IV

Les Échevins.

Les échevins sont les collaborateurs, à Nantes, du maire, à Rennes et à Saint-Malo, du procureur syndic. Ce que nous avons dit des attributions du maire et des procureurs peut se dire, en grande partie des échevins. Le mode d'élection est le même : on y procède le même jour et ils partagent les honneurs et privilèges du procureur ; ils ont leur grande part de Fadministratiou municipale, veillent à la sécurité de

(1) Nantes. Arch. munie. BB. 13. Fo 106.

(2) Nantes. Arch. munie. BB. 21. Fo« 378 et 383.

la ville, règlent et réforment la police, se font rendre compte de la gestion des deniers municipaux à des époques réglées ; l'assistance publique, l'instruction des enfants , les grands travaux de voirie ou de défense les occupent sans cesse ; ils assistent, auprès du maire, aux assemblées générales, entendent les remontrances du procureur et décident avec une sagesse et une netteté de vue extraordinaires ; il ne faut pas oublier, en effet, que le suffire des habitants qui les porte au pouvoir municipal est un suffrage raisonné. Ils sont choisis à l'avance parmi les gens les plus éclairés de la ville, et c'est leur compétence, leur situation de fortune, assurant leur indépendance et leurs loisirs, qui dirige uniquement le corps électoral choisissant sur des listes préparées par les anciens maires.

Le Greffier.

Les maires, les procureurs, les échevins délibèrent réunis en conseil. Leurs délibérations sont enregistrées par le greffier, qui devient ainsi, comme les miseurs et contrôleurs dont nous parlerons, un agent du conseil.

Le greffier, ordinairement choisi parmi les notaires, rédige les procès-verbaux des séances du Conseil et des assemblées générales sur des registres qui doivent rester à la maison commune. II est élu, comme les autres membres du conseil ; mais la durée de sa charge