CHAPITRE PREMIER

HISTOIRE DE TRAJAN JUSQU'a LA MORT DE NERVA.

Trajan (Marcus Ulpius Trajanus *) naquit à Italica, municipe de l'Espagne ultérieure ou Bétique *, le XIV des kalendes d'octobre de Tan de Rome 805 3, c'est-à-dire le 18 septembre 52 après Jésus-Christ. Il appartenait à une famille ancienne, mais qui ne devint illustre que sous la dynastie Flavienne : aucun de ses membres n'avait obtenu les honneurs curules avant M. Ulpius Trajanus, père de celui dont nous écrivons l'histoire*.

La Bétique, dont Italica était un des principaux municipes, jouissait depuis longtemps d'une civilisation presqu'aussi avancée que celle de Rome. La douceur du climat , les richesses variées et inépuisables du sol, l'heureuse disposition des montagnes et des fleuves, fixèrent de bonne heure l'attention des Carthaginois sur cette partie de l'Espagne. Ils y installèrent des colonies et des établissements de premier ordre, dont les triomphes de Scipion assurèrent la possession aux Romains. Le vainqueur de Cartha-

1. Eutrope, seul parmi les auteurs latins, lui donne un deuxième surnom, Crinitus. Suivant Jean le Lydien {de Mensib. Januar., c. 7) il aurait dû ce surnom aux soins qu'il prenait de sa chevelure, assertion sans fondement et très-invraisemblable. M. Ulpius Crinitus, général sous le règne de Valérien, prétendait appartenir à la famille de Trajan (Vopisc. Aurelian,, 10), ce qui explique comment le surnom de Crinitus a été attribué plus tard à Tempereur.

2. Appien., Hisp., 38. Eutrop., V11I,2. Victor, Caes., 13.Dion,CXVlII, 4 : oOx ItoXô;, oOÔ' ItoXiwtti; ^ : il n'était ni italien ni né en Italie. Sur Italica voy. Â. Gell., Noct. Allie, (XVI, 13) et les médailles Mionnet, 1. 1, p. 17, n- 130 et suiv. Suppl., t. I, p. 30, n" 167 et suiv.