LE PROCUREUR

Il fait prononcer Famende contre les sergents (1) défaillants, contre les cinquanteniers ou dizaioiers qui n'assistent pas aux séances auxquelles on les a convoqués (2).

C'est sur ses remontrances que les hôtelleries reçoivent Tordre de présenter sur un registre la liste des étrangers qui y sont hébergés (3).

Il est partout le gardien vigilant des prérogatives des habitants, connaît à fond les lettres par lesquelles les rois ont doté la ville de ses différentes franchises et les rappelle à propos ; il s'élève avec énergie contre les détournements que Ton essaie de faire des fonds municipaux : il faut que les deniers communs, s'écriet-il, soient employés aux réparations des murs, pavés... et non ailleurs, suivant les lettres du roi (4).

« Suivant les lettres du roi ! » l'expression est fort usitée à Rennes, à peu près inconnue à Saint-Malo, fort rare à Nantes à partir du jour où l'influence de Mercœur se fait sentir (5). Le procureur, qu'il s'agisse de défendre les droits de la ville pour sa gestion financière ou de prendre des mesures pour la défense, invoque à Rennes le salut commun en s' appuyant sur la volonté royale, à Nantes, l'intérêt de la « république « nantaise et de la reUgion » et à Saint-Malo, « le bien de la généralité des habitants et de leur gouvernement (6). »

(1) Nantes. Arch. munie. BB. iO. F» 259.

(2) Renne». Arch. munie. L. 468. F« 34.

(3) Nantes. Arch. munie. BB. 20. F© 523.

(4) Rennes. Arch. munie. L. 468. F*» 36.

(5) Rennes. Arch. munie. L. 468. F» 30.

(0) Saint-Malo. Arcli. munie. BB. 7. BB. 8. F» 98.

Ainsi, aspirations des habitants , agissements des magistrats municipaux, divisions religieuses ou simples mesures de précaution, tout tend à amener l'attitude essentiellement distincte des trois villes pendant la Ligue.

Cette importance donnée à la charge ou prise par le procureur, son expérience des affaires et Tinfluence acquise l'amenèrent peu à peu à diriger seul, pour ainsi dire, les délibérations municipales où sans cesse il a la parole, discute et fait triompher son avis (1). Il empiète souvent sur les attributions du maire de Nantes et du Conseil qui à plusieurs reprises cherche à restreindre son action. Le procès- verbal de la séance du 27 février 1576 contient la défense à lui faite de convoquer les assemblées sans Tordre du maire et du bureau et d'ouvrir les lettres adressées à la communauté. Il ne doit rien faire sans prendre l'avis du bureau (2).

Le Sous-Maire.

Disons, en passant, un mot d'un officier plus modeste et plus directement attaché au maire, du sous-maire. Nantes avait un sous-maire ; c'était ordinairement le premier échevin, mais il était choisi par le maire (3).

Homme de confiance du maire, il est ce que nous

(1) Archives de Nantes et de St-Malo passim.

(2) Nantes. Arch. munie. BB. 13. Fo 142.

(3) Nantes. Arch. munie.