Caractères et mœurs de ce siècle, p
3. Esquisses du Bocage Normand, par Jules Lecœur,. p. 102 et passmi. — Annuaire de l'OrnCy 1809, p. 79.
foule de maux de langueur plus cruels et plus incurables que les maladies déterminées.
D'ailleurs le choix et la préparation des aliments ne contribuent pas à maintenir chez les habitants de la Basse-Normandie vigueur et santé.
Leur nourriture est de digestion pénible et contient peu de principes nutritifs; ils font grand usage de pain de sarrasin, mal fermenté, formant une masse noirâtre, pesante et sans saveur, mais qu'ils préfèrent généralement au pain d'orge et d'avoine.
Le sarrasin préparé en bouillie, serait assez agréable s'il était assaisonné avec du beurre et du lait, mais souvent la farine est simplement détrempée dans l'eau avec quelques grains de sel. De plus, la bouillie gonfle et ne calme que passagèrement l'appétit.
Ventre de bouillie Ne dure qu'une heure et demie,
Comme dit un vieux proverbe bien connu chez les <f bouillieux » et les <r clos-de-reilles » du Bocage et du Passais.
Les galettes de fleur de sarrasin (1) sont plus substantielles et plus délicates quand on emploie à leur préparation du lait et des œufs et qu'on étend dessus un peu de beurre frais ; mais combien de pauvres gens se contentent volontiers de substituer parfois à l'eau un peu de lait caillé pour délayer leur farine!
1. Veut-on savoir comment se faisait et se fait encore la galette de sarrasin, qu'on lise ces vers de M"^ Marie Parfait :
Les pouls ou bouillie de fleur d'avoine ne sauraient non plus devenir un régal et même une nourriture supportable qu'avec du lait et du beurre.
L'usage de la viande de boucherie est réservé aux grandes fêtes, et le lard n'est même un plat commun et presque quotidien qu'à la table des cultivateurs aisés.
Heureux quand l'année est abondante en poires ou en pommes! Alors chacun, sans grands frais, peut se procurer une boisson qui trop souvent tourne à l'acerbe mais qui n'en reste pas moins
Toute la famille est ici...
Chez les enfants la gaîlé brille :
Déjà sous le trépied noirci
Le menu bois flambe et pétille.
On entend le grésillement Du beurre dans la galetoire; La paie à son tour, bruj'amment Le Iroue ainsi qu'une écumoire.
De sa large cuiller en bois
La traîtresse, comme on la nomme,
Soulève et retourne une fois
Le mels du pays de la pomme.
Qui sera servi le premier?
Bientôt toutes les mains se tendent
Vers le rustique gril d'osier;
Aux grands les plus jeunes se pendent.
Avec le sarrasin doré Le Bas-Normand de la campagne Dégus'e un verre de poiré Comme on savoure le Champagne.
(Cf. Ballet, archcol. de VOrne, T. II, p. 286).
précieuse pour faire digérer une nourrilure pesante et suppléer à son insuffisance (1).
Aussi, en 1787, les États provinciaux de Caen attribuent -ils au manque de cidre et de poiré l'affaiblissement physique des habitants de nombreuses paroisses et la mortalité qui les décime depuis plusieurs années (2).
C'est sur ces misérables demeures et sur ces pauvres gens que s'abattent, comme des vautours impitoyables, les collecteurs d'impôts.
Les impôts qui frappent le Tiers-État rural sont directs ou indirects.
Les impôts directs sont ordinaires ou extraordinaires.
Les impôts directs qui restent ou deviennent permanents, au xvni*^ siècle, sont : la taille en principal et en accessoires, la capitaiion iaillable, les deux vingtièmes (ou dixième) avec les quatre sols pour livre du premier vingtiè ne, la corvée ou la prestation en argent représentative de la corvée.
La taille, en Normandie, se répartit sur le pied et à proportion des biens, facultés et industrie, ce qui la rend mixte, c'est-à-dire partie réelle et partie personnelle.
Sa répartitioM nécessite quatre opérations successives : le brevet, les commissions, les mandements et les râles.
1. Les détails que nous venons de donner sur la nourriture des paysans bas-normands sont pour la plupart empruntés à ÏAnmcai}^e de VOrne de 1809.
