CHAPITRE IV

EXPRESSION DE L'iDÉE DE TEMPS

Les Gaëls ne se sont rJts préoccupés des modes : ils ne les ont pas remplacés. Ils se sont au contraire appliqués à rendre toutes les nuances de l'idée de temps. Exemple :

Présent inchoatif.

Ta mi dol a bhualadh, je suis en train d'aller frapper.

Présent.

Ta mi ag bualadh, je suis avec frapper : je suis en train de frapper.

Présent complet ou parfait.

Ta mi iar bualadh, je suis après frapper : j'ai frappé.

Prétérit incboatif.

Bha mi dol a bhualadh, j'étais en train d'aller frapper.

Présent secondaire.

Bha mi ag bualadh, j'étais avec frapper, je frappais.

Prétérit achevé.

Bha mi iar bualadh, j'étais après frapper. Prétérit indéfini {aoriste) .

Bhuail mi, moi frapper.

Futur inchoatif.

Bithidh mi dol a bhualadh, sera moi ou sera à moi aller à frapper : j'irai frapper.

Futur présent.

Bithidh mi ag bualadh, je serai avec frapper, je serai frappant.

Futur accompli.

Bithidh mi iar buladh, je serai apr#d frapper.

Futur indéfini.

Buailidh mi, je frapperai '.

Si les particules verbales ont diminué en nombre, celles qui restent, do et ro, sont loin d'avoir perdu en importance. Leur emploi rendu fréquent, nécessaire, à certains temps, par l'effacement des suffixes temporels, a eu deux effets importants : le nombre des temps à suffixes temporels a diminué; l'idée temporelle a été de plus en plus attribuée aux particules. Le prétérit le plus ordinaire en Mannois et en Ecossais n'existe que par la particule verbale.