XVI

Malgré le laconisme mélancolique dont cette inscription est empreinte, eUe éclairait d'un mot Thistoire de nos camps abandonnés. Elle révélait à leur pied l'existence d'une colonie de ces Suèves belliqueux qui passaient, dès le temps de César, de l'agriculture à la guerre, et dont la station de Crettm peut être fixée dans les environs de Rome-Château et de Santenay *. Diverses traditions germaniques conservées dans ces localités, le nom même du village voisin d'Aluze analogue à celui d'Alisum dans la forêt Hercynienne d'où étaient sortis les Suèves, se rapportent à leur établissement sur la Dheune.

Si l'inscription de Créot, sous le camp de Rème, si celles de Rome-Château, mentionnées trop brièvement par Courtépée, si celles de Charrecey, dont il ne reste qu'un fragment

* « Aux dieux mânes de Tertinia Florentinia, qui vécut xvi ans, les citoyens Suèyes de Cretum. » L'inscription est au musëe de Chalon.

* Voyez dans Àutun archéologique, p. 117, 3S8, 390, des explications sur les traditions germaniques de ce pays.

Il faut faire violence aux analogies les plus évidentes pour chercher ailleurs que sur les bords de la Dheune le lieu de Cretum indiqué dans cette inscription, puisque nous trouvons là, dans un rayon d'une lieue, La Créé, Creteuil, Crétaine, Rappelons en passant que le mot crau, en langue celtique, signifie un pays pierreux, désignation qui ne saurait mieux convenir qu'à la contrée dont nous venons de parler. Nier la valeur d'un semblable document c'est condamner la méthode archéologique des Humboldt, des Fauriel, des Thierry, des Walkenaer.

La Notice de l'empire cite d'autres Suèves en Auvergne.

mutilé dans le mur de Téglise, eussent été recueillies, elles eussent jeté, elles aussi, quelques lueurs sur les colonies de ces contrées. Les objets antiques qu'on y a découverts, tels que pierres sculptées, médailles, remontent généralement au troisième et au quatrième siècle. A Saint-Sernin, sous Rome-Château, on a sorti d'un tombeau une lame usée par la rouille et une agrafe de ceinturon en cuivre d'origine barbare. On croit même y reconnaître une croix gravée. De l'autre côté de la Dheune, près de la voie de Chalon à Autun, à Dennevy, en un lieu appelé Buxy, une autre sépulture renfermait un fragment d'agrafe identique, un morceau de vase en pierre et une médaille de Constantin. Les médailles des camps de Santenay et de Cbassey appartiennent pour la plupart à une époque postérieure. Tous ces indices nous reportent vers cet âge de lassitude où Rome, débordée de toutes parts, appelait à son secours l'ennemi destiné à la détruire.