au fait des tailles » on demandait seulement un prêt, remboursable à un terme donné, comme il s'était fait l'année précédente,— le prêt, obligatoire comme la taille, sous peine, pour les officiers, de suspension de leurs offices, et pour tous autres, d'ajournement devant la personne du Roi et de son bon plaisir.

La double répartition devait se faire par la méthode suivante ;

— Celle de l'emprunt forcé, parles deux Commissaires du Roi délégués dans la province de Reims, Etienne Dumoustier, Visamiral de la mer et Estienne Braque, M0 de la Chambre des Comptes ;

— Celle delà Taille; 1° parles Commissaires, entre les divers diocèses de la province ; 2° par le Bailli et les élus, entre toutes les villes, terres et paroisses de chaque diocèse ; 3° entre les habitans, par des Collecteurs des paroisses, élus en assemblée du commun et ayant commission du Bailli (I).

(1) Nous n'avons pas sur ce dernier point de renseignements positifs avant l'époque où commencent les registres aux délibérations. Voici comment on procédait alors.

Après la fixation par les Elus des quotes parts des juridic-

Nous savons encore que la Commune fut déclarée collectivement responsable du montant de la Taille répartie sur ses sujets, et que, pour faire face aux échéances stipulées, elle dut, suivant l'exemple donné par le Roi, lever sur les riches bourgeois un emprunt forcé (1), qui ne fut pas moindre de 2052 1. 8 s. pour l'Aide lui-même et de 609 1. 15 s. pour le demi-Aide, le tout remboursable aux intéressés, par déductions de leurs quotes-parts, et pour le surplus, sur la garantie du Grand-Compteur.

On remarquera que cette législation, si elle n'exemptait pas en principe, la haute bourgeoisie de l'impôt personnel — pas plus que celle de 1370 ne l'exemptait de l'impôt indirect, — lui ménageait au moins une échappatoire, sous la forme des offices royaux et de la carrière de robe. 11 a suffi de ce grossier appât du privilège fiscal, et

tions, l'assemblée du commun nommait des asséeurs, en certain nombre pour chaque paroisse. Ceux-ci, après avoir reçu commission du Bailly, faisaient l'assiette de la Taille, puis étaient taxés, à leur tour, par d'autres asséeurs nommés de la même manière. — V. BB IV, 80, 1 13, 119, 129 (13 mars 1434, 23 janv. 24 fév. , 25 mars 1536). Tout porte à croire qu'on en usa de même dès le début.

(1) Compte Adam Ogier, cangeur de la recepte par luy faite des 2052 1. 3 s. par plusieurs bourgeois et habitans de le ville d'Amiens prestez à lede ville en l'an 1386, pour aydier à paier l'Avde et demi-Ayde du Roy, Ne S0 pour le passage de la mer. Annexé au chap. de l'Aide. On y voit que plusieurs Echevins ont engagé leur vaisselle pour 400 lis à un juif, Croissant de Beauregard, afin de fournir la 2e somme de 609 1. 15 s.

de l'amoindrissement des Corporations en 1383, pour ruiner à Amiens le vieil esprit de solidarité communal.

La Taille devenant une contribution annuelle et régulière, les Réformateurs de 1403 eurent à s'en occuper et à traiter, dans leurs Ordonnances, du mode de répartition et de perception. Nous savons, par une citation de Pages (L), qu'elles interdisaient aux Collecteurs de se payer sur les deniers de leurs recettes, et qu'elles fixaient leurs gages à 20 1. au total, à charge aux Maire et Echevins de leur répartir cette somme, proportionnellement à l'étendue des paroisses, sans que l'allocation pût excéder 20 s. pour chacun d'eux. Pages conclut de cet article que la Taille devait être assise par les Maire et Echevins : mais, comme il n'affirme rien, il se peut que les Ordonnances n'aient formulé aucune règle précise. On comprend d'ailleurs qu'il ait été de l'intérêt de la Royauté de ne point se dessaisir formellement d'un droit qui, en cas de résistance, lui permettait de procéder à une répartition d'office, comme il arriva plus d'une fois par la suite.

Tel est l'ensemble des données qui nous sont parvenues sur l'œuvre des Réformateurs de 1403. 11 suffit à nous en suggérer une idée assez complète, et à nous permettre d'en dégager la formule générale.

(1) Pages, I, 485.

C'est à la fois la consécration d'une victoire signalée du pouvoir central sur la tradition communale du self-gouvernement, et le développement logique d'un plan préconçu d'assujettissement, dont les principes ont été posés en 1256 et en 1360. Que l'on envisage Tune ou l'autre forme de l'impôt, public ou municipal, la volonté du Souverain en est désormais le seul principe légal. Mais là ne se bornent point les prétentions de la Royauté. Complètement affranchie en fait de toute obligation de justifier de sa propre gestion financière, devant les contribuables ou leurs représentants, elle n'en est que plus à l'aise pour appliquer aux pouvoirs locaux cette garantie de bonne administration, qu'elle ne saurait elle-même subir.

Qu'on n'oublie pas que c'est de ce côté qu'elle a porté ses premiers efforts. Si ses premières prescriptions sont restées sans effet, c'est qu'en prétendant arriver, tout d'un coup, à des règles générales et uniformes, elle n'avait pas fait aux habitudes, au particularisme local, aux difficultés pratiques, leur part. Elle compte désormais avec toutes ces forces, mais pour arriver plus sûrement à les réduire. Sa confiance dans la vertu des règles générales n'en est point altérée : mais elle sait qu'on n'y atteint qu'avec le temps et par degrés. Ecoutons parler, pour nous en convaincre, ces légistes qui sont les plus sûrs interprètes de sa pensée. C'est au Procureur général du Parlement plaidant pour la Commune, contre

l'Evêque et le Chapitre, dans le procès de l'inégalité des Aides, en 1401, que nous emprunterons comme la conclusion de cette longue discussion. « Dit outre que in regno non licet civitat^m im- « ponere taillam, nisi de consensu régis, et fut « mesme pour emploier en fortification. Et que, « si aucune chose estoit levé par taille ordonné « par le Roy ne peut être appliqué à autre usage « que celluy ordonné par le Roy et y a peine et « restitution, ad quadruplum, au moins doit estre « restitué l'argent... Dit que si le consentement « de celz de Chapitre, Evesque et des Echevins « faisoit la taille, ce seroit dire qu'ils puissent « faire taille à leur voleuté, qui est contre raison : « ne aussy muer Aide ne puent privatim ou privati, « comme ne puent faire taille. . (1) ».

C'est la première fois que nous voyons formuler aussi nettement la théorie du droit royal, en matière d'impositions de Commune: droit d'institution, absolu et sans partage ; droit d'en déterminer l'emploi, qui suit le premier, comme l'effet, la cause. Ainsi tout progrès réalisé devient le point de départ d'un autre progrès. 11 s'en faut en effet que l'affirmation soit aussi catégorique sur le deuxième point que sur le premier.

Mais s'il y a lieu, de ce côté, de tenir compte des exigences de la réalité, il n'importe pas moins

(1) Archives nationales Xia, '»785, f° 257 et suiv. Plaid . du 19 déc. 1401.

de poser d'avance les principes, d'indiquer clairement le but vers lequel on tend, afin d'y acheminer, du même pas, les esprits et les faits. Nous verrons bientôt quels enseignements les bourgeois d'Amiens ont tiré de ces doctrines, ce qu'ils ont fait, de leur part, pour en avancer ou retarder la pleine application.

Tout d'abord, avant de pousser plus loin notre étude, il convient de dire quel fut l'effet produit, sur les partis aux prises, par le sentiment de leur déchéance commune. On put croire assez longtemps que le premier résultat serait de les rapprocher. La haute bonrgeoisie qui, malgré les ménagements apparents de la couronne, se sentait le plus gravement atteinte et avait le plus à se reprocher, fit les avances de la réconciliation. Dès 1389, nous la voyons poursuivre activement, devant le Roi et le Conseil, la restauration des Mairies de bannières, ce eu Testât que estre soloient » (1), avant leur abolition. Elle affectait de séparer la cause de l'institution de celle des meneurs, contre lesquels elle plaidait alors au Châtelet et au Parlement, et de faire le silence sur les dissensions intestines, dont ils avaient été les fauteurs, pour ne retenir que le grief « de commocions, rébellions et cédi- « cions contre le Roy », imputables seulement aux individus.

(Il Y:{ V, 1389. Voyages. Il y eut cette année-là 4 voyages en

Cour à celte intention de nov. 1388 à sept. 1389.

L'instance se poursuivit plus de vingt ans. Bien que la pénurie de documents ne nous permette pas de l'affirmer, il y a tout lieu de penser que les Réformateurs en furent saisis. Nous voyons, en effet, Tannée suivante — 1404-5 — une nouvelle enquête s'ouvrir, sur ce sujet, à la sollicitation du Procureur de Ville. Elle fut conduite par le bailly d'Àbbeville et les Conseillers du siège d'Amiens ; et les conclusions en furent certainement favorables, car la Ville s'en prévaut devant le Chancelier et le Conseil, en 1406. (1)

11 s'agissait toujours de rétablir l'institution dans l'état traditionnel; et, à plusieurs reprises, on avait laissé espérer, à Paris, une solution favorable.

Ce fut pourtant à cette époque qu'elle commença à se heurter à un parti pris de moins en moins dissimulé. En vain l'Echevinage atténua-t-il ses revendications, « pour lesquelles il avoit déjà « soustenu moult grans frais et clespens, » en demandant pour lui seul, le droit d'élire les Maieurs de toutes les bannières (2). Sa requête eut encore moins de succès sous cette forme que sous la précédente ; et, après une dernière infor-

(1) Y3 XIII, 1406. Voyages. A plusieurs reprises, la Ville envoya des députés, « pour que la minute de l'information fut « mise et rechue par devers Mons1' le Chancelier et le Grand « Conseil du Roy, alla que sur ce lui soit pourveu, et Iesdes (( Mairies rendues en Testât qu'elles esloient ».

(2l BB I, 23, 70, 78. Echev., 5 sept. 1407, juin, déc. 1409.

mation, qui n'était plus qu'une manœuvre dilatoire du pouvoir central, en 1409, le silence se fit pour toujours sur la question.

11 est inutile de s'arrêter longtemps sur les causes de cet échec; elles se dégagent assez clairement de tout ce qui précède.

La théorie du gouvernement des corporations n'était plus, à la fin du xive siècle, quand les événements de 1383 vinrent lui porter le coup de grâce, qu'une tradition très affaiblie et chaque jour davantage faussée par les faits. Legs d'un passé tout démocratique, où les conditions et les droits avaient été primitivement égaux, elle était déjà peut-être un anachronisme, à l'origine même de la Commune, et combien plus, 3 siècles après, dans une société singulièrement plus complexe, où les progrès de la richesse et les mœurs travaillaient, sans relâche, à accroître l'inégalité. Dès lors, restaurer, entre les métiers, la fiction de l'égalité politique, ce n'était pas seulement aller contre la force même des choses, c'était encore prendre parti, dans la lutte, en faveur de la classe opprimée et donner un nouvel élan à ses revendications.

Il entrait, au contraire, dans le dessein de la royauté de pacifier la Commune, avec le concours de l'élément rival, et de s'appliquer uniquement à discipliner cette riche bourgeoisie que nous avons vue incliner d'elle-même vers l'obéissance.

Le jour où ce résultat paraîtra suffisamment

acquis, Louis XI pourra feindre de restituer, à l'oligarchie municipale, une assez large part d'autonomie. Il n'y aura plus à redouter d'elle aucune velléité d'émancipation.

Devenue de plus en plus suspecte aux classes populaires, ayant perdu l'esprit de solidarité qu'elle devait à la pratique de l'association et qui faisait sa force, démoralisée et comme décomposée, en tant que groupe social, par le dissolvant du privilège personnel, elle n'essaiera de revenir à un régime de liberté relative que pour montrer, avec plus d'éclat, qu'elle est incapable de renouer la chaîne brisée des grandes traditions et condamnée par là-même à ne point sortir de tutelle.

Voilà ce dont l'histoire de l'impôt, dans les périodes qui suivent, va nous fournir des preuves tout à fait convaincantes.

l II. — 1403-1471

La longue période de calamités, qu'inauguraient, presqu'au sortir de la réformation de 1403, les premières agitations de la célèbre rivalité d'Orléans et de Bourgogne, fut, sans contredit, la plus lamentable de l'histoire d'Amiens. A l'odieuse exploitation fiscale, pratiquée depuis vingt ans; vinrent successivement s'ajouter la guerre civile puis la guerre étrangère, avec leur cortège inévitable de misères publiques et privées — alarmes et dangers sans cesse renaissants, dévastations des compagnies, arrêt presque complet des échanges et du travail, famines, dépopulation.

Cependant, cette période si sombre ne fut point entièrement perdue pour le relèvement des vieilles libertés municipales. La guerre, en mettant plusieurs fois en péril l'unité de l'Etat et en ramenant la France à la vie locale, les désigna aux populations urbaines, comme leur dernière sauvegarde, et révéla ce qu'il y avait encore en elles de vitalité intime et d'efïicacité. On vit alors, devant le péril commun, les haines de classes s'atténuer, sans désarmer entièrement, et même un nouveau sentiment se faire jour, l'idée de la solidarité des villes d'une même région. L'extrême

nécessité fit ce que les relations de voisinage et de commerce, l'identité des intérêts politiques n'avaient jamais pu faire jusque-là ; elle força les bourgeoisies à sortir de leur isolement individuel, et les" groupa, à plusieurs reprises, en vue dune action commune.

Ces tendances furent particulièrement remarquables en Picardie, où la gravité du péril fut tout d'abord un stimulant efficace. Mais surtout les villes y trouvèrent, tout près, un puissant protecteur, dont la tutelle, si intéressée qu'elle fut, devait leur être, à tout prendre, moins lourde que le gouvernement de Charles VI.

Il subsistait, dans les états voisins du duc de Bourgogne, en Artois notamment, des traditions de liberté et de franchises financières, dont les villes picardes ne pouvaient manquer de s'inspirer et de revendiquer le bénéfice, dès qu'elles furent devenues ses sujettes. Déjà ces considérations et les engagements pris, sur ce point spécial, par le Duc lui-même, avaient, en grande partie, déterminé leur choix, quand les événements les eurent mises en demeure d'opter entre leur souverain légitime et le protecteur qui s'offrait.

Si les promesses faites alors ne furent point tenues à la lettre et ne pouvaient 1 être, il n'en reste pas moins certain qu'un pouvoir ainsi usurpé, et dont les traités ultérieurs ne firent que souligner le caractère précaire et transitoire, ne pouvait se dispenser de consentir d'importantes concessions.

A. son tour, la Royauté, pour rentrer en possession des villes engagées, au milieu des difficultés que l'on sait, dut obtenir d'elles une adhésion volontaire et, pour cela, non seulement ratifier mais accroître les garanties obtenues. Elle sut le faire toutefois sans rien céder de son droit ou à peu près. Revenues, avec la paix, à leurs habitudes d'égoïsme et d'inertie, les riches bourgeoisies ne demandaient plus guère, cà cette époque, que des privilèges de classe ou de personnes, avec des garanties contre l'arbitraire du pouvoir ou les revendications de la foule ; et c'est ce que, par système, la royauté était d'elle-même portée à leur accorder.

On voit, par ces indications très générales, et sans parler même de l'intérêt plus poignant qu'elle emprunte aux exigences et aux misères du temps, toute l'importance que prend, dans cette période, la question de l'impôt, le pivot sur lequel tourne l'histoire de la ville d'Amiens, de 1403 à 1471.

Nous entendons par là l'impôt public, le plus onéreux et le plus discuté, parce qu'il apporte alors un surcroît de charges insuffisamment justifié par des services proportionnés ; mais si l'ordre des questions se renverse, la corrélation existant entre elles n'en est pas moins évidente et l'étude ne saurait davantage en être séparée.

11 ne peut être question, dans ces recherches d'un caractère tout spécial, de raconter, par le

détail, les circonstances qui amenèrent la ville d'Amiens à prendre parti pour le duc de Bourgogne contre la faction Armagnac, non plus que les événements qui suivirent, jusqu'à sa réunion définitive au domaine de la couronne ; il nous suffira de déterminer, aussi brièvement que possible, de quel poids pesèrent, sur les résolutions prises, les préoccupations de l'ordre financier et quelles solutions furent données au problème fiscal sous ses diverses formes.

Avant d'arriver à conclure, avec Jean sans peur, une alliance déclarée, les bourgeois d'Amiens étaient entraînés vers son parti par une communauté déjà vieille d'intérêts et d'antipathies.

Pendant que Louis d'Orléans, frère du Roi, mettait le comble aux rancunes amassées contre lui, par la Réformation de 1403, en accueillant à nouveau des imputations calomnieuses portées « contre l'honneur et leauté de l'Echevinage « et des riches marchands, leur fidélité au Roi « et à la couronne », par un certain Julien de le Baterie, en pleines halles de Noyon (1), son rival ne négligeait rien pour capter leur

(1) Si, n° 44. Cf. Y3 XII et XIII. Celte affaire qui mit toute la Ville en émoi pendant trois ans, remplit tous les chap. de Voyages des années 1404-5-6.

Le duc d'Orléans y joua un rôle assez équivoque, tandis que le duc de Bourgogne s'employa très activement pour obtenir la condamnation et une réparation publique du calomniateur. Sur la nature même de l'accusation, nous ne savons rien de plus que les quelques mots cités.

faveur et mériter leur reconnaissance. Patron reconnu de la Commune, en vertu d'une sorte de pacte spontané, datant des origines mêmes de sa puissante Maison, ou de son établissement sur la frontière de Picardie, il se fait, en toutes circonstances leur médiateur auprès du trône et le champion de leurs intérêts.

Du jour où les plus anciens comptes nous fournissent des rudiments de délibérations, pas une députation envoyée en cour qui n'ait d'abord pour instruction de solliciter l'appui du duc de Bourgogne, dût-on l'aller chercher jusqu'au fond de ses états ; pas une négociation engagée sans son aveu (1). Avec un sens politique tout moderne, c'est sur le développement des échanges et la solidarité des intérêts que le second prince de la Maison de Bourgogne, Jean sans Peur, travaille à fonder ses alliances. Ainsi le voyons-nous, coup sur coup, patroner devant les bourgeois d'Amiens, un projet de reprendre Calais (2), le principal débouché de leur commerce jusqu'à l'occupation anglaise, et leur ouvrir, par compensation, une estaple de la guède, à Bruges (3), en 1407. Entre temps, il

(1) V. Y3 III, IV, V, etc., 1385-1390. Chap. Voyage?. Voies de la Court de Parlement, etc.

(2) Y3 XIII, finant. 1406. Chap. de la guerre.

(3) Aug. Thierry, II, 25.

Peut-être fant-il imputer à son rival un premier projet de création d'une estaple de la waide au Crotoy, qui en 1399 avait provoqué de vives alarmes à Amiens. Y3 IX, finant. 1399. Chap. Voyages.

On comprend qu'il y avait une différence entre créer une

se fait l'interprète de leurs doléances contre l'excès des tailles : il feint de n'avoir contre son rival, d'autres griefs que les leurs ; et, lors d'une première réconciliation, 2 septembre 1405 (i), dont il se hâte de leur faire part, de ne chercher d'autres satisfactions que celles qui leur sont dues, à eux, comme à leur Ordre tout entier.

L'effet de ces machinations est aisé à deviner. La ville d'Amiens lui est tout acquise ; et, après le meurtre de Louis d'Orléans, c'est dans ses murs qu'il donne tout d'abord rendez-vous au duc de Berry et au Roi de Sicile, pour y traiter de la paix (2).

Cette fidélité se démentit d'autant moins dans les six années qui suivirent, durant lesquelles Jean sans peur resta maître presque incontesté de la personne du Roi et du gouvernement, que la Picardie eut moins à souffrir de la guerre civile et

eslaple à Bruges et une au Crotoy. Cetle dernière aux portes d'Amiens n'eût pu être que préjudiciable à un commerce dont l'autre devait étendre au contraire le cercle de rayonnement.

(1) Si, n° 7. Item 2 lettres données, l'une de Loys fils et frère du Roy de France, duc d'Orliens, le 2 sept. 1405, faisans mention de plusieurs doléances et empeschements, qui estoient lors ou Royalme de France, et les autres de Jehan, duc de Bourgogne et Phelipe de Bourgogne, Cte de Nevers, oud mois et an, faisans mention des responses bailles ausd. doléanches par manière de paix, et pour le bien et entrelènement dud. Royalme.

Cf. Monstrelet, édit. Buchon. Chap. XXV et XL, p. 38 à 60.

(2) BB I, p. 37-40. Ech. 26 déc, 14 févr. 1407 (8). Cf. Monstrelet. Chap. XXXVIII, p. 58-59.

que les demandes de subsides furent plus rares et plus modérées (1). La sécurité y fut telle que le mouvement cabochien n'y eut, pour ainsi dire, aucune répercussion.

Si la ville d'Amiens députa aux Etats de Paris, en janvier 1413, ce fut seulement sur Tordre du Roi ; et le rapport qui lui fut fait (2) ne témoigne que de l'ignorance où elle resta de l'intérêt et de la gravité des résolutions prises. La notion de l'intérêt général n'y est pas encore éveillée.

(1) V. infra. Tableau des Tailles de 1402 à 1417.

(2) BB II, p. 2-3. Ass. en haies, 25 janv , 19 févr, 1413.

Il n'y a pas d'autre mention des Etats de 1413. Le rapport des députés présente même la célèbre Assemblée comme une sorte de conférence académique donnée par l'Université devant le Roi et quelques députés des provinces sur les maux de l'Etat.

Le voici in-extenso, à titre de curiosité.

Se Jeh. Piquet et Me Trystram de Fontaines font rapport du voiage par eulx fait en Court auprès du Roi, décidé en l'Ass. du 25 janv.

« Lesquels rapportèrent qu'en led Assemblée, de la part de « l'Université de Paris, des habitans de Paris, des provinces « de Rains et de Lion sur le Rône avoit esté remonstré au Roy « ne Sire, presens M. de Guyenne et plusieurs NN. Sgrs... « lestât de son Royalme, afin qu'il fust pourveu au gouveri< nement d'icelluy, et que de la part du Roy a esté respondu « que sur ce il aroit ad vis ».

Et c'est tout : de l'ordonnance qui suivit, des troubles de Paris, pas un mot, ni ce jour-là, ni plus tard.

Decourt lait bien mention de Lettres du Roi du 12 août 1413, après la rentrée des Princes à Paris, enjoignant à l'Echevinage de faire des perquisitions et d'emprisonner les complices des Cabochiens, mais il n'en existe pas trace aux archives de la Ville, Inventaires, Echevinages, etc., bien qu'il n'y ait pas de lacune cette année-là dans la série des délibérations.

L'émotion commença seulement à se propager, après la rentrée des Princes dans Paris et la retraite du duc de Bourgogne dans ses états, où il fut, pendant 2 ans, relégué comme un ennemi public. Au milieu de ces complications, les Amiénois eurent l'art de concilier longtemps leurs sympathies avec la fidélité due à la couronne. Il y fallut beaucoup d'efforts et de politique, comme en témoignent les délibérations d'Echevinage, où les préoccupations du dehors arrivent enfin à supplanter celles du dedans.

Egalement appliqués à éviter toute rupture avec l'un ou l'autre parti, ils affectent de suivre, à la lettre, les ordres du Roi (l), cessant toutes relations officielles avec le duc de Bourgogne, mais en continuant de correspondre avec lui en secret (2), interdisant l'entrée de leur ville à tous gens d'armes du dehors, mais sans faire de réserves suffisantes, en faveur du parti du Souverain, qui, à plusieurs reprises, s'en émeut (3). Même dans la période de détente qui suivit l'in-

(1) Aug. Thierry, II, 67-64. Ass. des 27 janv. et 15 févr. 1414. Cf. Monslrelet. Chap. CXVIII, CXX, CXXI, p. 301, 308, 315.

Edit. Buchon; et Y3 XV finant. 1414. Despence commune. Par mandement des 28 mars et 9 avril.

(2) Y3 XV. Despence commune. Par mandement des 12 avril et 8 juin 141 't. Voyage à St-Pol pardevers le Cte de St-Pol pour certains fais et besongnes secrettes, touchant le bien, pourfit et seureté de lade Ville d'Amiens et du pais d'environ.

Voiage à Lucheu, « en mission secrète ». id. à Paris id.

(3) BB II, 38 v°, 44 v°, 45 bis. Ass. 6 av.il, 4, 25 juin 1414.

vasion d'Henri V, l'influence des perfides conseils du Bourguignon se devine au mauvais vouloir avec lequel ils marchandent au Connétable d'Albret (1), à la veille d'Azincourt, le concours armé qu'ils accordaient jadis si libéralement au duc contre les Armagnacs (2).

11 fallut pourtant finir, après bien des calculs et des tergiversations, par sortir de l'équivoque. Rendu plus fort par le désastre national, dont la faction contraire semblait alors porter tout le poids, Jean sans Peur sortait de la réserve où il s'était tenu pendant la campagne, et, à la tête d'une armée considérable, il venait, en 1416, pour remettre en tutelle Paris et le Roi.

Il fut éconduit, après une attente de plus de dix semaines à Lagny, sans avoir obtenu la permission d'entrer dans la ville, « sinon à son simple estât » (3), et dut se retirer derechef dans ses provinces du nord. Ce fut le signal de nouveaux

(1) Y3 XVI, 1416, oct. 1415. Voiage à Abbeville, près du connétable d'Albret, pour excuser la Ville d'envoyer gens d'armes à Blanquetaque contre les Anglais.

CF. BB II, 67. Ech. 13 oct. 1415, et Monstrelet, chap. CLI, p. 369.

Bien que le Roi eût accordé l'exemption par des lettres du 5 oct. (BB X, 4L Ech. 28 mars 1465) le Connétable insista, et la Ville dut s'exécuter.

(2) Cf. Y3 XIV, fin an t. 1414. Chap Despence pour le fait de la guerre. Envoi de 30 arbalestriers et 30 pavoisiers, aux frais de la Ville au Siège de Corbeil, sept. -oct.

Coût 1077 1. 15 s. 7 d.

(3) Monstrelet. Chap. CLX, p. 383.

troubles inaugurés par l'échec de la conspiration tramée pour lui livrer la capitale (1). Les capitaines bourguignons se jetèrent sur les places de Vermandois et de Picardie, où ils commirent toutes sortes d'excès (2). Le duc, armant sans cesse de nouvelles troupes « et leur livrant ses propres pays à manger » prenait une attitude de plus en plus menaçante, surtout pour les malheurenses populations abandonnées sans défense. De part et d'autre, on hésitait encore à assumer la responsabilité d'une rupture, que tout présageait devoir être définitive. Le Roi, dans un mandement du 30 avril 1416, se contentait de dénoncer les violences commises et de faire appel à la fidélité de ses sujets, mais sans oser prendre à partie le vrai coupable (3). Peu après il remplaçait à Amiens le nouveau bailli, David de Brimeu, seigneur de Humbercourt, bourguignon avéré, par un personnage plus sûr, Robert d'Esne (4). Mes-

(1) Ibid. Chap. CLXII, p. 386. Dans la liste des conjurés, Monstrelet cite l'Archidiacre d'Amiens.

(2) Ibid. Chap. CLXV, p. 389.

(3) Idid. Chap. CLXV, CLXVI, p. 389-391.

(4) Robert d'Esne apparait, pour la première fois comme bailly d'Amiens, le 2 déc. 1416. BB II, 92 v°.

David de Brimeu, nommé par le Roi après Azincourt. Monstrelet. Chap. CLXTX, était encore en charge le 16 août 1416. Lettres de non-préjudice pour le prêt de la Malemaison.

Le 16 avril 1417, l'Echevinage traitait déjà Robert d'Esne en suspect, en le sommant de donner communication des lettres royales l'autorisant à entretenir dans la Ville une garde tic 20 hommes d'armes. BB IF, 101.

sage et bailli étaient accueillis avec la même froideur.

A la fin, Jean sans Peur jeta le masque. La mort du deuxième dauphin, avril 1417, suivant de près celle de son aîné, en mettant un terme à ses intrigues avec ces deux princes, lui en fournit l'occasion. Il n'avait rien à attendre du troisième dauphin, futur Charles VII, gendre de son ennemi personnel, le Roi de Sicile, et tout gagné au parti Armagnac (1).

Sans perdre de temps, il lançait, à son tour, un manifeste d'une extrême violence adressé aux bonnes villes picardes, 24 avril (2). Au réquisitoire habituel contre ses ennemis « destruiseurs du Royaume » violateurs de tous les traités de paix, seuls coupables de tous les maux de l'Etat, il ajoutait de perfides insinuations sur la mort mystérieuse et prématurée des deux jeunes princes.

Mais l'argument décisif,celui qui devait porter, à coup sûr, c'était encore l'excès des impôts et des tailles devenus réellement intolérables depuis Azincourt. 11 concluait en offrant la paix ou la guerre — d'un côté la suppression « des tailles, aides, impositions, gabelles, et de tous les autres ce subsides et exactions quelconques » — de l'autre les rigueurs les plus implacables « et « toutes voies ennemies de feu et de sang ».

(1) Monstrelet. Chap, CLXX; p. 396.

(2) Tbid. Chap. CLXXIV, p. 398.

Pour couper court aux dernières hésitations, il en vint enfin aux sommations individuelles. Dans les premiers jours de juillet (1), la ville d'Amiens recevait, presque en même temps, de nouvelles lettres du Roi lui réitérant, pour la deuxième fois en deux mois, l'ordre « de n'obéir ni au duc ni à ses mandements... de lui refuser l'entrée ainsi qu'à ses officiers et gens d'armes », et un véritable ultimatum de celui-ci, qui la mettait en demeure de se prononcer, en expulsant le bailli, Robert d'Esne (2), avec le Procureur du Roi, Hue Dupuis. La décision à prendre était grave: il n'y fallut pas moins de trois assemblées consécutives, 13, 14, 15 juillet 1417 (3).

La première, après avoir entendu lecture du message bourguignon, renvoya l'affaire, en raison du petit nombre des assistants et de l'absence des représentants de l'Evèque et du Chapitre.

La deuxième, qui comptait avec les dignitaires de l'Eglise, plus de deux cents habitants, ne put encore aboutir à une solution ferme. Deux partis moyens y furent adoptés : députer vers le duc,

(1) BB II, p. 102-109. Ech. 3 mars. Ass. en halles 15 juiJ. 1417

(2) D'après Monstrelet et Decourt qui le copie, le grief principal de Jean sans peur contre Robert d'Esne aurait été le refus du passage de la Somme en juin, alors que le duc envahissait la France par la Picardie comme allié des Anglais.

Monstrelet. Chap. CLXXVIII, p. 404.

/3j BB II, 108 à 109. La deuxième de ces Assemblées a été reportée à tort par Aug. Thierry à la date du 1'* juil. 1414. II, p. 68.

pour excuser la Ville de conditions si dures, et envoyer en mission, vers le Roi, les deux personnages incriminés, moins sans doute pour demander avis que pour les éloigner.

Mais le temps était passé des demi-mesures et de la diplomatie.

Le lendemain, 15, rassemblée se ravisait : mise en présence du dilemne que créaient les injonctions contraires du duc et du Roi, elle optait, bien qu'encore à mots couverts, pour le premier. 11 fut résolu d'envoyer à Paris le capitaine et le bailli, pour remontrer au Conseil — « Testât de lade ville, « et du pays afin d'esquiever le passage des gens « d'armes, annoncés par le Roi et autres incon- « véniens qui s'en porroient enssuivre — Veu, « disait-on, que ceste ville est assise assez près « des contrées de Flandre et d'Artois, où les a marchans et habitans de lade ville et du pais « environ y vont marchander de jour en jour, et « ne s'en peveut autrement passer ». Le bailli invité à comparaître acceptait la mission dont on le chargeait, c'est-à-dire l'exil (1).

Quelques jours plus tard, les ambassadeurs du duc de Bourgogne arrivaient pour traiter des conditions de l'alliance ou plutôt de la soumission de la ville (2). Ilsvenaient de passer par Montreuil,

(1) Quelques jours après nous retrouvons Robert d'Esne, bailli de Senlis qu'il défend encore sans succès contre le duc de Bourgogne. Monstrelet. Chap. CLXXXIII, p. 414, sept.1417.

(2j Monstrelet. Chap. CLXXVHI, p. 40'..

St-Riquier, Abbeville, où leur mission avait eu plein succès ; ils ne furent pas moins heureux à Amiens et peu après à Doullens. Le duc lui-même suivait de près (l). Au milieu d'août, il faisait une entrée triomphale et prenait possession en véritable souverain, instituant toute une administration nouvelle, bailli, capitaine, procureur, etc., à la place des officiers royaux exilés ou destitués, puis il reprenait sa route vers Paris, escorté de quelques uns de ses nouveaux alliés, dont les sollicitations allaient lui ouvrir, sur son passage, les portes de Beauvais, Montcliclier, etc. (2).

Nous ne suivrons pas plus longtemps Jean sans Peur, dans le cours de ces succès, dont la continuité môme devait finir par se tourner contre lui, en faisant apparaître pleinement l'impuissance à rien exécuter de grand du politique retors et irrésolu qu'il était.

Le moment est venu de discuter les conditions qui furent faites à la ville d'Amiens, au point de vue spécial de l'impôt public, et les vicissitudes du régime nouveau, pendant cette interruption du

(1) Ibid. Chap. CLXXXI, p. 406

Y3 XVII, finarit. 1419. Lettres d'institution de Jeh. de Craon comme capitaine d'Amiens.

(2j L'un d'eux Me Jeh. du Gard l'accompagna d'août à déc. « es parties devers Paris, Chartres, Tours et environs », d'où il rapporta des lettres d'Isabeau de Bavière notifiant la conclusion du traité de Tours entre les deux complices. BB II, 121 . Ech. 31 déc. 1417.

Cf. Mons.tr.elet. Chap. CLXXXIII, p. 414.

gouvernement légitime qui devait durer un demi siècle.

Nous savon?, par le témoignage de Monstrelet, que les villes de la Somme, en entrant dans le parti du duc de Bourgogne, signèrent avec lui de véritables traités comportant des obligations réciproques. S'il ne nous est rien parvenu des conventions particulières conclues pour Amiens, nous en pouvons cependant juger, par analogie, d'après le texte de l'accord intervenu entre les officiers du duc et les habitants de Doullens, que le chroniqueur nous a conservé (1).

Il stipulait pour les deux parties contractantes, la liberté du commerce et l'engagement à s'aider mutuellement dans toutes leurs entreprises et contre tous leurs ennemis.

— De la part des habitants de Doullens — la promesse de recevoir toujours, en leur ville, le duc et ses gens, « eux restans les plus fors », de leur bailler des vivres, à prix raisonnable, et de ne jamais accepter de garnison étrangère.

— De la part du duc — celle de ne pas leur imposer de garnison bourguignonne, de ne prétendre aucune seigneurie extraordinaire, et de laisser les bourgeois, « sous le Roi », dans l'entière jouissance de leur ancienne autonomie, comme de leur justice.

Ce traité, comme les délibérations des assem-

(1) Monstrelet. Cbap. CLXXIX, p. iOi.

blées amiénoises à la veille de la soumission, est surtout remarquable par ce qu'il ne dit point. On n'y trouve pas un mot sur l'importante question de la suppression ou du maintien des impôts d'Etat.

Pourtant, sans parler des assurances données par le manifeste du 24 avril, on ne peut douter que des engagements formels n'aient été pris ; car, à Amiens même, dans sa réponse aux protestations de Charles VI présentées par le comte de Chauny, Jean sans Peur écrivait, au sujet des Aydes (1) : « que son intention estoit de « procurer que tels aydes n'eussent plus cours. « et les bons sujets du Royaume fussent tenus en « leurs anciennes libertés et franchises, en pour- « voyant aux affaires et nécessités du Royaume, « par telles bonnes voies et manières ».

(1) Monstrelet. Chap. CLXXXT, p. 409.

Il est vrai qu'il écrivait quelques jours plus tôt, dans son manireste « Et ferons en notre pouvoir qu'ils ne paieront doré- « navant tailles, aides, impositions, gabelles, ni autres subsides. « ni quelconques exactions, comme requiert le noble Royaume « de France. Et contre ceux qui viendront au contraire ou qui « dissimuleront en ceste partie, nous procéderons par voies <( ennemies de feu et de sang, soit universités, état ou commu- « nautés, chapitres, collèges, nobles et tous autres de quelque « condition qu'ils soient... ». lbid. Chap. CLXXIV, p. 398.

Mais il va de soi que sa véritable pensée se trouve plutôt dans la réponse au Comte de Chauny que dans ce langage de factieux, que tant d'autres ont tenu après lui qui n'ont pas même eu le mérite d'essayer comme lui de conformer leurs actes à leurs promesses.

La réserve de ce langage faisait plus d'honneur au duc de Bourgogne qu'une suppression radicale et forcément passagère des taxes publiques, grossier appât qu'eût offert un démagogue à la crédulité de la multitude. Avec un sentiment très-juste des responsabilités du pouvoir, il attaquait moins l'impôt lui-même que son caractère arbitraire et excessif ; et toute sa conduite ultérieure va nous le montrer d'accord avec cette doctrine, que ses actes passés, nous en conviendrons, ne laissaient point peut-être suffisamment pressentir.

Nous touchons ici à la question si intéressante des rapports de Jean sans Peur avec les classes et les institutions municipales, et peut-être convientil d'y insister. Ce que ïious savons de certain de l'influence personnelle qu'il a exercée dans Amiens ne peut qu'aider à éclairer le jugement que l'histoire impartiale doit un jour porter sur ce caractère si complexe. L'intérêt qui s'attache aux événements dont Paris a été le théâtre, l'habitude prise de faire de l'histoire de Paris celle de la France entière et de voir les faits et les hommes par les yeux des chroniqueurs parisiens, n'ont pas été sans nuire au personnage. Il est resté pour nous l'ami de la corporation turbulente des boucliers, le complice conscient ou impuissant des égorgeurs cabonhiens, le type de l'ambitieux sans scrupules toujours prêt à sacrifier, à ses desseins égoïstes, l'ordre public, la sécurité du Royaume, jusqu'à la paix sociale.

11 faut convenir, pour être juste, que c'est sous un aspect assez différent qu'il nous apparaît dans ses relations avec la ville d'Amiens.

Les progrès de son influence, de 1406 à 1417, y ont été marqués par un réveil graduel de l'esprit démocratique et une détente incontestable des anciennes animosités, résultats que la seule pression des événements sur l'esprit de la haute bourgeoisie ne suffirait point à expliquer. C'est par la participation croissante des assemblées du Commun au gouvernement municipal et à tous les actes de la vie publique que se caractérise ce nouvel état de choses qui a duré un quart de siècle environ. La série des Echevinages,qui s'ouvre précisément à cette époque, va nous permettre d'en juger.

Le Ier registre aux délibérations (1), 1406-11, n'accorde encore que des mentions assez rares à ces assemblées, dont il n'insère point les procèsverbaux, mais suffisantes toutefois pour en laisser mesurer assez exactement le rôle et l'importance (2).

Le IIe (3) et le IIIe (4), 1411-21, 1421-29, au contraire, leur font la première place: elles y dépassent, en nombre et en intérêt, les délibérations

(1) La série s'ouvrit effectivement le 28 oct. 1406, comme en témoigne l'Inventaire S ni de 1551.

Tous ces registres sont aujourd'hui assez gravement mutilés. V. Inventaire des Archives d'Amiens. II, série BB. G. Durand.

(2) BB I, p. 42-58.

(3-4; BB II, III, passim. et Inventaire Durand, II, p. 10 et suiv.

du Corps de Ville. 11 arrive souvent que 3, 4, 5, 6 assemblées consécutives se réunissent, pour le même objet, avant d'aboutir à une solution.

Même progrès, au point de vue de la composition. L'effectif ordinaire de 100 à 200 habitans, qui n'est jamais dépassé, jusqu'au mois d'août 1417, s'élève alors tout d'un coup à 4, 5, 600 (1).

C'est le gouvernement direct qui apparaît, mais sans secousse et sans réaction. Rien n'est changé au recrutement de l'Echevinage, ni à la considération et au respect qui entourent les bourgeois notables Le Commun ne cherche pas ailleurs les députés à qui confier les missions délicates ; il fait le plus grand cas de leurs avis, auxquels son adhésion ajoute seulement plus de force et de poids. Le duc de Bourgogne donne l'exemple en prenant parmi eux ses confidents et ses conseillers, les de Morviller, les du Gard, les Lorfèvre (2). S'il manifeste une préférence, c'est pour les plus éclairés, pour la classe encore peu nombreuse, mais active et entreprenante des gens de loi (3).

(1) BB II, 113 v°. Ass. du 3 oct. 1417, la première qui atteigne le chiffre de 500 présens et plus.

(2) BB II, 114 v°, 115 v°. Ass. 10, 20 oct. 1417. Lecture de lettres du duc invitant à députer vers lui à Pontoise deux hommes notables pour traiter devant lui de la pacification du Royaume avec les envoyés du Concile de Constance.

(3) Me Philippe de Morviiler, Avocat de la Ville au Parlement, puis premier président, id. Robert le Jonc id. au bailiage, puis bailli d'Amiens, id. Jeli. Lorfèvre id. Conseiller du duc

Philippe le Bon et M" des Requêtes de son hôtel.

Ainsi le gouvernement qu'il patrone fait à tous la part et la place qui leur conviennent : il est le plus libéral que la ville d'Amiens ait jamais connu ; pour tout dire, il réalise pleinement, dans le cadre restreint d'une Commune, ce régime équitable et tempéré, dont ses partisans lui prêtaient le dessein, pour le gouvernement de l'Etat, « Et voulloit Bour- « goigne, dit l'un d'eux, que le Royalme fut gou-

« verné par les 3 Estas, comme autrefois au

« profit du Roy et du peuple, et que les bons « laboureurs et marchans peussent vivre en paix « par bon gouvernement (1) ».

Il était naturel que la première manifestation de ce réveil des idées de liberté se produisit sur le terrain financier, par le retour à la tradition de l'impôt consenti. Non seulement Jean sans Peur restitua aux villes le droit de voter les taxes publiques, mais il les appela à en délibérer entre elles : il établit entre les deux catégories de subsides, des différences de perception et d'affectation, qui, en achevant de les spécialiser, les justifiaient par là même et ne devaient pas moins contribuer à faire pénétrer graduellement, au sein des bourgeoisies, la notion des intérêts supérieurs de la province et de l'Etat.

Les Aides royales, qui reprirent le nom d'Aides pour le fait de la guerre, continuèrent à être

(1^ P. Cochon. Chron. normande. Edit. de Beaurepaire, p. 191, cité par Coville, les Cabochiens, p. 89.

levées, suivant les mêmes règles et affectées aux mêmes besoins, sous la réserve du consentement des contribuables. Ce fut l'impôt national et permanent. A côté, la Taille, impôt extraordinaire, en théorie, — en fait, annuel et même plus fréquent, — cessa de faire double emploi avec elles, et prit une destination nettement provinciale. Elle fut spécialement consacrée à la défense des pays de Picardie et d'Artois, dont les représentants la votèrent le plus souvent, par assemblées d'élections ou par assemblées générales, réunissant les députés des trois Ordres. Les villes picardes se trouvèrent ainsi associées en fait aux franchises des Etats d'Artois, qui non seulement votaient mais contrôlaient l'emploi de leurs deniers. 11 n'est pas jusqu'au caractère personnel qui ne disparût avec l'arbitraire. Le nom de Taille si odieux aux bourgeois fit place à celui d'Aide ou de Subside; et un système mixte de perception fut adopté qui conciliait les avantages de l'impôt de répartition et des taxes de consommation : ce fut l'emprunt sur les riches, remboursable par un prélèvement sur les Aides municipales.

Tel est le régime fiscal sincèrement libéral que Jean sans Peur et son fils appliquèrent à la ville d'Amiens, dans les années qui précédèrent le traité deTroyes. La domination anglaise, très-mal accueillie dès le début et péniblement subie jusqu'à la fin, puis le traité d'Arras y apportèrent des troubles assez profonds, mais sans en détruire

entièrement l'économie, comme une étude rapide des faits pourra nous en convaincre.

Aides du Roi. C'est au mois de novembre 1417, au lendemain de l'alliance conclue à Tours avec lsabeau de Bavière, que la responsabilité du pouvoir et de la défense nationale commencent à incomber vraiment au duc de Bourgogne.

C'est aussi, à cette date, que s'engagent ses premières négociations avec la ville d'Amiens, sur le fait des Aides. En décembre, une assemblée de gens d'Eglise, nobles et ambassadeurs de plusieurs bonnes villes, réunie au Chapitre d'Amiens, à la requête de la reine et du duo, leur octroya, pour un an, à partir du 1er janvier suivant, une taxe de 12 ds. par livre sur les ventes — « parmy ce que la gabelle et le IVe et l'imposition « foraine n'eussent plus cours — » ; ce qui fut, pour le compte de la Ville, ratifié en Assemblée du Commun, quelques jours après, malgré l'avis contraire, mentionné au procès-verbal, de plusieurs bouchers (1). La province acheta ainsi, au prix d'un sacrifice volontaire, une exemption qui, si elle avait été déjà décrétée, n'avait pu l'être que conditionnellement (2).

(1) BB II, 120 v°. Ass. en haies 23 déc. 1417.

(2) Decourt cite des lettres d'Isabeau de Bavière du 12 nov.1417, aux Maire et Echevins d'Amiens leur enjoignant d'obéir en toutes choses au duc de Bourgogne et de ne payer aucune somme d'argent aux officiers du Roi et du Dauphin.

Il s'agit sans doute des lettres d'octroi des Aides municipales

Après le retour des deux alliés à Paris, la nécessité de secourir Rouen assiégé et des embarras de toutes sortes les contraignirent à de nouvelles demandes. S'il fallait en croire Monstrelet (1), dont le témoignage a été jusqu'ici accepté sans discussion, Jean sans Peur tout puissant n'aurait pas hésité à violer les engagements pris et à rétablir les Aides, par de simples arrêts de Conseil. Mais le chroniqueur se contredit lui-même en ajoutant qu'à Paris les bourgeois souscrivirent librement un emprunt remboursable sur le produit de taxes instituées par eux à cet effet (2) La perception, comme la pleine disposition des deniers de ces Aides, leur était formellement réservée, jusqu'à l'entier recouvrement de leurs avances. Et les lettres royales du 4 octobre leur conféraient encore le paiement des gens de guerre, par leurs propres mains.

A Amiens, les choses se passèrent à peu près de même. Dès le 22 juillet 1418(3), l'Echevinage se préoccupait de la prochaine venue, récemment annoncée — « d'aucuns officiers du Roy, envoyés « pour mettre sus Réformes dans le Royaume par

pour l'année 1417-18 que présente en Echevinagé du 31 déc. Me Jeh. du Gard, au retour de son voyage devers Paris, Chartres, Tours, etc , à la suite du duc de Bourgogne. BB II, 121 y°. Le compte de 1418, où étaient insérées ces lettres, manque à la série.

(1) Monstelet. Chap. CCVI, p. 444.

(2) Ordonnances des Rois X, p. 422.

« quoy, disait-il, plusieurs haynes et divisions « porroient sourdre — » ; et il avisait, sans autres explications, de députer en Cour pour y remédier. Trois mois après (1), le bailli et le commissaire royal, Robert le Jone, l'invitaient, par message, à se faire représenter devant eux à Doullens — « pour oir et accorder ce qu'ils vorroient dire et « exposer, pour imposer et mettre sus certaines « aydes, au proufit du Roy — ». C'était là une de ces propositions qui ne rencontrent jamais que peu d'enthousiasme. Cependant, après s'être excusés d'abord « sur le péril des chemins », les répugnances des bourgeois à se charger de telles missions, on finit par obéir. Au retour, le député fit son rapport, le 12 novembre en Assemblée du Commun. 11 y dit que « le Commissaire du Roy, en « vertu de ses lettres, s'efîorchoit de imposer et « mettre sus l'imposition de 8 ds. pour livre, en la a Ville et ellection d'Amiens, et que led. Me Ro-

(l) BB II, 132, 133. Ass 6, 12 nov. et Si n° 215. Lettres du \ oct. 1418.

Le Roi demandait par ces lettres « que pour aider et secourir « à la bonne ville de Rouen... que hastivement et sans délay « lesdos gens d'Eglise, bourgois, manans et habitans advi- « saissent la manière la moins grevable au pœuple pour « cœullir etlever en ladevilleet ellection la somme de30,000frans. « Et que icelle somme advisée le Roy notred. seigneur vaut « estre payé à certains termes déclairiez esdes lettres.

« Avœc lesquelles lettres furent trouvées lettres de crédence « données du roy Charles, autres lettres de notre mère l'Uni- « versité de Paris et unes lettres en pappier envoyées par le « Prévost des marchands de la ville de Paris ».

« bert estoit d'accord de venir à Amiens, pour le « fait dessusd. et aussy de y. faire venir les autres « villes de Iadc ellection, à certain jour enssui- « vant ». 11 y eut en effet de nouveaux voyages (1) et de nouvelles négociations, dont nous ignorons le résultat final ; mais en somme, que la mission des Commissaires ait été ou non couronnée de succès, on ne peut voir là rien qui ressemble à une mesure générale et arbitraire.

Le rétablissement des anciennes Aides « gabelles, impositions, IVe et autres subsides — excepté les grains — » (2) fut seulement une des suites du traité de Troyes, et comme la rançon dont les villes payèrent cette paix désastreuse. 11 fut, il est vrai consenti, au moins pour un temps, par les députés des trois Ordres (3) ; mais tout indique que l'Assemblée qui se tint à Paris, aux mois de novembre et décembre 1420, ne joua qu'un rôle tout passif. Le. nouveau maître de la France n'était pas de ceux dont il est permis à une assemblée de contester les exigences.

Les Aides, rétablies pour un an (4), furent en-

(1) Y3XVII. Voyages.

(2) Monstrelet. Chap. CCXLIII, p. 495, CCLXIII, p. 515.

(3) Henri V pour donner plus d'autorité à cette Assemblée, où très peu de villes furent représentées, convoqua un grand nombre de députés. Il en demanda huit à Amiens qui en envoya quatre pour la ville, deux pour le Chapitre et l'Evéque en personne. BB II, 168, 170. Ass. 31 oct., 3 nov. 1420.

Cf. Monstrelet. Chap. CCLXXII, p. 523.

(4) Ordonnances des Rois XI, p. 109, 19 déc. 1420.

suite prorogées, sans Ordonnance royale, ni consultation d'Etats, par la seule vertu du fait acquis et d'une tradition déjà vieille. Cependant il semble bien que les accroissements ultérieurs, tels que, en décembre 1424, le renouvellement de l'imposition de 12 ds. par livre « sur le blé, grain et pain » aient été précédés de convocations de députés des bonnes villes (1). Ce furent là sans doute des mesures de circonstance destinées à prévenir les oppositions les plus vives. Mais elles n'empêchèrent que les villes ne se reprissent très vite à trouver la charge écrasante. Celles-ci recommencèrent alors à tourner les yeux vers le duc de Bourgogne qui, tout en ayant laissé échapper la suzeraineté des villes de la Somme, entretenait avec elles des relations suivies (2).

En 1429 (3), Amiens s'offrit à lui, en le priant

(1) Les lettres envoyées à Amiens portaient que les députés mandés à cette occasion « dévoient avoir puissance pour con- « seiller, délibérer et conclure, sur le fait de la justice, sur le « l'ait des monnoies et autres choses contenues èsd. lettres ». BB III, 1, 9. Ass. sept., 18 oct. 1414.

Ces délibérations font suite à une lacune de près de quatre années résultant de la mutilation des deux registres, II et III, de nov. 1420 à sept. I'i24.

(2) Monstrclet, II. Chap. VII et LXXI. p. 543-6H.

(3) Le duc de Bourgogne conservait toujours une partie de l'élection ou diocèse d'Amiens qui resta jusqu'en 1435 exemptée des tailles levées par les Anglais BB III, 18 v°, 94.

En J 423, lors de l'entrevue de Bedford et de Philippe le Bon à Amiens, où leur alliance lut cimentée par le mariage d'Anne de Bourgogne et du prince anglais, le due requit bien de son

(( de prendre la ville en sa garde et de mettre à « néant tontes aides et impositions ». A son exemple, les autres villes s'émurent, « Abbeville, Montreuil, St-Riquier,Dourlens et aucunes autres » sollicitèrent la même faveur. Mais le duc n'osant rompre encore avec son puissant allié se contenta de leur promettre « son aide et assistance, au « plus brief que faire se pourroit, pour ce impé- « trer devers le Roy Henry ». Cette requête n'eût sans doute pas d'autre suite : car il est impossible d'en retrouver les traces jusqu'en 1435 ; et les aides ne cessèrent d'être régulièrement payées (1).

Nous arrivons ainsi aux célèbres journées d'octobre 1435, qui forment, avons-nous dit déjà, comme le 3e acte du drame, dont les événements de 1358 et de 1382 ont rempli les deux premiers. C'est encore le Commun qui donne le branle, en attaquant, à la fois, le pouvoir, au nom duquel se lèvent les Aides, et la haute bourgeoisie coupable de préférences pour ce mode d'imposition, préférences qui expliquent trop la mollesse de sa défense passée.

Mais aussitôt la direction lui échappe, et la populace entre en scène avec ses passions aveugles

allié l'échange des Chastellenies de Péronnc, Royc, Montdidier, contre les villes d'Abbeville, Montreuil, Doullcns, St-Riquier, Beauquesne cl leurs appartenances, mais il n'obtint qu'une réponse évasive.

(1) Nouvelle lacune des Echevinages, entre les tomes III et IV du 21 juin 1428 au .'il aoûl 1431.

et ses haines sociales, capable seulement de détruire et non de réformer.

Il nous faut pour comprendre bien la profondeur et la violence du mouvement, remonter un peu en arrière et voir quelle était la situation de la ville d'Amiens, à la veille de ce traité d'Arras qui, après avoir fait naître tant d'espérances, devait avoir un si cruel lendemain.

Cette situation était faite pour inspirer autant d'alarmes que de pitié. Depuis l'année 1429, qui avait vu la guerre, jusque-là localisée dans le centre, se propager dans les provinces du nord, la misère était au comble à Amiens. A l'intérieur de la ville, l'arrêt des échanges et du travail perpétuait la famine et la mortalité. En 1434-35, le fléau faisait rage. Nombre d'habitants notables, parmi eux des Echevins, des Conseillers, en étaient sortis, et, malgré les instances de ceux qui restaient, se refusaient à rentrer pour délibérer sur les affaires les plus urgentes, se bornant d'ordinaire à envoyer leurs avis par écrit (l). Au dehors, le péril était peut-être plus grand encore. D'audacieux partisans, vrais chefs de compagnies, occupaient, au nom de Charles VII, une foule de châteaux et de forteresses à l'environ, pillant et rançonnant sans merci, avec une rigueur, une cruauté, qui, plus que toute autre cause, expliquent le peu d'entraînement de la bourgeoisie

(1) BB IV, 40, il, août 1433.