Cf. Ibid., pages

Pour des causes différentes, mais par des transformations analogues, elle en était peu à peu arrivée, vers le milieu du xvni® siècle, au point où la clientèle antique conquit, par la force même des choses, l'égalité des droits dans la cité.

Mais ce qui se passait en Basse-Normandie se passait plus ou moins par toute la France.

La Haute-Normandie avait même le pas sur sa voisine. « Les Cauchois, écrivait, sous le règne de Louis XVI, le savant médecin Caennais, Le Pecq de la Clôture, cultivent la terre avec beaucoup d'intelligence... ; ils sont fiers de leur opulence, qu'ils ont grand soin de ne pas cacher, voulant jouir à découvert de leur prospérité... Ils étalent à l'envi le germe de leur magnificence dans la parure et la bonne chère. Et maintenant que les deux tiers des habitants sont des labo\ireurs opulents, en état d'acheter les terres qu'ils cultivent encore, ou de riches fabricants, on est étonné de la quantité de vins qu'ils consomment » (1).

L'histoire d'une famille de cultivateurs Cauchois, racontée par Paul AUard dans la Revue des Questions historiques (2), confirme ces assertions.

En 1688, Pierre B... prend à loyer deux fermes, l'une de 40 acres pour 330 1., l'autre de 38 acres pour 300 livres.

En 1758, un de ses descendants cède à Guillaume, son fils aîné, le bail d'une ferme de 116 acres avec un mobilier agricole estimé 8,700 livres.

Celui-ci, marié, depuis 1741, à une femme qui ne lui a apporté que 3 livres d'argent et son trousseau,

1. Cf. H. Baudrillart. Les Populatio7is agricoles, Normandie et Bretagne (p. 92) .