Ibid

décidée, parce que la majeure partie des habitants sortent de la province pour raison de commerce ou d'ouvrages, tels que les maçons, piqueurs de pierres, chaudronniers et gens de bras : plus tôt on peut expédier les mandements de levées, plus il se trouve de garçons (1). »

En 1777. le mal n'a pas diminué, s'il faut en croire le Subdélégué de Saint-Lô : <r J'ai reconnu, écrit-il le 5 janvier, par les éclaircissements que j'ai pu me procurer de l'état actuel des garçons, qu'il en reste un très petit nombre cette année, plus de moitié moins que l'année dernière, par la grande quantité qui se sont mariés et par les émigrations que la crainte du sort a occasionnées (2). »

De plus, les garçons à qui le sort est échu poursuivent avec acharnement les réfractaires qui se sont soustraits indûment au tirage et les amènent nombreux au chef-lieu de l'Élection, pour les faire condamner à servir à leur place. D'où mille embarras pour les Subdélégués.

Celui d'Avranches s'en plaint amèrement, et ajoute (5 février 1777) : « Il faut se débarrasser le plus tôt qu'on peut des besognes désagréables ; la milice est assurément de cette espèce (3). »

Le tirage des canonniers garde-côtes et des matelots dans les paroisses du littoral de la mer cause encore plus de terreur que la milice territoriale.

Le 7 juillet 1779, M. Esmangeard, Intendant de Caen, en parle ainsi au ministre de Sartines : «: Cette contribution à un service extraordinaire et auquel il n'y a pas plus de raison d'assujettir les paroisses