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le pain matériel; qui visite les malades, qui console ceux qui sont dans la peine et qui est prêt de rendre le même service aux philosophes, s'ils en avaient besoin (1). »

« On entre à toute heure au presbytère de Y... Le curé est toujours accessible, comme le saint du portail. Ce bonhomme fait six lieues pour se rendre a la ville épiscopale : les laquais de Monseigneur le trouvent trop matineux ; il se morfond dans une antichambre, entrevoit sa Grandeur, s'en revient promptement et n'a pas encore eu le temps de se m.'ttre au lit pour se reposer, que ses paroissiens importuns l'appellent pour un malade qui a prisune indigestion... et il ne murmure pas (2). »

Mais malheureusement la plupart des curés rencontrent et dans les institutions et dans l'esprit de l'époque, ainsi que dans les faiblesses de la nature humaine, bien des écueils à leur influence.

Sont-ils gros décimateurs de la paroisse, on les soupçonne volontiers de devoir leur bénéfice à l'intrigue (3), et s'ils sont parents d'un seigneur impo-