ANI : FIU ET AVI

TILLAE. AVITI FIL

VXORIS. V. S. L. M.

Il est possible que ces dédicaces aient eu un caractère politique et officiel chez les Boïens, au moment même où Auguste s'élevait des autels parmi les peuples gaulois. Le Mars Bolvinnus, réuni sur ce monument à l'empereur, était

* Chef de -^ïens. — La pierre était sarmontée d'un taureau & trois cornes en bronze. Les Cimbres, parmi lesquels figuraient les Boiens, à la bataille d'Aiz, adoraient un taureau d'airain.

peut-être la divinité^topique de Bouhy. Dans le Chalonnais, Boyer; dans le Charollais, Yandenesse sur la Semence; dans l'AutunoiSf Yandenesse-sur-Àrroux, près Toulon, au pied de montagnes parsemées de camps et de tertres romains, rappellent la même race et les mêmes postes militaires. Le Nivernais en offre un grand nombre.

Par une particularité remarquable et fréquemment reproduite, les stations de Sarmates sont presque partout accolées à celles des Boïens, et installées sur le même territoire. En voyant ces derniers, dont l'arrivée précédait de quatre cents ans celle des Sarmates, colonisés près des châteaux et sur les vallées, d'après un système analogue à celui qui fut pratiqué à la fin de Tempire, il faut de toute nécessité admettre, sous la république éduenne, l'existence de terres militaires. Pendant la longue paix qui suivit l'avènement d'Auguste, les Boïens, profitant du droit de cité éduenne qui leur avait été donné dès le principe, entrèrent dans la vie civile, s'incorporèrent plus intimement à leur patrie adoptive, et perdirent leurs attributions guerrières. Lorsque, au quatrième siècle, les empereurs furent obligés de reconstituer la défense des provinces, ils reprirent possession des terres militaires qui avaient été occupées par les Boïens. Hais de nouveaux colons remplacèrent ces derniers ou partagèrent le sol avec eux, car aujourd'hui il est difficile de déterminer si la présence des Boïens et des Sarmates dans un même poste fut simultanée ou successive.

Les patientes recherches de M. l'abbé Devoucoux ont signalé quinze de ces colonies sarmatiques dans le pays Eduen. Un pareil fait pourrait provoquer le doute, si la Notice des dignités de l'empire, les monuments militaires, les chartes n'en établissaient la démonstration.

Quelque habituée que fût la Gaule, depuis un siècle, aux visages barbares, elle ne dut pas voir sans étonnement

apparaître dans ses camps ces cavaliers sauvages, petits, trapus, au teint cuivré, aux pommettes saillantes, aux yeux enfoncés et vifs, couverts, eux et leurs montures, de plaques de corne taillée en écailles ; leur courage avait plus d'une fois fait pâlir les légions. « Nous avons tué mille Francs, mille Sarmates, nous braverons des millions de Perses ', » chantaient les soldats d*Àurélien, enorgueillis d'une faible victoire sur ces ennemis redoutés.

La date précise de leur première transplantation dans le pays Eduen est inconnue. Eumène, qui parle des Frisons et des Cbamaves, ne dit rien des Sarmates, quoique Dioclétien, vers 289, en eût déjà introduit dans les provinces. Leur principale colonisation doit être rapportée à Fan 334, d'après la Chronique d'Idace et Henri de Valois. « Dieu, dit Eusèbe, jeta lui-même les Sarmates aux pieds de Constantin et lui soumit ces hommes gonflés de l'orgueil barbare. Les Scythes leur ayant déclaré la guerre, les Sarmates armèrent leurs esclaves pour se défendre. Ceux-ci, après la victoire, tournèrent leurs armes contre leurs maîtres et les chassèrent de leurs foyers. Les Sarmates sans asile n'eurent d'autre port de salut que Constantin. Il les recueillit, enrôla ceux qui pouvaient porter les armes, et céda aux antres les terres nécessaires à leur subsistance. Ils avouèrent depuis que leur bonheur était né de leur infortune, lorsqu'ils avaient échangé la vie sauvage contre la liberté romaine. Dieu ajouta ainsi plusieurs nations barbares à l'empire de Constantin. »'

* Mille Franoos, mille SarmaUs semel ocddimus. Mille, mille, mille, mille Persas qiuBrimiu.

* c At Sarmates Deus ipae ConsteoUni pedibua sabatravit, et homines barbanco faatu intumescentes hoc subegit modo : nam cum Scythe bellum eis intulissent, Sarmatœ seiTOB snos, ut hostibus résistèrent, armaTerant. Servi, parate de hostibus Victoria, arma in dominos vertere oœperunt, cunctosque patriis sedibus expulerunt. Hi vero nullum alium salutis portum quam Constantinum reperere. Qui servare homines aasuetus, universos intra fines im-

— iSH —

Les historiens fixent à trois cent mille le nombre de ces émigrants. La plupart furent colonisés en deçà du Danube ou en Italie. Quoiqu'il ne soit pas fait mention de la Gaule, elle ne reçut pas moins son contingent, soit dans cette première répartition, soit dans celles qui suivirent. Au commencement du cinquième siècle, elle était couverte de Sarmates. Les dévastations des Bagaudes et des Germains dont Autun en particulier eut tant à souffrir nécessitaient un renouvellement continuel d'habitants et de défenseurs.

Sous les successeurs de Constantin, ces colonies de Sarmates continuèrent d'occuper différentes provinces. Gratien en importa de nouvelles dans nos pays. Plusieurs de ces barbares, trouvant plus de profit à piller qu'à combattre, abandonnaient leurs postes. En 400, Stilicon, maître des deux milices des Gaules, recevait Tordre de rechercher les Lètes allem,annes et les Sarmates fugitifs, pour les renvoyer aux exercices des champs '. La sévérité n'obtenait que des résultats momentanés. Dans la grande invasion de 406, ces Sarmates se joignirent aux tribus germaniques qui désolèrent la Gaule. Les empereurs, pour se délivrer d'eux en les utilisant à la défense, les distribuèrent par bandes considérables dans les camps et les châteaux. Après Honorius, la Gaule comptait cinq préfectures de Sarmates placées principalement au centre et au nord de cette province, non

peiii romani reoepii. Et eos quidem qui idonei eseent, militaribus oopiîB ad»cripsit : reliquis, ad necessaria yitœ subsidia, agros colendos assignavit. Adeo ut féliciter sibi oeasisse calamitatom suam ipsi faterentur ; quippe qui barbaricam feritatem romaua libertate mutassent. Hac ratione Deus plurimas barbarorum geotes ejus adjunxit imperio. » (Eusèbe, De vita Constantmi, liv. iv, cbap. VI.)

* Quisquis igitur Lœtos Alemannus, Sarmata ragus, Tel filius veterani aut cujusiibet oorporis delectibus obnoxius et legionibus inserendus, testimonialem ex protectoribus vel cujusiibet dignitatis obtinuit, Hroeiniis eastrentilnu imbuatur. (Loi d'Honorius et Àrcadius.)

compris les détachements isolés, tels que celui de Poitiers. Àutun, Chora, Langres, Reims étaient leurs principales résidences.

IN GÀLLIA.

PRiEFECTUS SARMÀTÀRUM GENTILIUM A GHORÀ PÀRISIÙS

USQUB.

PRifiPEGTUS SÀRMATÀRUM GENTILIUM INTER RBMOS ET

ÀMBUNOS PROVINGIiE BELGIGiE SEGUNDiG.

PRiËFEGTUS SàRMàTARUM GENTILIUM PER TRAGTUM

SEGAULONORUM.

PRJIFEGTUS SARMATARUM GENTILIUM LINGONAS.

PR^PECTUS SARMATARUM GENTILIUM AYGVSTODVNYM.

(Noiitit djgnitatum imperii.)

Leurs cantonnements sur les vallées et dans les prairies du pays Eduen donnent à croire qu*ils avaient conservé l'habitude de combattre à cheval. Leur nombre, leur organisation régulière et permanente, leur installation dans des terres abandonnées leur ont valu sans doute de laisser, comme les Boïens, un souvenir durable. Tandis que les Suèves, les Marcomans et autres barbares ne sont connus dans nos pays que par de rares monuments, l'archéologue peut suivre facilement la trace des Sarmates jusqu'à nos jours. Leurs forteresses, appelées dans les chartes Sarmon cum, Sarmatia, Sannatiense castrum, sont restées des châteaux sous la féodalité. Les terres cultivées par eux ont conservé dans les chartes les noms de villa Sarniatica. Partout où l'on retrouve aujourd'hui les dénominations de Sarmace, Chermesse, Chermoyé, Charmasse, Sermage, on peut à coup sûr chercher un fort ou un camp romain dans le lieu même ou dans les environs.

En tenant compte de certaines lacunes inévitables, particulièrement sur le cours de la Loire et dans les lieux où les noms de saints succédèrent aux appellations antiques, on

peut s'assurer que les Sarmates occupaient priocipalement tes frontières éduennes au nord et à Test. Des corps spéciaux, dispersés dans chaque pagus, étaient destinés peutêtre à remplir TofiSce des Cafati qui, dans chaque cité et même aussi dans ses divisions principales, étaient à la disposition du comte et de ses vicaires. Les âarmates formaient partout avant-garde. On les voit cantonnés dans les forts qui étaient exposés aux premiers chocs, près du confluent et de la source des rivières, base constante des opérations militaires. Une seconde ligne de ces colonies, mais qui parait avoir été moins régulière que celle des frontières, existait à Tintérieur et se rapprochait d'Àutun, résidence de leur préfet. Cette ville, ou la villa de Mesvres, dont l'importance stratégique entre les deux vallées capitales de TArroux et du Canal est suffisammept indiquée par les camps nombreux du voisinage, et la viila Sarmatica de Charmasse paraissent avoir été pour eux un point central. De ce point aux principaux campements de la frontière, le compas rencontre, par un singulier hasard, une distance presque uniforme de quarante-cinq milles romains ou trente lieues gauloises.

Le poste le plus avancé des Sarmates éduens, du côté du nord, et le seuil pour ainsi dire de leurs établissements, était Sarmisolium, Sermiselles, bourg fortifié sur la Cure, et abrité par une éminence qui couvre la voie romaine d'Autun à Sens, au-delà d'Avallon. A six milles plus loin, Chpra ', mentionné dans les itinéraires antiques, formait le premier échelon d'un nouveau corps de Sarmates dont les divisions soumises à un autre préfet s'échelonnaient dans les camps jusqu'à Lutèce : « A Chora parisios usque prœ-

* Voir, sur l'extct emplacement de Chora, Pasumot, Mémoires géographiques sur quelques antiquités des. Gaules. 1765, in-lï.

fectus Sarmatarum Gentiiium '. » La défense des vallées et des passages, à Test d'Avallon, était généralement confiée à la garde des premiers détachements dont nous venons de parler. A trois lieues du castrum Flaviniaceme, Flavigny, le catlrum Sarmacum, Salmaise sur TOze, dominait, d'une hauteur défendue par des vallons escarpés, la voie antique d'Alise à Sombemon. Dans une charte de 4035, Salmaise * est appelé Sarmatieme cattrum et Sarmatia. Prés du castrum Senemureme, Semur-en-Auxois, on rencontrait également Sartnaise, non loin d'une ancienne colonie de Boîens, Vandenesse.

Les mêmes traces reparaissent sur les limites de la Sequanie : à Verdun, prés du confluent du Doubs et de la Saône, les Sarmates occupaient, comme à Avallon, une forteresse d'avant-garde, Sermente *, anciennement Sarmace, sur une hauteur, au bord d'un embranchement de la voie romaine de Chalon à Verdun. Le Chalonnais renfermait un grand nombre de leurs stations. Ce sol, illustré par l'apparition du Labarum, semble avoir particulièrement conservé dans sa géographie les souvenirs du siècle de Constantin. Son voisinage avec les routes militaires et nautiques du Rhin, ses fabriques, ses communications avec Lyon et l'Italie, sa position et ses flottes marchandes et militaires sur la Saône, grande artère du commerce du midi de la Gaule, son cmtrum un des plus fréquentés par les légions, devaient attirer toute la sollicitude impériale. Ses murs, renversés par les invasions, avaient été relevés en 397, sous Arcadius, avec les débris des temples et des édifices écroulés, comme dans la plupart des villes de la Gaule \ Sur cette frontière,

' NoUtia dignitatum imperii.

> Pérard, Chartes de Bourgogne, p. 184.

* Le sceau de ce prieuré porte, au treizième aiède, Sarmaticum Cenohium.

* An 397. Loi d'Àrcadius. — Adsignata ad muros, Tias, pontes, aqu»ductus, materia ex demolitione templomm.

entre les Eduens d'un côté, les Séquanais et les Ségusiens de l'autre, la carte indique Sarmomyy près de la ferme de Magnence et du Champ Constantin; Sermoyé, position romaine au confluent de la Seille et de la Saône, près d'une seconde forêt de Magnence * et d'un village antique, Albiniacum (Arbigny). Non loin de la, on rencontre comme toujours un hameau de Bous. Quelque voie romaine oubliée ou détruite rapprochait probablement ces localités. On doit peut-être en chercher la trace à Monteret, Mons Stratw, point intermédiaire entre ces stations. De Sermoyé à Sennecey, par Toumus, on trouve Sermaisey, près de la grande voie d' Agrippa; Sermesse, à la source de la Guye, défendu par un antique castellum, dans la paroisse de Sainte-Hélène, dédiée à la mère de Constantin; et plus bas, sur le cours de la même rivière, près Genouilly, Charmesse, appelé dans un acte de donation par le comte Heccard au prieuré de Perrecy, en 876, villa Sarmatica, Ces deux dernières stations étaient dominées par le point stratégique le plus important de la contrée, par le mont Saint-Vincent, qui s'élève sur la voie d'Autun à Mâcon.

Dans les montagnes retranchées de la Dheune qui ont conservé plus qu'aucune autre contrée les traces militaires de l'antiquité, les Sarmates occupaient, à côté des Suèves d'Albiniacum, différents postes. On doit compter parmi eux Rome-Château, au-dessus de Saint-Sernin-du-Plain, oii furent trouvées des agrafes de bronze provenant d'équipements barbares du cinquième siècle. Un obituaire de Saint- Andoche d'Autun indique, au midi de la montagne, près du bois de Yergenne, une localité du nom de Salmaseul

* Appelée aujourd'hui Maillanche, elle était désignée autrefois sous le nom de Magnence.

(Sarmisolium). Uo peu plus bas se retrouve à Bouhy la trace des Boïens.

Entre la Saôoe et la Loire, le Charollais comptait, comme TAutunois et le Chalonnais, des colonies accolées de Sarmates et de Boïens. Vandenesse et le hameau de Sermaise étaient assis, près de Charolles, sur le cours de la Semence dont la source, d'après une règle ordinaire dans le système défensif, était dominée par le poste le plus fort de la contrée, le cattTum Sedumm de la montagne celtique de Suin. Au-dessous de son confluent avec la Semence, TArconse coulait près d*un autre castellumy Buxolium, Busseul, fief antique 'situé sur une éminence d'où Ton découvre la Loire. Ce fief, dans la commune de Poisson, avait à ses pieds une villa Sarmaticay Sarmaise, qui rappelait son attribution militaire. De même que les villa Samiatica de Sainte-Hélène et de Genouilly se trouvaient sur les confins des comtés de Chalon et de Mâcon, de même une autre vUla Sarmatica, Sermaise, se trouvait sur les limites des comtés de Mâcon et d'Autun, à Varennes-sùw-Dun; elle était rapprochée ainsi d'un des plus anciens, et des plus importants retranchements du pays Eduen, celui de Dunle-Roù

Sur les bords du Liger, les colonies sarmatiques ont laissé d'assez rares empreintes ; on n'y rencontre que celle de Sermoise, au confluent de la Loire et de l'Allier. Près de là, en avant de Chevenon, se voit une grande butte. En remontant les rives des principaux affluents ligériens, le système de ces colonies se retrouve mieux conservé dans les vallées que l'on peut appeler intérieures. Entre Digoin et Toulon, aux bords de l'Arroux, la voie romaine d'Autun k Clermont rencontrait Vandenesse avec un château. Entre Toulon et Autun, elle laissait sur le Mesvrin, affluent de l'Arroux, dans un pays parsemé de camps et de ruines, Charmasse, au

pied de Tenceinte retranchée de l'Essertenue. Les habitatioDS construites sur les pentes de la montagne de Charmasse, en face du camp de TEssertenue, étaient dispersées isolément près de sources nombreuses. Autour de chacune d'elles gisent des tuiles à rebords et d'autres restes; tout à côté est upe butte antique retranchée. Sur les branches de l'Aron, qui tombe dans la Loire à Decize, on trouve d'un côté Vandenesse dans le voisinage de plusieurs buttes fortifiées; de Tautre, Sermage, non loin du camp de Bon * et de Moulins-Engilbert. Au nord d'Autun, en remontant le Tarnin, un ancien retranchement appelé au quinzième siècle champ des Gaulois, et aujourd'hui camp des Montelles, conserve encore un vallum considérable. A côté est le mont Chermage, dont le nom vient une dernière fois s'unir aux terrassements détruits des colonies sarmatiques.

Dans son Essai sur les divisions territoriales de la Gaule % M. Gnérard, après avoir donné l'énumération des préfectures de Sarmates, a prétendu « que ces sortes de di- » visions n'étaient pas fixes, et que l'on doit les considérer » comme des postes militaires qu'on établissait dans cer- » tains lieux et pour un certain temps suivant les circons- » tances. » Le contraire nous semble résulter de l'exposé qui précède. Le fait de la colonisation des Sarmates et des autres tribus germaniques sur des terres dont la culture et la défense leur étaient confiées, ce fait dont nous venons de citer des exemples assez nombreux semble avoir échappé à H. Guérard. Comment admettre que chargées de repeupler certains lieux et de les conserver contre des attaques toujours imminentes, ces tribus n'aient fait qu'y passer? Com-

* On se rappelle BoU'touS'Sermaûejf, h la frontière dee Eduena ; et Bau, prèa de Sermoyé, dans le Chalonnaia.

s P. 40, in-S». Paria, 1888.

ment admettre qu'après tant de révolutions successives, leur nom y soit resté si leur séjour n'avait été que tem* poraire? U faut de toute nécessité reconnaître qu'à l'exemple des Boïens le souvenir des Sarmates n*a survécu que dans les localités où ils ont formé le fond même de la population «

Cette opinion est conforme à celle qu'a émise d'une manière générale M. de Pétigny dans ses Etudes mérovingiennes '. « Plusieurs des tribus létiques mentionnées dans la Notice de l'empire existaient encore aux mêmes lieux au sixième siècle. Or, on ne voit point des corps militaires res* ter deux cents ans dans la même garnison, surtout lorsque dans l'intervalle le gouvernement et l'état du pays ont changé. Des établissements formés par des familles entières peuvent seuls avoir ce caractère de perpétuité qui constitue une véritable occupation du territoire. »

Nous ne connaissons que deux colonies de Marcomans. L'une, voisine de celle de Charmasse, sous le camp de l'Essertenue, en tète d'une vallée, au-dessus du Mesvrin, près d'un burgus détruit (aujourd'hui la butte de Saint-Sulpice), est désignée dans les chartes sous le nom de Marcomanica villa, Marmagne; les restes romains y sont nombreux. L'autre, Marmagne près Montbard, occupait un des nombreux échelons fortifiés de la vallée de la Brenne, qni était, au nord, la principale entrée du pagm AUensis, TÀuxois. *

Les vastes camps parallèles à la Saône, sur la vallée du Canal, semblaient devoir garder secret le nom de leurs habitants, lorsqu'une découverte inespérée a soulevé récemment

> Un fait Tient fortifier l'étymologie si frappante du nom Mareomaniea, c'est qae le petit comté dont ce lieu faisait partie, dans le canton des anciens Dubii, fut appelé Dub-heim (demeure des DuhiiJ, aujourd'hui Duhême ; de même que l'ancien séjour des Boii près du Danube fut appelé par les Marcomans BotO'heim (demeure des Boïens), d'où le nom de Bohême, {HùU det Gauhif, par M. Thierry, t. i, p. 49.)

un coin du voile. Dans une des vallées de la rive droite de la Dheune, à Aubigny-sous^Àluze, deux archéologues autunois signalèrent, il y a quelques années, la tombe d'une jeune fille morte à seize ans; on y lisait :