ÉTABLISSEMENTS RELIGIEUX

L'objet de cette notice était de satisfaire à une demande ministérielle 11 s'agissait de décrire les monuments qui existaient dans les établissements religieux détruits il y a trente ans, et de rassembler des matériaux pour un travail projeté par M. le Bibliothécaire du Mans, sur le modèle du Monasterium anglicanum. Ne connaissant ni cet ouvrage, ni le plan que s'était proposé ce bibliothécaire, il m'était impossible d'avoir un but déterminé dans mes recherches, et je ne pouvais me flatter de les coordonner avec aucune de celles qui, de toutes les parties de la France, seraient adressées à Son Excellence le Ministre de l'intérieur. Tout espoir à cet égard in étant donc interdit, je crus devoir réunir, à peu près dans l'ordre où je les avais recueillies, les notes de tout genre que je m'étais, procurées sur les églises, les chapitres, les abbayes, les couvents qui présentaient jadis quelque sujet d'observation ou renfermaient quelque monument remarquable. C'est ce travail dont je crois aujourd'hui pouvoir et devoir, même, soumettre une

copie à la Commission d'histoire et d'antiquités de l'Académie royale des inscriptions et belles-lettres, pour faire suite aux notices que j'ai déjà eu l'honneur de lui adresser. Je me permettrai seulement d'ajouter à cette copie deux ou trois articles et quelques dessins, qui suppléeront à ce que les descriptions des monuments pourraient avoir, sous ma plume incertaine, d'obscur ou de défectueux. Trop peu importantes sous le rapport de l'histoire, trop peu curieuses sous celui de l'art, ces recherches ne paraîtront d'ailleurs, je le présume, que d'un bien faible intérêt.

Je commence par les établissements religieux qui, dans la ville d'Agen, ont été supprimés par la Révolution.

Cette ville comptait deux chapitres et plusieurs couvents dans son enceinte.

Il paraît que la première cathédrale bâtie à Agen, après la ruine d'Âginnum par les Normands, fut située près de l'arceau aujourd'hui connu sous le nom d'arceau de la Grande-Horloge, et qui était alors une des portes de la ville. Des traces encore existantes dans une maison voisine rendent ce fait très-probable ; il est d'ailleurs attesté par une ancienne tradition. On ignore absolument l'époque de la destruction de cette église. Celle qui la remplaça, sous l'invocation de Saint-Etienne, presque en entier démolie pendant la Révolution, semble avoir été commencée de bâtir dans le xive siècle. Cette opinion se déduit de l'analogie de sa construction avec celle des églises de ce siècle, et se confirme par les monnaies, tant d'Edouard III , roi d'Angleterre, que du Prince-Noir, son fils, trouvées en démolissant le portail de l'église. Ces dernières monnaies, en argent comme les premières, frappées après la bataille

(ta Poitiers, lorsque Edouard avait investi son fils de tous les droits régaliens en Aquitaine, portaient pour légende : EDuardusPriMOGeNituS REGIS ANGLIE PriNCEPS AQuiTANIE. On peut en voir de semblables dans la dissertation de Yenuti1 sur les monnaies frappées en France par les Anglais. Les nôtres furent sans doute fabriquées à Bordeaux, dont elles portent la lettre initiale au revers.

La cathédrale de Saint-Étienne était un édifice imposant par son étendue et par son élévation. Ses ailes seules étaient voûtées, ainsi que les chapelles qui en dépendaient; le chœur était lambrissé, et la nef n'était recouverte que par la charpente qui supportait le toit. Il paraît que la façade et une partie de l'édifice dataient uniquement du xive siècle; du moins le cardinal de Lorraine, qui mourut en 1550, et qui compta le diocèse d Agen dans le grand nombre de ceux dont il était pourvu,2 fit-il bâtir ou achever l'aile septentrionale, ainsi que l'atteste une clef de voûte qui porte l'écusson de ses armes et que j'ai conservée. On voit aussi, par une inscription encore existante, que Léonard de la Rovère, autre évêque d'Agen, fit reconstruire quatre piliers du chœur, à lun desquels on peut observer ses armoiries et l'inscription qui porte la date de 1530. Cette aile offrait, entre la porte du chœur et l'extrémité méridionale de la croisée, une clé de voûte en pendentif, admirée par les connaisseurs.

Nous avons une copie authentique du marché passé entre

1 Pag. 74, fig. xxm.

1 11 possédait les archives de Reims, de Narbonne, de Lyon et d'Alby, avec les évêchés de Tulle, de Terouanne, de Valence, de Die, de Luçon, de Verdun, de Metz, de Màcon, de Nantes et d'Agen.

cet évêque et l'entrepreneur de ces travaux. Il lui donnait, pour la construction des piliers et pour étayer les voûtes des bas-côtés, trois écus d'or par mois, valant chacun 35 sols tournois, une pipe de blé et une pipe de vin par an ; plus, le loyer d'une maison pour lui et ses ouvriers, qui devaient être au nombre de cinq. Chacun de ses ouvriers recevait en outre, par an, une pipe de blé, une pipe de vin, avec la moitié d'un porc salé et 40 sols par mois, ïl donnait enfin, tant au maître qu'aux ouvriers, six quarterons de sel et vingt livres d'huile d'olive par an, jusqu'à ce que l'ouvrage fût terminé. La nature de ce marché, passé en 1499, prouve combien l'argent monnayé devait être rare alors dans nos contrées. Le même évêque fit aussi réparer le vitrage peint de l'église.

Il ne reste plus aujourd'hui de cet édifice que les piliers de la nef et du chœur, soutenant des arcades en ogives, qui font un effet assez pittoresque au milieu des allées de faux acacias dont elles sont environnées.

Cette cathédrale ne renfermait aucun mausolée. On y voyait seulement les pierres tumulaires de quelques évêques. Celle de Pierre Bérard, mort en 1477, offrait la figure de cet évêque sculptée en creux ; celle de Claude Joly, mort en 1678, portail pour épitaphe ces mots tirés du livre de Job :l Vocabis me et egorespondebotibi. Celle de Mascaron était plus instructive : Hic j ace t Julius Mascaron Massiliensis episcopus et cornes Aginnensis expectans resurrectionem mortuorum et vitam futuri sœculi. Sedit annos XXI II. Obiit die XVI novembris M.DCCIII Vixit annos LXX.

' Otap. XIII, vers. %%.

Un grand tombeau en marbre très-ancien,» et qui portait le monogramme du Christ avec des pampres de vigne, se voyait dans une niche près de la porte de la sacristie. Le corps de Jean de l'Eglise, entrepreneur de la reconstruction du pont d'Agen, en 1381 , avait été déposé dans ce tombeau, trouvé sans doute précédemment dans quelque fouille. Les protestants le mutilèrent lorsqu'ils s'emparèrent d'Àgen en 1561, et la Révolution l'a fait disparaître. Enfin, on remarquait dans le sanctuaire, à la droite de l'autel, un énorme et vieux chapeau suspendu à sept à huit pieds audessus du sol. Ce chapeau paraissait avoir été noir et doublé de vert; des cordons, des houpes, des glands de soie de la même couleur le décoraient. Avait-il appartenu à quelque évêque ? Comment et pourquoi était-il là? Il m'est impossible de le dire, même de le soupçonner.

La flèche du clocher de cette cathédrale était élevée de 18 toises. Construite en charpente, elle fut même recouverte en bois jusques vers le milieu du siècle dernier, époque à laquelle on la couvrit en ardoise. Cette charpente, dont la délicatesse et l'aplomb étaient remarquables, reposait sur une vieille tour carrée, qui avait fait partie de l'ancien Castrum Sancti-Stephani, et qui se nommait la Tour del Caillaou, la Tour du Caillou.

Les chanoines de Saint-Etienne portaient, depuis la fête de la Toussaint jusqu'à Pâques, pour habit de chœur, un domino noir doublé de satin rougef avec des boutons et des boutonnières en soie de la même couleur. Ils n'ont quitté ces habits que peu d'années avant la Révolution.

1 Pl. I™, fig. 1.

. Si l'on jugeait à propos de connaître les particularités qui pouvaient distinguerleriten usage dans l'église d'Agen, lorsque chaque diocèse avait à peu près le sien, je pourrais donner quelques détails à ce sujet.

Le chapitre cathédral était composé d'un grand-archidiacre, d'un grand-chantre, d'un portier, d'un théologal, de deux autres archidiacres, de quatorze chanoines, d'un sacristain, de deux hebdomadiers, de douze prébendiers, d'un maître de la psallète, et de trois enfants de chœur.

Je ne puis omettre ici un fait très-remarquable, parvenu à ma connaissance depuis peu de jours, et dont j'ai eu, néanmoins, le bonheur de constater complètement la certitude. Lorsqu'on procédait à la démolition de la cathédrale, on trouva, maçonné dans une banquette, au côté droit du chœur, le tombeau d'un enfant revêtu en évêque. Sa robe, de couleur violette, une crosse et une mître placées en sautoir au-dessus de sa tête, ne laissaient aucun doute à cet égard. La taille de cet enfant indiquait l'âge de douze à quatorze ans. On put même juger un instant de ses traits, car il parut à l'ouverture du tombeau, selon les témoignages que j'ai recueillis, tel qu'il était lorsqu'il fut inhumé. Le moindre tact suffit, au reste, pour faire disparaître à jamais cette vaine apparence, ombre fugitive des siècles passés. A peine effleuré, le corps du petit prélat se réduisit en poussière. Ses ossements seuls s'étant conservés, furent déposés dans un cimetière voisin, d'où je me propose de les retirer. Des lambeaux de la robe, qui offrait dans le bas une sorte de broderie, sont encore dans les mains de quelques personnes dévotes : je tâcherai pareillement de me les procurer, afin d'avoir des preuves maté-

rielles d'une découverte »à laquelle il eût été si curieux d'assister.

Une foule ignorante, des ouvriers pressés de s'acquitter de leur tâche journalière , furent les uniques témoins de de cette découverte assez récente et sûrement très-notable, mais déjà presque effacée de la mémoire de nos contemporains. La crosse qui était de bois s'est égarée , et pour comble de regret, une pierre sur laquelle on voyait une inscription accompagnée , dit-on , de chiffres romains, et trouvée parmi les matériaux dispersés du tombeau, fut employée bientôt après dans la construction d'un édifice public , dont il est impossible aujourd'hui de l'extraire. Bornons-nous, puisqu'il le faut, à reconnaître ce qui serait encore ignoré, sans l'événement fortuit qui supplée au défaut des archives du chapitre et de l'évêché tant de fois pillées et brûlées.

L'église d'Àgen avait donc adopté un usage bizarre, établi dans quelques autres églises, en Espagne , en Allemagne, en France, et notamment en Angleterre, à Salisbury, où j'ai vu^dans la belle cathédrale de cette ville, sous Tune des arcades qui séparent la nef de Tarie septentrionale et couvert d'un grillage en fer pour prévenir les dégradations, le tombeau d'un enfant décoré de tous les ornements pontificaux. D'après cet usage, on procédait chaque année, la veille du jour des saints Innocents, dans les chapitres de ces églises, à l'élection d'un Èvêque- enfant. Aux premières vêpres de ce jour, et tandis qu'on chantait le verset déposait potentes de sede, et exaltavit humiles, du Magnificat, un enfant de chœur, affublé du costume épiscopal, montait au siège de l'évêquc, dont il était censé remplir toutes les

fonctions jusqu'aux vêpres du lendemain. Lors de ces vêpres, au même verset de l'hymne fatale, l'enfant résignait sa dignité dont il quittait les insignes, et reprenait humblement sa place au lutrin. On ne dit pas si le véritable évêque devenait enfant de chœur, pendant sa destitution temporaire, ce qui néanmoins paraîtrait assez naturel, pour compléter la moralité de cette pieuse comédie. Il y a lieu de croire que les petits évêques d'Àgen et de Salisbury étaient morts dans l'exercice de leur épiscopat momentané. Ducange et l'abbé Bergier1 assimilent ces petits évêques aux évêques des fous, élus jadis, comme on sait, vers la même époque de l'année , dans certaines cathédrales. Quoique également nés de l'ignorance et de la barbarie des siècles, ces personnages dramatiques semblent offrir entre eux trop de différences dans leur objet, leur âge et leur costume, pour être confondus. L'un, ridiculement travesti, présidait et participait dans l'église à d'infâmes orgies , suites probables des saturnales usitées chez les Païens, ou qui, du moins , avaient une semblable origine , selon l'abbé Bergier lui-même.2 Etrangère à ces indécentes extravagances, l'élection de l'autre évêque n'avait pour but que de manifester le sens d'un cantique sacré qui menaçait les grands, flattait et consolait le peuple, ce qui, dans le fond, n'avait rien de blâmable ni de scandaleux. Que peuvent donc avoir de commun ces deux évêques? Au reste, l'usage d'élire des évêques- enfants, contre lequel se prononcèrent

1 Ducange, Gloss. Verb. Episcopus innocentiam , et infrà Episcopus puerorum.

Bergier, Enc. méth. Théol., tom. II, part, fa, page 22. 3 Bergier, Loc. cil.

sans succès quelques conciles, ne lut complètement aboli que vers la fin du xve siècle , en 1 482, selon Dawson- Turner,1 qui, d'ailleurs, ne cite point d'autorité à l'appui de son assertion peut-être hasardée. On trouve, en effet, encore des traces de ce genre d'élection en 1530. 2

L'église collégiale ou de Saint-Cap) ais, et qui sert actuellement de cathédrale, est aptère ou n'a point de bascôtés. Il est aisé de voir qu'elle a été construite à différentes époques. La partie du chœur est très ancienne et doit évidemment se rapporter à cette architecture qui se caractérise par le plein-cintre, et qu'on a quelquefois désignée sous le nom de premier gothique. Les autels des deux chapelles qui forment la croisée de l'église furent consacrés en 1312, ce qui indique le temps de la construction de cette partie de l'édifice. Quant à la nef, elle ne fut terminée qu'en 1508, ainsi que l'atteste une inscription placée sur la clé de la voûte.

On a gâté cette église comme beaucoup d'autres, en prétendant la restaurer ou l'embellir. Le sol ayant été trop exhaussé , l'élévation de la voûte n'est plus dans sa première proportion avec les autres dimensions de l'édifice. Le jubé qui séparait la nef du chœur a disparu, les murs ont été impitoyablement blanchis; enfin, cette cathédrale, qui ne se recommandait que par sa vénérable antiquité, ne présente plus que la forme et l'aspect d'une église de campagne. Il paraît, au surplus, qu'elle a été originairement construite sur le cimetière des chrétiens i'Aginnum.

' Armant of Nortnamby , vol. II, page Wi.

2 Doni Carpeolier, Gloss. Suppl. Yerbo Kalcuda, col. 971.

Une chapelle bâtie dans le cloître île cette église , aujourd'hui démolie, renfermait quelques monuments du moyen-âge. Aux côtés de la porte d'entrée, on voyait les chapiteaux de deux pilastres très-anciens. L'un représentait des soldats dans l'attitude d'une tristesse profonde; on remarquait sur l'autre le deuil des suivantes de la femme de Retjenwaldus qui, selon Grégoire de Tours, s'étant réfugiée dans la basilique de Saint-Capraisd Agen, après la défaite de son mari, général de Gontran, roi de Bourgogne, à qui l'Agenais obéissait alors, fut arrachée de cet asile par Didier, général de Chilpéric, roi de Neustrie , vainqueur de Regenwaldus, et qui la conduisit à Toulouse. On observait encore, auprès de la même porte, une grande figure de la Vierge, en haut relief, avec quatre mains. L'intérieur de la chapelle offrait l'épitaphe d'un chanoine nommé Etienne de Bonœil Stephanus Bonoculus. Cette épitaphe, en vers léonins, n'a point de date, mais, mais par la forme des lettres qui la composent, elle peut être rapportée au xuc siècle. La même chapelle renfermait encore un grand tombeau de marbre qui servait de banquette auprès de l'autel. Ce tombeau, ainsi que l 'épitaphe, ont été conservés. Il représente, en bas-relief, l'histoire de Jonas. Le monogramme du Christ occupe le centre de la face antérieure, la seule qui soit exposée aux yeux de l'observateur. A gauche, on voit Jonas, entrant dans la gueule d'un animal marin, ayant des cornes et des pieds de taureau ; à droite, il sort du corps du même animal qu'il faut prendre pour une baleine : 1 deux pâtres appuyés sur leur houlette sont

Voyez ci-après l'explication sommaire do planches.

aux deux extrémités. Le cloître était d'ailleurs formé par an rang de colonnes accouplées dont les chapiteaux étaient en général très-bizarres, et dont quelques-uns offraient d'incroyables obscénités, qu'on trouve, au reste, très-fidèlement dessinées dans les manuscrits de Beaumesnil. On y voyait l'épitaphe d'Eicius, si mal rapportée par deux savants bénédictins dans leur voyage littéraire ,! et qui désigne un chantre de l'église d'Agen, envoyé par Charlemagne, pour y enseigner le chant grégorien Celle de Montassin, archidiacre de Tolède, et mort à son passage à Agen, en 1096, était aussi dans un des murs de cet édifice; elles ont été conservées

Le chapitre de Saint-Caprais jouissait de quelques droits particuliers. Son chef, élu par les chanoines, avec la dénomination de prieur, siégeait au chœur, sous un dais, comme l'évêque. Un grand tapis d'étoffe de soie blanche, bordé d'une frange violette, indiquait sa place au jubé. 11 avait le pas sur le grand archidiacre du diocèse ; et lorsque les deux chapitres étaient réunis, il quittait le sien pour prendre le premier rang dans celui de la cathédrale.

Lorsque l'évêque faisait sa première entrée à Agen, il se présentait d'abord à l'église de Saint-Caprais, où il prêtait serment entre les mains du prieur, duquel il recevait ensuite les ornements pontificaux. Puis il sortait de cette église, porté par les quatre premiers barons de l'Agenais, pour se rendre à la cathédrale. Cette partie de l'installation épiscopale, au reste, ne se pratiquait plus, depuis une querelle survenue entre les barons pour la préséance à l'entrée

' II* part., pag. A4.

d'Antoine de la Rovèrè, en 1521 ; l'autre partie, que le chapitre regardait comme une honorable prérogative, s'était maintenue jusqu'à nos jours, et prenait, à ce qu'il paraît, son origine dans une époque très-reculée. Ab antiquis temporibus,1 était-il dit, dès le xme siècle, dans le modèle du procès-verbal qu'on dressait chaque fois que cette cérémonie venait à se renouveler. Un pareil usage, au surplus, s'observait à Rouen, où l'archevêque était installé dans l'église, et par l'abbé de Saint-Ouen. L'évêque d'Evreux, dans la même circonstance, devait se rendre, pour le même objet , dans l'église de Saint-Taurin. Il est vrai qu'après la mort de ces prélats, leur corps était rapporté dans ces églises, où il était procédé à un service solennel, avant leur inhumation dans la cathédrale : ce qui ne se pratiquait point à Agen.

Le chapitre de Saint-Caprais avait eu autrefois le droit de faire annoncer la vente de son vin, dans les rues de la ville, par un homme armé de toutes pièces. Il dirigeait et surveillait aussi jadis l'instruction dans toutes les écoles de la ville^, et déléguait cette fonction à l'un de ses membres, avec le titre de Capiscoly chef des écoles , écolâtre en d'autres parties du royaume. Enfin, il paraît dans un acte passé, en 1235, entre Raoul, évêque d'Agen, et le chapitre de Saint-Caprais, pour fixer leurs droits respectifs, que le chapitre prélevait alors une portion de la poitrine de chaque bœuf, un morceau du filet de chaque cochon, tués à la boucherie, et la queue de chaque saumon porté sur la place d'Agen. Ces deux premières redevances n'existaient plus ;

Martyrologe Mmss. de la Collégiale.

mais nous avons vu, do nos jours, los chanoines percevoir encore gratis la queue de saumon avec une portion en sus, toujours trop courte au gré des cuisinières affectionnées.

Ce chapitre était composé d'un prieur, de dix chanoines, de deux hebdomadiers, de six prébendiers, d'un sacristain, d'un maître de musique et de quatre enfants de chœur.

Il est évident que les deux chapitres embrassèrent le régime régulier dans le xne siècle, et que ce fut en 1445, lorsque Gaufridius, archevêque de Bordeaux, introduisit la règle de saint Augustin dans le clergé séculier de son église métropolitaine. On voit, en effet, des traces de régularité, depuis celte époque, dans l'un et l'autre chapitre. Pierre de Vineis était célerier dans celui de la cathédrale, en 1160. En 1205, la cathédrale était désignée sous le nom de monastère; et, de nos jours, l'espace occupé par les maisons canoniales, situées derrière l'église, s'appelle encore le cloître. En 1216 ou 1226, le prieur de la collégiale paraît dans les actes avec la qualification de Dompnus, et le chapitre sous la dénomination de saiubris conventus. La fête de saint Augustin était encore célébrée avec octave en 1526, longtemps après que les deux chapitres furent revenus à leur état primitif. Jean Coftieri, chapelain d'Alphonse de Poitiers, se trouve, avec le titre de célerier du monastère de Saint-Caprais d'Agen, dans la transaction passée, en 1260, entre le sénéchal d'Alphonse et l'abbé d'Eysses, au sujet du territoire de Gajac.

Enfin, le nom de prieur affecté au chef du chapitre collégial, et le domino, si longtemps conservé par les chanoines du chapitre cathedra], achèvent de prouver que les membres de l'un et l'autre chapitre ont mené la vie coin-

munc. On ignore la date de leur subséquente sécularisation. Il est probable cependant qu'on peut la rapporter au moment où les moines commencèrent à perdre l'influence et la grande considération dont ils jouissaient dans les premiers siècles de la monarchie. La politique et l'ambition changèrent alors de calcul; et s'il fut une époque où le clergé séculier revêtit les livrées monastiques, où les laïques, les rois mêmes, se faisaient inhumer sous l'habit de saint François ou de saint Pacome, il vint avec le temps une autre époque où l'opinion prit insensiblement une direction nouvelle. Dès lors, non-seulement dans les premiers rangs de la société, presque personne ne voulut plus être ni paraître moine , mais les moines eux-mêmes rougirent de l'avoir été, après avoir embrassé la vie séculière. Nos deux chapitres, du moins, s'empressèrent d'anéantir, autant qu'il leur fut possible, les preuves de leur ancienne régularité. Celui de Sainl-Caprais surtout, plus délicat, regardait le moindre soupçon à cet égard comme une injure.

Les chanoines de la cathédrale se qualiliaienl de vénérables ; ceux de la collégiale prenaient le titre d'insignes.

Deux autres chapitres existaient dans le diocèse : celui du Mas-d'Agenais et celui de Pujols (Podium Juin.) Le premier, sous l'invocation de saint Vincent, et d'une trèshaute antiquité, avait succédé à un collège de prêtres gaulois, dont le temple portait le nom de Vernemetis. Il était composé d'un prieur et de huit chanoines ; le second, fondé en 1526 par Jean Desclaval, baron du lieu, et par sa femme, Catherine de Lévis de Chateaumiran, était formé

de six chanoines et d'un doyen, crosse, mîtré, ayant le droit de donner la bénédiction épiscopale.

On voit dans l'église du Mas, actuellement paroissiale, l'épitaphe de Lareinville, maréchal de camp, tué au siège de Tonneins, le 18 avril 1622.

Dans le nombre des églises appartenant aux couvents de moines ou de religieuses d'Agen, celles des Augustins, des Cordeliers, des Dominicains et des Carmélites sont les seules qui méritent d'être ici mentionnées.

Ces églises, à la réserve de la dernière, datent toutes du xme siècle. Celle des Dominicains, établis en 1229, fut bâtie en 1240, celle des Augustins en 1272, celle des Cordeliers en 1278, celle des Carmélites en 1630.

L'église des Dominicains, devenue paroissiale, a subi de grands changements dans l'intérieur. En 1279, lors de la restitution de TAgenais par Philippe-le-Hardi à Edouard 1er, roi d'Angleterre, le serment de fidélité fut prêté avec beaucoup de solennité dans cette église, entre les mains du commissaire anglais, parl'évêque d'Agen, les seigneurs et tous les consuls du pays. Les murs du réfectoire du couvent ont offert jusqu'à l'époque récente de leur démolition les restes d'une vieille peinture qui retraçait, disait-on, cette cérémonie.

Les protestants firent, pendant quelque temps, au xvi6 siècle, l'exercice public de leur culte dans cette église, où Bertrand de Goth, évêque d'Agen, fut inhumé en 1282. Elle renfermait plusieurs pierres tumulaires avec d'anciennes inscriptions, et qui ont disparu, lorsque, durant la Révolution, après avoir été fouillée, elle servit encore à fabriquer du salpêtre au nom de l'Etal. On voyait dans le

— ut —

cloître de cette église, encastrées dans le mur, deux ou trois grandes dalles de marbre qui avaient précédemment recouvert des tombeaux. L'une de ces dalles, en marbre noir, longue de 7 pieds 4 pouces, et large de 2 pieds 5 pouces, représentait , en ronde-bosse , un personnage revêtu d'une robe et d'un manteau, la tête nue, les cheveux courts et tenant à la main gauche un morceau d'étoffe, qu'on pourrait prendre pour un gant. On a regardé cette figure comme celle d'un de ces chevaliers de la Foi, dont l'institution momentanée eut lieu dans nos contrées vers 4220. Les autres dalles, d'environ 5 pieds de longueur, portaient des croix latines en bas-relief.

L'église des Augustins, totalement démolie, ne présentait aux curieux que le tombeau de Jules-César Scaliger, situé dans le sanctuaire, à la droite du maître-autel. Une simple pierre offrit d'abord sur ce tombeau l'inscription qui suit, placée par ordre exprès de Scaliger :

JULII CJESARIS SCALIGERI QUOD FUIT, OB1IT AN NO 1558, XII KAL. NOVEMBRIS.

Joseph Charrier, son arrière petit— fils, transporta cette épitaphe modeste sur une grande plaque de bronze, et y ajouta divers accessoires, ainsi qu'on peut le voir ci-après, Pl. IV, Fig. 1,2, 3.

Un auteur du xvne siècle a dit, au surplus, du couvent des Augustins d'Agen : Monasterium, in quo Jul. Cœsaris Scaliger quiescit sqnalidum est et incultum, prœcipuè à fratribus ignorantiœ, prisciano infessis. Le même auteur, parlant du crâne de Scaliger qui lui fut montré, ajoute : Aeuto

occipite et in rotunditatem protense, ce que j'ai été à portée de vérifier.

Le cloître de cette église était formé par un rang de colonnes accouplées, supportant des chapiteaux chargés d'ornements très-bizarres, et qui paraissent dater de diverses époques. La plupart semblaient avoir appartenu à un édifice plus ancien. Feu M. l'abbé de Campmartin, membre de l'Académie royale des inscriptions, étant passé à Ageu quelques années avant la Révolution, crut voir dans l'un de ces chapiteaux des marques de la religion des Nitiobriges. Ce chapiteau, qui ne semble pas pouvoir justifier une pareille idée, a été conservé.

L'église des Cordeliers fut d'abord occupée par les frères de saint Antoine. On voit même encore sur le comble de la façade de cet édifice le tau grec que ces frères portaient sur leurs habits. Les Cordeliers, dont l'établissement à Agen remonte à 1253, ne furent placés dans ce local que vers 1340, sous Philippe-de-Yalois, lorsque ce prince s'empara de leur couvent et de leur église pour faire bâtir une forteresse dans remplacement où ils étaient situés et où nous avons vu les Petits-Carmes. La seconde église des Cordeliers existe encore. Elle n'offrait, lors de la Révolution, d autre monument que celui de Charles Rlaise de Montluc, petit-fils du fameux maréchal de ce nom, sénéchal d'Agenais, et tué au siège d'Ardres, en Picardie, qu'il défendait contre l'archiduc Charles d'Autriche. Ce monument consistait en une sorte de grande console, ou d'encorbellement de pierre revêtu de plâtre, qui supportait dans le sanctuaire, et à 12 pieds de haut, la statue de notre sénéchal. Il était représenté à genoux, dans l'attitude de la

prière, devant un livre ouvert. Son casque el son épée étaient à sa droite. Quatre pyramides ou obélisques de 8 et 12 pieds de haut, et en marbre noir, étaient au-dessous posées sur le pavé de 1 église. Entin, une grande table du même marbre, encastrée dans le mur, contenait une longue et fastueuse épitaphe, où Ton voyait, entre autres choses, que Jeanne Balaguier, de l'illustre famille de Monsalès, avait fait élever ce monument à son époux. On jugera du style de cette épitaphe par ces mots qui la terminaient : 0 prœclari hominis, prœclarœ vitœ, prœclara mors ! Fortis Montlucius suœ Aquitaniœ anchora, suœ familial decus. Ténor hereticorum, sui régis spes, sui regni vita, vitam pro vita Galliœ ardaœ deponit , et reposait in cœlo vere victurus. Anno à Virginis partu gvj . id . xdix. Le cœur du sénéchal fut trouvé dans la statue lorsque le monument fut détruit pendant la Révolution : il était renfermé dans une boite de plomb. Le corps embaumé et transporté d'Ardres à Agen, avait été inhumé au pied du maître-autel de cette église. On y voyait encore une grande frise de bronze, représentant des guirlandes de fruits en relief, supportées à égales distances par des aigles. Cette frise qui servait de socle au lutrin dont elle embrassait tous les accessoires, avait sans doute fait partie de quelque ancien monument. On a cru que ce pouvait être te reste du tombeau de quelque seigneur de la maison de Montpezal, très-puissante jadis en Agenais, et qui avait concouru à la fondation de cette église.

Le cloître des Cordeliers d Agen était le plus propre et mieux tenu de la ville. Il servait de promenade aux Agenais dans l'intervalle des offices, et surtout pendant le sermon. Ses murailles offraient une suite de tableaux, représentant

les miracles de saint François. Dans l'un de ces tableaux, on voyait des poissons qui élevaient leur tête hors de l'eau pour écouter le Saint qui prêchait tout seul sur le bord d'une rivière ; dans un autre, le Saint portait l'Eucharistie, et un âne se mettait à genoux pour le voir passer, quoiqu'il fût entre deux boisseaux d'avoine. 11 y avait encore dans ce cloître un grand portrait de saint Jean-Baptiste, absolument nu, à la réserve de la nebris, convenablement placée, et d'une énorme perruque à trois marteaux. J'ai vu tous ces tableaux dans ma jeunesse : les fidèles de cette époque en étaient très-édifiés.

Enfin, Yéglise des Carmélites, dont la voûte et les murs sont peints à fresque par Berinzagho avec beaucoup d'art, ne doit point être ici passée sous silence. Les ornements d'architecture, rehaussés d'or, que l'artiste habile y a partout représentés, produisent une illusion parfaite. Cette église, actuellement dépendante du collège, et beaucoup trop négligée, mériterait d'être tenue avec plus de soin et de propreté. Les plus beaux marbres de Campan et de Sarancolin sont prodigués à l'autel, dont le tableau représente la patrone du lieu, dans un céleste ravissement, et avec une expression passionnée très-remarquable. Une inscription latine qu'on voyait autrefois sur la porte, dans l'intérieur de l'église, est maintenant effacée, En voici le sens : Que ne peut V amour divin ! Les filles de sainte Thérèse nous donnent sur la terre une représentation du ciel.

Je ne puis m'empêcher de rappeler ici la chapelle occupée au moment de la Bévolution par la confrérie des Pénitents blancs. Gomme je l'ai prouvé ailleurs, cette chapelle était bâtie sur les fondements d'un temple de Jupiter, dont

l'existence se lie à la première époque de 1 église d'Agen. Nous n'avons rien de plus certain dans notre histoire. L'inscription : Dis Manibus juvenes à fano Jovis sibi et suis, trouvée dans le cloître de la chapelle, ne doit laisser aucun doute à cet égard.

Le diocèse d'Agen contenait cinq abbayes ; dans ce nombre, celle de Clairac tenait le premier rang. Elle avait la prétention d'avoir été fondée en 763 ou 768 par Centullc, seigneur du pays, avec l'agrément de Pépin, père de Gharlemagnc. Soumise à la règle de saint Benoît, sous l'invocation de saint Pierre , cette abbaye jouissait d'un revenu considérable : les trois prieurés de Clermont , de Marsac, de la Grâce, et huit paroisses en dépendaient. Avant le milieu du xvie siècle, les moines avec leur abbé embrassèrent la réforme et abandonnèrent leur couvent, dans lequel ils ne furent jamais remplacés. Henri IV donna cette abbaye, en 1604, au chapitre de Saint-Jean-de- Latran, qui, depuis cette époque, y envoyait un régisseur ecclésiastique avec le titre d'abbé. Aucun monument ne se voyait dans l'église qui avait été reconstruite en partie ou en totalité, depuis les guerres de religion, pendant lesquelles elle avait beaucoup souffert. Devenue depuis longtemps église paroissiale, elle l'est encore aujourd'hui.

Après l'apostasie des moines de Clairac et de leur chef, la ville devint presque entièrement protestante, mais son abbaye continua d'avoir toujours un abbé titulaire. Cet abbé qui, à certains égards, pouvait être regardé comme in partibus infidelium, ne laissait pas d'être encore, dans ces temps de troubles, un personnage important. Nous voyons que l'un d'eux, Godefroy de Caumont, eut à Cahors

une querelle très-vive avec le fameux Montluc. Celui-ci, dont le caractère emporté ne souffrait point la contradic tion, tira sa dague et se jeta sur l'abbé, qui fit un saut en arrière et mit lepée à la main. L'abbé de Glairac était donc armé ! Comme nous ne trouvons aucune réflexion sur une pareille circonstance dans les écrits qui mentionnent cette anecdote, il est permis de penser que, dans ces temps malheureux, les ecclésiastiques, ainsi que tous les autres ( itoyens, avaient pris les armes. En effet, lorsqu'à la même époque, Agen fut menacé d'être assiégé par les protestants, nous voyons les chanoines des deux chapitres, capitaines des compagnies bourgeoises, monter la garde aux portes de la ville, dont la défense leur était confiée. Dans ces compagnies, les hebdomadiers, les prébendiers, les sacristains, étaient sans doute officiers, les curés sergents, les vicaires caporaux, et les moines portaient le mousquet dans le rang des soldats. Quel temps, et surtout quelles troupes !

\J abbaye de Saint-Gervais et de Saint-Protais d'Eysses, ordre de saint Benoît, située près de Yilleneuve-d'Agenais, fut bâtie sur les ruines d'une station romaine, connue sous le nom d'Excisum. Un comte, appelé Seguin, la fonda, dit-on, dans le ive siècle, par ordre du pape saint Sylvestre, en expiation de la mort de son fils qu'il avait eu le malheur de tuer à la chasse ; mais ce n'est qu'une tradition populaire. D'autres documents, qui paraissent d'abord plus authentiques, attribuent sa fondation à Charlemagne ; cependant le nom de ce monastère ne se trouve pas avec ceux rapportés dans les actes du concile d'Aix-la-Chapelle, et qui, fondés par cet empereur, lui devaient des prières ou

le service militaire. Ce qu'il y a de plus certain sur cette abbaye, c'est qu'elle fut soumise, en 1088, à la juridiction de l'abbé de Cluny ; qu'ensuite des laïques, désignés sous le nom d'abbés chevaliers , s'en emparèrent ; que Simon, évêque d'Àgen, y rétablit Tordre, la plaça sous la direction de l'abbé de Moissac, qui dépendait de celui de Cluny, et que, dans l'avant-dernier siècle , elle s'unit à la congrégation de Saint-Maur. L'église et le couvent, d une architecture très-moderne , ne présentaient aucun reste d'antiquité, et sont aujourd'hui remplacés par une vaste maison de détention, pour douze départements. Le seul vestige de construction romaine qui existe actuellement, auprès de cet édifice, est une tour nommée la tour sarrasine, et dont on a fait un colombier. J'ai parlé ailleurs du tombeau de marbre que Dom Martenne et Dom de Vie observèrent dans l'église d'Eysses, et qui portait pour épitaphe : Hic requiescit beatus Advinus, episcopus arbis Romœ. Cette abbaye était taxée 850 llorins en cour de Rome, et son revenu porté à 3,000 francs sur le pouillé du diocèse.

U abbaye de Saint-Maurin, congrégation de Saint-Maur, a élé connue, à différentes époques, sous les dénominations d'abbaye de la Sainte-Trinité, de Sainte-Croix, de Noire-Dame. Elle fut fondée avant l'an 1056 ; on ne sait absolument rien de certain sur son origine. Elle était située à 3 ou 4 lieues d'Agen, dans un vallon agréable et fertile. Les Albigeois, les Anglais, les protestants la ravagèrent tour à tour ; son église n'offrait aucun monument remarquable. La réforme de saint Maur y était introduite depuis 1651. Elle était taxée 100 florins, et portée sur le pouillé à 3,500 francs de revenu.

L'abbaye de Notre-Dame de Gondon , près Montaslruc, et ordre de Cîteaux, fut fondée par Géraud de Salles, diacre, aidé des libéralités des seigneurs de Lauzun. On voyait, près du maître autel de l'église, un tombeau en pierre qui passait pour celui du fondateur. Il y eut d'abord à Gondon des moines de saint Benoît ; mais on unit, dans la suile, cette abbaye à celle de Cadouin, en Périgord, de la congrégation de Cîteaux. Elle donna naissance de bonne heure, au monastère de Fontguilhem, souffrit beaucoup pendant les longues guerres des Français et des Anglais dans celte partie du royaume, et fut presque ensevelie sous ses ruines par les protestants. Elle était taxée 120 florins, et portée à 2,000 francs de revenu sur le pouillé du diocèse.

L'abbaye de Noire-Dame de Pérignae, située dans un vallon près de Montpezat, fut fondée, vers le milieu du xne siècle, par l'abbé et les moines de Bonnefous, dans le local qui leur fut accordé, à cet effet , par Flandrine, dame de Montpezat. Les seigneurs de ce lieu, et les évêques d'Agen, furent les principaux bienfaiteurs de cette abbaye, qui fut tour à tour ruinée par les Albigeois, par les Français et les Anglais, lorsqu'ils se disputaient l'Aquitaine. Elle était taxée 70 florins , et portée sur le pouillé du diocèse à un revenu de 3,000 francs.

Si on le jugeait à propos, je pourrais ajouter à ces détails sur les abbayes de l'Agenais la Ifste chronologique de leurs abbés, depuis le commencement du xne siècle jusqu'à l'époque de la Révolution.

Les autres établissements religieux du département, sur lesquels nous avons acquis quelques notions histori-

ques, et qui se recommandent par quelques ouvrages d'art, ou par quelque autre genre d'intérêt, sont les suivants :

Le prieuré des Bénédictins de Layrac, jadis d'Aleyrac , congrégation de Cluny, fondé, en 4071, par Hunald, vicomte de Brulhois, qui, s'étant fait moine à Moissac, était devenu abbé de ce monastère. On voyait autrefois tracée en petits cailloux colorés, à l'entrée du sanctuaire , l'inscription qui suit : lias œdes sacras fundavit Hunaldus , elle est encore visible sur la porte de l'église, actuellement devenue paroissiale. L'intérieur de cette église, peint à fresque par Francescliini, quelques années avant la Révolution, offre sous la coupole du dôme, l'apothéose de saint Benoît, d'une assez belle exécution. Au surplus, cette église, où fut inhumé, en 1228, Arnaud de Rovinha, évèque d Agen, avait été consacrée par le pape Urbain II , lors de son voyage en France. Le père Labbe, qui donne l'histoire de ce voyage, ne parle point de ce fait; mais il est attesté par une inscription qu'on lisait jadis ainsi sur le mur de l'église : Hoc tibi Christe Deus sub trino nomine verus templum jàm monachus , primum fundavit Hunaldus, anno Domini M.XC.VI. à papa Urbano II consecratum est in honorem beatorum ap.lorum Pétri et Pauli, atque beati Martini.

Le prieuré de Moirax, près d'Agen, également de Tordre de saint Benoît , congrégation de Cluny, fondé, en 1049, par Guillaume Arnaud de Moirax, seigneur du lieu, et Pierre, son fils. Peu de temps après, Guillaume embrassa l'état religieux. Pierre, ayant suivi cet exemple, devint prieur du monastère de Moirax, à l'église duquel il

fit des dons considérables, entre autres d'une table d'argent massif.

Le couvent des dames de Fontevrault , situé au lieu du Paradis, près le Port-Sainte-Marie, doit sa fondation à Am^lvin du Paradis, à Honora, sa femme, et à ses trois enfants, qui l'effectuèrent, en 1130, à la sollicitation de Raymond Bernard du Fossat, évoque d'Àgen. Ce prélat les engagea à donner à ce monastère leur habitation et les terres adjacentes, ce que ces bonnes gens firent très-dévotement, disent en propres termes d'anciens manuscrits.

Le corps de Raymond VII, comte de Toulouse, mort à Milhau, le 17 septembre 1249, fut apporté au monastère du Paradis, où il resta en dépôt jusqu'au printemps de l'année suivante, qu'on le transféra à l'abbaye de Fontevrault pour y être inhumé dans le chœur de l'église, aux pieds de Jeanne d'Angleterre, sa mère.

Le prieuré de Pleyssac, en Brulhois, à une lieue d'Agen, fondé par Gaston VI, comte de Béarn, et le prieur de Layrac, qui céda ses droits sur la paroisse de Pleyssac, pour la rente de 20 sols monnaie arnaldèse ou des évêqucs d'Agen. L'acte est de 1194. L'année d'après, Odon de Terrideet sa sœur, comtesse de Moncaup, signèrent sous l'orme, au devant de l'église de Moncaup, la donation au même prieuré de la dîme de ïaxoires. Le monastère, dont une partie des bâtiments existent encore, ne renfermait plus de moines depuis longtemps avant la Révolution ; je ne l'ai mentionné que pour prouver que si l'orme n'est pas indigène dans nos contrées, il y est au moins naturalisé bien avant le règne de François 1er, époque à laquelle on a rapporté son introduction en France.

Le couvent des Carmes (ï 'Aiguillon renfermait dans son église le mausolée peu remarquable de la comtesse de Chabrillanl, sœur du dernier duc d'Aiguillon. On y voyait aussi, dans un cercueil de bois de chêne, contenant un autre cercueil en plomb, le corps de Henri, duc de Mayenne, tué au siège de Montauban, le 18 septembre 1621. Le convoi de ce prince, accompagné d'une grande pompe militaire, passa à Agen le 1er octobre, et se rendit le lendemain à Aiguillon, d'où le corps devait être transporté à Soissons, ce qui n'a jamais été exécuté. Dans la personne de ce jeune prince, d'une grande espérance, s'éteignit le nom de Mayenne et le premier titre du duebé d'Aiguillon.1

L'église des Recollets de Lauzun avait une chaire en bois, qui passait pour être d'un beau travail ; elle est maintenant dans l'église paroissiale.

Vers le commencement du" xvie siècle, une image ou petite statue de la Vierge, trouvée miraculeusement dans un buisson, donna lieu à une dévotion locale, qui devint célèbre aux environs d'Agen.'2 Je supprime les détails circonstanciés de cet événement, très-analogue à beaucoup d'autres du même genre. D'ailleurs, chaque pays a sa madone, et les miracles de la nôtre n'offrent rien qui leur soit particulier. On pourrait seulement remarquer peutêtre que les animaux jouent partout un rôle principal dans ces sortes de découvertes. A Héas, département des Hautes-Pyrénées, ce sont des chèvres ; dans le pays de

1 11 était d'une tres-grande laillc, el avait été atteint d'une balle au milieu du front, ainsi qu'on eut l'occasion de le voir à l'ouverture du cercueil. ' Notre-Dame de Bon-Rencontre.

plaines, c'est souvent un agneau ; chez nous, comme en beaucoup d'autres endroits, c'est à un bœuf qu'est due l'invention de la sainte image.1 Quoi qu'il en soit, une petite chapelle, puis une église, puis un couvent de moines, enfin un village furent successivement bâtis sur ce local privilégié, où une foule de pèlerins venaient déposer de pieuses offrandes. Cette dévotion s'accrut lorsque la reine Marguerite de Valois, non suspecte de bigoterie, et venue exprès de Nérac, se rendit à pièd d'Agen à la chapelle, accompagnée de Frégose, évoque diocésain, et d'une cour aussi nombreuse que brillante. La ferveur augmenta, lorsque le maréchal d'Ornano, commandant de la province, mit, en 4606, l'église dans l'état où elle est aujourd'hui ; enfin, les ex voto se multiplièrent et les miracles redoublèrent, lorsqu'on y établit les religieux du tiers-ordre de Saint-François, figurés, est-U dit dans un ouvrage ad hoc,2 par les épines du buisson où la statue (ut trouvée, espèce de prophétie, ajoute-t-on, qui annonçait l'élection que la Mère de Dieu faisait d'eux pour la garde de sa sainte image . Au surplus, ces religieux auxquels on donna une maison et des terres, ont desservi l'église de Notre-Dame de Bon- Rencontre jusqu'à la Révolution. D'ailleurs, la dévotion locale n'a rien perdu de sa célébrité dans cette église devenue paroissiale. Les confréries de pénitents des environs s'y ren-

1 A Tulles, un taureau découvrit, dans la Corrèze, une croix de jaspe sanguin, qui fut depuis, a pareil jour, exposée annuellement à la vénération des fidèles.

Le père Labbal, dans son Voyage d'Italie, tome VII, page 77, édition de 1730, raconte l'histoire d'une madona délia quercia (N.-D. du clicne), si semblable à celle de Bon-Rencontre, qu'elles paraissent calfliiées l'une sur l'autre.

• L'Heureuse Rencontre du Ciel et de la Terre, in- 12, Toulouse, 1642, page 29.

dent toujours, chaque année, dans le printemps, ainsi que les processions des paroisses voisines.

Un Ermitage très-ancien existait sur la colline de Saint- Vincent, qui domine au nord la ville d'Agen. Les guerres civiles et de religion qui désolèrent si longtemps l'Agenais, ayant occasionné la ruine de cet ermitage, il était totalement abandonné, lorsque M. de Gélas, évéque d'Agen, y rappela les ermites, du consentement du chapitre de Saint- Caprais, à qui le local appartenait. Cet établissement fut ensuite confirmé par des lettres-patentes, datées de 1647. Anne d'Autriche, mère de Louis XIV, étant à Agen avec Louis XIII, en 1621, était montée à cet ermitage, où demeurait alors le bon frère Éymeric, dont les vertus étaient en grande recommandation chez nos ancêtres. La reine, émue à l'aspect de cet homme vénérable, aussi simple que laborieux, et touchée de sa pauvreté, le pressa de lui demander quelque chose dont elle pût disposer. Eymeric résista longtemps ; mais la Reine continuant d'insister, il se jeta à ses pieds et la pria de lui assurer un sou de pain par jour pendant le reste de sa vie. La reine ne lui accorda pas seulement ce léger secours, mais y joignit une somme considérable qui, grossie à l'envi par tous les courtisans, fut ensuite versée entre les mains de Févèque d'Agen et des consuls, pour être employée aux besoins de l'ermitage. Le frère Eymeric, reconnaissant, remercia la Reine alors enceinte pour la première fois, et lui prédit qu'elle accoucherait d'un garçon, ce qui s'étant vérifié, mit le comble à la réputation du prophète. J'ai cru pouvoir rappeler ici cette anecdote, qui donne à la fois l'idée du désintéressement de l'humble anachorète, et retrace les mœurs du

temps. Ces ermites, vivant sous la règle de saint Antoine, habitaient des cellules qu'ils avaient en partie creusées dans le roc, ainsi que leur église. Dans l'exercice alternatif du travail et de la prière, ne prenant aucune part aux affaires de ce monde, ils se trouvèrent, à l'époque de la Révolution, compris à leur insu dans la destruction des communautés religieuses.

Il y avait dans le département plusieurs commanderies de l'ordre de saint Jean de Jérusalem. La plupart de ces commanderies paraissent avoir appartenu aux chevaliers du Temple, dont quelques églises et une Commune populeuse portent encore le nom. Les établissements de ces chevaliers semblent même avoir été très-multipliés dans nos contrées, où l'on en voit presque partout des traces. En démolissant, il y a quelques années, le château de Sauvagnas, à une ou deux lieues d'Agen, on trouva dans le mur de la grande salle de ce château l'inscription suivante, sur un marbre blanc, et en beaux caractères :

; % ; anno : dm ; m°cc ; lxx° : v° ; ffr ; ehmegavd

; DE i AGVILERI0 ; PCEPTOR \ AGEN i ET i BVRDE— GALENC i FECIT ; ISTA f DOMV.

Avant que la Révolution eût produit des crimes capables de faire oublier tous ceux des siècles passés, les habitants de nos campagnes conservaient encore la tradition des infamies dont une politique, aussi cruelle qu'intéressée, avait accusé les Templiers, et désignaient ces chevaliers sous le nom de Pères ou Moines rouges. On voit encore à

Agen, clans une maison de la rue du Temple, quelques restes d'une de leurs églises dédiée à sainte Quiterie.

Il existait a l'extrémité du faubourg du Pin, aussi de la ville d'Agen, une commanderie de Tordre de saint Lazare, au même lieu où un hôpital de lépreux avait été fondé dans le xin6 siècle.

Tel est, à peu près, tout ce que j'ai recueilli sur l'objet delà demande de Son Excellence le Ministre de l'intérieur. Mieux instruit de ce qu'on exigeait de moi, j'eusse resserré peut-être les bornes de cette notice; mais j'ai cru qu'il était des occasions où, malgré le conseil du sage, il valait mieux, dans le doute, dire trop que trop peu.