I. Un Aide de 20000 ls. « sur toutes manières

(1) BBV, 81, 83. 86 v°. Ass. 6, 11 juin, 3 juillet 1441.

(2) BB V, 158 et suiv. Ass. 19, 20, 2L 22,23, 24, 28 mars 1443.

« de gens lays, privilégiés et non privilégiés, « exempts et non exempts, nonobstant leurs pri- « vilèges et sans préjudice d'iceulx, pour ceste « fois, excepté nobles vivans noblement et suivans « les armes, ou qui par vieillesse ne les poevent « plus suivre, officiers et commansaulx du Roy et « du duc, vrays escoliers, estudians sans fraude, « povres mendians et misérables personnes ».

11. Un emprunt « sur les gens d'Eglise et laiz, « puissans et aisiéz à prester demourans esdes v villes et pays », remboursable des deniers de i'Avde, sous la garantie de cédules royales et caution du receveur général des finances des pays « sur et delà les rivières de Seine et d'Yonne,

« Lesdis pouvoirs portant faculté de contraindre « tous refusans et délaians vigoreusement et sans « déport, c'est assavoir les gens d'église, par « prise et explectation de leur temporel , et les gens (( lays par prise de corps et de biens, et comme « pour les propres debtes du Roi, nonobstant « toutes oppositions et appellations.

L'argent était destiné au ravitaillement de Dieppe assiégé par les Anglais, « le salut de cette « ville touchant de près ceux d'Amiens, ausquelz « Dieppe est comme escu et défense ».

Dans la même pensée de justification, qu'explique assez 1 enormité de la somme, le Roi s'était fait couvrir du consentement du duc de Rourgogne, dont le bailli Anthoine de Crèvecœur, assistant les commissaires, était venu se porter garant.

La ville d'Amiens, déjà chargée de lourds arrérages des tailles de plusieurs années dues à Philippe le Bon, était dans l'impossibilité de trouver les 5500 ls. assignées pour sa part, dont 4180 pour la seule juridiction de la commune.

L'Echevinage commence à marchander ; il offre 1000 écus d'or, puis 2000 ls., bien que n'ayant reçu pouvoir de l'assemblée générale que pour traiter à 1000 écus. Les commissaires restent intraitables et, après une première sommation d'avoir à commencer l'assiette de la taille, sous peine de 100 marcs d'or et d'exécution arbitraire, joignant l'effet à la menace, ils font saisir à l'Hôtel de Ville les rôles des dernières assiettes, pour y procéder eux-mêmes.

Les jours suivants 22, 24 mars, nouvelles assemblées, nouvelles supplications. On arrive à offrir jusqu'à 3000 ls. mais sans plus de succès.

Enfin, le 28, l'assemblée générale retentit des clameurs des habitants, taxés par les commissaires « à des sommes excessives et oultrageuses, « les aucuns à 100 ls., d'autres à 40, 30, 20, 18, « 16, 12, 10 ls., et povres gens à 6, 7 et 8 ls qui « semble estre très-grant oultrage ». Le jour même, les exécutions commencent, par le ministère de Jehan Gebert, le propre receveur du duc à Amiens, que les commissaires, partant pour Tournai, ont délégué à percevoir l'aide en leur nom.

Jamais, depuis les jours les plus sombres de

l'occupation anglaise, le droit des habitants de se cotiser eux-mêmes n'avait été aussi audacieusement violé.

L'assemblée générale décide d'en référer à Philippe le Bon « adfin qu'il luy plaise de avoir sa « povre ville d'Amiens, pour recommandée... en ce baillant lettres de consentement », pour qu'elle pût être quitte au prix des « 3000 ls offertes », enfin d'en appeller au Parlement et jusqu'au Roi lui-même.

Aussitôt le conseil de ville, accompagné d'auditeurs, tabellions et notaires, se transporte à l'Hôtel de la Couronne devant Jehan Gebert et le requiert :

1° De les vouloir recevoir à opposition de l'exécution encommencée par les sergents du Roi.

2° De produire l'assiette faite par les commissaires, pour faire voir à combien elle monte, avec les assiettes des autres villes, pour ce qu'il leur semble que la ville est plus taxée que ne le comporte la proportion du quart annoncée.

3° De montrer les lettres de consentement du duc de Bourgogne.

Sur son refus d'obtempérer, le procureur de ville « appelle, desd. commissaires à la personne « dud. Gebert, d'icelluy Gebert, meismes des élus « d'Amiens qui y estoient présens, de Tesleu de « Soissons qui aussi y estoit, de Monsr le bailly a d'Amiens, de son lieutenant, des sergents qui « "cueilloient lade taille et de tous les prévôts et « sergents royaux qui s'en vorroient entremettre,

« pour ces griefs et autres déclairés, en la Court « de Parlement »; ce dont lettres sont rédigées, séance tenante, par lesd. auditeurs, tabellions et notaires.

Puis on envoie vers le duc, à Dijon, F. Jehan Moisnel, cordelier, garni de mémoires excusant la ville de ce qu'elle ne députait le Maieur ou aucuns Eschevins, « vu sa povreté et le péril des « chemins ».

L'affaire finit pourtant par s'arranger, sans linter vention de Philippe le Bon.

Le 10 avril (1), les Commissaires, de retour à Amiens, mandaient l'Echevinage pour lui déclarer a qu'ils lèveroient la taille, suivant leur assiette, « nonobstant son appellation, mais ne vouloient ce le faire sans l'avertir ». Celui-ci persista dans sou offre de 30001s., sous réserve du consentement du peuple et de son désistement de l'appel interjeté. Ne pouvant en tirer rien de plus, ils transigèrent à ce prix, « eu égard à la povreté « des habitants et à condition qu'on n'en diroit « rien aux autres villes ».

Le lendemain, le Commun mit encore comme condition que les 3000 ls. représenteraient la contribution totale des trois juridictions et qu'il en serait fait assiette commune par les intéressés, « le plus doulcement « possible, sur tous officiers « et bonnes gens également », ce qui s'exécuta les jours suivants.

(1) BB V, 169 et suiv. Ass. 10, 11, 12 avril.

Soit que les résistances eussent dépassé l'attente de Charles VI ï, soit qu'il ne lui plût point de recourir trop souvent aux bons offices du duc de Bourgogne, il imaginait peu après un autre expédient.

En juin 1446 (1), il faisait subitement contraindre la ville d'Amiens, pour les arrérages prétendus d'une taille mise sus par le Ro}r, son père, vers 1415, dont 2400 ls. restaient dues, disait-il, d'après les comptes rendus, en avril 1423, par Simon de le Croix, bourgeois commis à la perception.

L'Echevinage assez interloqué requiert délai, pour faire des recherches dans ses archives et tirer la chose au clair ; mais on n'y trouve rien « quittance, enseignement, ni décharge ». Les comptes des tailles du Roi, en ces années 1415 et 1416, n'avaient jamais été rendus.

Le plus plaisant de l'affaire, c'est que ceux de la Chambre des comptes ne paraissaient guère mieux établis. Dans trois délibérations assez rapprochées, 17 juin, 11 et 26 juillet (2), la taille en question est successivement datée, d'après les instructions complémentaires du Commissaire du Roi, de janvier 1416, août 1417, février 1417, et la réquisition attribuée tantôt à Charles VI, tantôt à Jean sans Peur lui-même. Vainement la

(1) BB VI, 7. Echev. 17 juin 1446.