JEUX DIVERS

Jeu de la Quasimodo.

l! existé de temps immémorial , dans plusieurs, uëux du Morbihan , une coutume singulière qui y a çë que je crois , est inconnue hors de la Bretagne. Le dimanche de la Quasimodo , après les vêpres , les jéaùes gens des deux sexes de chaque quartier rassemblent le plus qu'ils peuvent de vieux pots qui soiit ' Ebrs d'état de servir ; puis , se rangeant en cercle a tiie certaine distance les uns des autres , ils se jettent tm pot dé mains en mains et le font circuler aussi long-temps qu'il se peut. Mais le moment vient où àtielqu'ûn le brise en le laissant échapper, et il faut voir alors par quels éclats de rire il est puni de. sa inaladrésse. Un second pot succède au premier , et le ]tiï dure tandis qu'il y a des vases disponibles.

Les coutumes les plus minutieuses , les plus ridi-^ cules, ne sont pas toujèiirs celles dont l'origine soîÉ b plus facile à trouver , et ni l'histoire ni la traditioii ne jétteùt aucune lumière sur celle-ci.

Cambry , qui nous apprend que cet usagé donné tossi dans le Finistère un aliment à la grosse gaîté ^âu peuple, essaie d'en assigner Forigine. « On cher- » cneroit, dît-il, en vain éhez nos aïeux la trace àk » ce Jeu bizarre qui me paroît dériver d'une coutume » des Juifs , obligés , je crois , de renouveler chaque » année les vases dont ils s'étoient servis. » ( Voyage dans le Finistère, tome II, page 3u)

( 33ff )

Il n'y a ni vérité dans le principe de cet auteur ni justesse dans Tapplication qu'il en fait. Les Juifs n'avoient pas la coutume qu'il leur attribue, et les

Î*oueurs de Pâques closes, qui se font un jeu de briser les vases inutiles , ne songent nullement à renouveler toute leur poterie.

Dans ma jeunesse , temps où l'esprit saisît avec ardeur les explications bien trompées , je pensois que cet usage pouvoit avoir pris naissance dans les siècles ou les chrétiens , comme pétris dès leur eniàlice avec la religion , la laissoient percer dans leur langage , dans leurs actions et jusque dans leurs divertissements. Je me disois qu'ils avoient voulu représenter , par la destruction des vieux ustensiles , la destruction du vieU homme , qui s'opère ou doit s'opérer à Pâques , et qu'ils avoient aussi songé à donner une grossière image de ce que le Seigneur dit dans un pseaume à Jesusr» Christ au jour de sa Résurrection : « Demandez-moi , » et je vous donnerai les nations pour héritage; yous » les gouvernerez avec un sceptre de fer tX ( celles » qui seront rebelles^ vous les briserez comme un » vage d'argile : Tanquàm vas jiguli confringts eos. n

Voilà ce que je me disois , et je m'en applaudissois presque comme d'une découverte^; mais l'austère raison a soufflé sur ces bluettes de mon esprit , et je sens xnaiiHenant que ces idées mystiques , qui seroient applicables à un usage subsistant parmi des cénobites contemplatifs , ne sont guères recevables pour l'expll* cation d'une coutume populaire , parce que les pensées subtiles n'ont pas de prise sur la multitude, et ^ue quand elle est frappée et remuée , c'est toujours'^ par des objets sensibles et grossiers.

Autres jeuxé.

I.* Dans nn certain temps de Tannée (car chaque espèce de jeu a son époaue) les enfans de Venues prennent des cercles de barrique , et après y avoir suspendu des lamesde fer-blanc , ou des grelots, quand iïs sont assez heureux pour s'en procurer, ils les font rouler devant eux en les frappant avec une baguette.

Ce jeu ^ comme le noble jeu de l'oie et comme beaucoup d'autres , étoit commun parmi les anciens» Euripide fait dire à un de ses personnages : c< Yoici » des enfans qui viennent de puer au trochus » (c'est-à-dire au cerceau),

« A\X' tifi ircLtiiç ix T^c^^v imeetu/uiiwt » '2ritypv§'i, » (Medee, Prol. vers 46.)

Horace regarde ce divertissement comme un eier-» dce des enfans Grecs, ce L'enfant de qualité , dit-il , » ne sauroit se tenir sur un cheval ; il craint la fa— » tigue de la chasse } il n'est savant qu'à faire rouler » le cercle des Grecs ou à jouer aux jeux de hasard » défendus par les lois. »

« . Nescit equo rudls

» Hœrere ingenuus puer ^

» VenarUjue timet , bidere doctior,

3> S eu Grœco jubeas trocho ,

» Seumalis vetitd legihus aleâ. » (Lib. 3 . od. a 4«)

Ce passage nous apprend que les Romains avoient adopté le jeu du trocmis , et le poè'te en parle ailleurs comme d'un divertissement commun à Rome. « Celui » qui est novice dans l'exercice de la balle , du palet ri o\ï du cercle, se tient en repos de peur d'être la » risée des spectateurs, »

'« Indoctusque pilœ j discive , trochiya^ quiescit. »

(Art. poet. vers. 38o.)

Martial fait aussi mention de ce jeu en&ntin : « Celer arguio oui spnai œre trochas. »

(Lib, XI, cp. aa.) rojez aussi le Iwre XIV, ifp. 168 et /^p.)

^.^ Mops voyons les en&ns bâtir des dhâtfanx dç fartes ^ traîner de petits cbarriots auxqoeU ils attellent quelquefois de petits animaux , jouer à pair ou impâr, à croix ou pile et même aux AéSy s'afiourcher sur des bâtons et galoper cpmme s'ils étoîent à cheval, ou orner des poupées. Tous ces amusements sont an* cieiis, et les vieux livres en font mention. En void d abord quatre en deux vers d'Horace : «c jJUdJficare casas , plosteUç adpmffere mures, » Ludere par impar, equitare m anmdine hngâ. n

(Lib. II, Sat. 3, vers. 246.)

Les enfans Grecs chevauchoient aussi sur des bâtons. Valère Maxime raconte qu'Alcibiade sm^t un jour Socrate jouant ainsi avec des enfans : « Cum » inUrposUâ arundine crurîbus suis ^ cum parvuUs y^ filioUs ludens ah Alcihiade visas est. 9» (Ub. VIII, cap. 3.) Plutarque rapporte qu'Agéâlas s'a* musoit de la même manière avec ses enfans : « latfk

(Apoph. lacon.)

Varron et plusieurs autres parlent des poupées, Térence.fàit mention des dés. Pour ce qui est des^ pièces de mqnnoies qu'on jetoit en Fair / comme elles portoient d'un côté la tête de Janus ou de Mercure, et de l'autre une proue de navire , les enÊins disoient en les lançant téie au napire , capita aut nat^iamp au lieu que nous dîso^ns croix ou pile , - parce que les pièces d'argent de la seconde race de nos Rois étoient marquées sur une face d'une croix et sur l'autre de colonnes appelées alors pHes*

3.* Je ne dois pas oublier le célèbre jeu de CoKn- Maillard , que les Latins , qui l'avoient emprunté de

^rfflft f nomneif ut , ]e ne «ûs ponrmoi , If }eii de ]a mouche d'airain. Voîci eommeat PoUux décrit la loanière dont oq le jooott : «c Les enfans bandent les » yeux de lun d'entreux, et celai - ci , te tournant » de c$té et d'autre , dit : )e iiaîs à la chasse de la » à¥>uclie d'airain , « jEnemm veuaboF mustam. » 9» LeQ autre» lai répondent : tu la chasseras et tu ne » ne la prendras pas, « Venabêris &ed non expies, n 9 Alor» ils le frappent aiiec des cçrdes jusqu'à ce » qu'il n'ait sai» quelqu'un d'entr'eux , a FunieuHs y> ipsum cadunt, usaue éààm atiquem ampuerii. »

Ovide ou Vauteur , quel qull soit , du poème df Jfuca, rapporte que les enfans de son temps plaçoient d^a noix a^ns un vase creux ou dans un trou fait en terre ,* que , s'éloignant ensuite , ils jetoient nnè noix vers ce creux , et que celui qui réussissoit à l'y Ëûre entrer ga^oit tout ce qu'il renfermoit.

« V^as quoque sœpè caçum, spatio distante, locatur^ » In quod missa teçi nux codât una manu, m

Ce jeu , sauf quelques différences, est encore , comme oni sait , très-commun parmi nous.

5.® Il n'est pas jusqu'aux marionnettes qui ne soient du vieux temps. Les Grecs les nommoient ftvfi^f*^ ce qui signifie (figures), tirées (mises en action) par des cordelettes , et on en a trouvé parmi les anti* quités d'Herculanum ou de Pompéii.

6."^ Que des enfans jouent , on le pardonne \ la foMesse de leur âge; que des personnes cÂstyes et à tête vide , après avoir épuisé la cnronique scandaleuse , bâillent, s'engourdissent sous la main narcotique, de l'ennui , et qi:^e pour se tenir éveillées elles appellent à leur secours Hector et Rachel, Pallas et le Roi pavid (i),; je n'en suis paa surpms, ce sont de grands

(i) Fisurçt da jea des cartel.

énfam. Mais qne des hommes qui ne manquent m de gravité ni de lumières , et qui pourroient trouver ou dans la lecture ou dans la conversation de per^ sonnes choisies un délassement qui Téuniroit Tinstruclion et la dignité , se livrent au jeu , qu'ils s'y plaisent, qu'ils s'y attachent , c'est ce qui m^a toujours causé de Tétonnement. Cependant le monde est plein , et Ta toujours été , d'hommes de ce caractère ; de sorte qu'au rapport d'un historien, Q. M. Scévola lui-même dérogeoit jusqu'au point de jouer à la paume , aux dames et échecs. « Scœçola. . . pild lusisse traditur. . ^ » alî^eo quoque et calculis vacasse interdum dicitur. » <Val. Maxime, liv, VIII, ch. 8, n.* 2.)

Dans un voyage qu'Horace fit avec Virgile et Mécène , ce dernier alla }ouer à la paume , tandis que les deux poètes allèrent faire la méridiennef , ce qui valôit beaucoup mieux.

<c Lusum il Mœcencts , dormitum ego , Virgïliusque » Namque pila lippis inimicum et hidere crudis. »

(Horace, liv. I, satyr. 5.)

Ces passages nous apprennent que la paume , les dames et les échecs nous sont venus des anciens , et îl en est de même des autres jeux, excepté un petit nomhrc, tels que celui de la boule, dont on ne trouve aucune mention dans l'antiquité, et celui des cartes qui , comme on sait , fut inventé sous le règne de noti-é Charles VI.

jiguilanneuf.

Il n'y a pas* long-temps que , la veille di^ premier jour de l'an , les jeunes gens des campagnes , réunis par pelotons , alloient de maison en maison , criapt AguUanneuf, sans oublier de demander leurs étrennes. Je n'ai pas d'opinion fixe sur l'origine de cet usage y et je me contenterai de faire quelques observations sur les sentiments des autres».

!.• Le gui est une plante parasite qui croît sur (divers arbres et qui a une couleur jaunâtre , ce qui lait que Virgile y compare le rameau d'or : -« Quale solet syhts brumalt frigore viscum » Fronde virere novd , quodnon sua séminal arbos^ yi Et croceo fœtu teretes circumdare truncos : » Talls erat species auri , etc. »

(^néïd. lîb. VI, vers. 2o5.)

Par suite du respect que les Druides professoient pour le chêne , ils faisoient un cas particulier du gui qui croît sur cet arbre.

« Ils regardent , dit Pline , le gui qui croît sur le y> chêne comme un présent du ciel. . . Il est fort rare , 30 et quand on Fa trouvé , on va le cueillir avec beau- » coup de >dévotion. On choisit surtout pour celte céj> rémonie le sixième jour de la lune , jour auquel y» les Gaulois placent le commencement du mois, des » années et des siècles.... Après avoir préparé sous » Tarbre tout ce qui est nécessaire pour un sacrifice » et pour un festin , on fait approcher deux taureaux » blancs. . . En même temps un sacrificateur , habillé » de blanc , monte sur Farbre , coupe le gui avec » une faucille d'or et le reçoit dans une saie blanche. » Les Gaulois prétendent que le gui de chêne, pris y> en fusion , donne la fécondité aux femmes et est » un antidote contre toutes sortes de pensons. » {Lw. Xy^I, chap. 44')

Voilà les faits dans lesquels on croit trouver l'origine de YAguUanneuf. Les Druides , dit-on , crioient ou Ëdsoient crier Auguilan neuf {Van nouveau) pour inviter le peuple à la cérémonie de la cueillette du gui : « Ad viscum , viscum Druidœ clamare solebant* » Et ce cri s'est perpétué jusqu'à nous. ^

Celte opinion est éblouissante , et je ne suis pas Biirpris qu'elle soit presque générale. Néanmoins le

m ^gmifafkn^ufi interprété daas le sens A^Au gui Ion ^i^f» offire des termes tout fronçoîs , et on avouera que les Dfiiide^ ae parloîeiAt pas notre kmgue Oa ne maçqqera pas de repUqqe^ que XAmUnnney^f ^ ujie traduction des paroles l^retonnes dont se $ervoient les Druides ; mais les formules et les cris p^nls^ire^ paient dune langue dans une autre sans traduction i et on en conservé les mots primitife , mépie quand on a cessé de les comprendre , en preuve de quoi je

Fuis citer le Phœbe Domine , le Kyrie , elei^qn ^ Amen et VAlteluia , que le peuple prouQQce sau9 fiç défier que ce sont des termes Latins , Grecs ou Hébreux. B ailleurs si les François crient AffiUanneuf, les Espagnols crient Aguinaldo et les Bretons Hogui-lannec , Gui la ne\ Qui peut comprendre comaienl ^ se fait que la formule Bretonne des Druides ait été traduite par les mêmes , ou prévue les mèoies ternes,

!armi des peuples qui psgrlent des langues différentes ? Tailleurs on suppose sans preuve que les Dcuide^ cneilloient le gui au comme^cément de l'année > commç I^LOtre Aguilanneuf thl fixé à cette époque. Pline nouç apprend que les Gaulois coupoient cette plante parasite surtout it\ non toujours) au dixième Jour aun|$ hinaîson ; mais cette lunaison deyoit-elle être la première de Tannée ? C'est sur quoi il ne s'expUq^e pas, Tefles sont mes difiSicultés , et à mpins qu.e qu,elqu'un ne (iUssipe ces nuages, )e nje pourrai souscrire à Topinion commune. Passons à une autre pour voir si nous y trouverons plus de solidité.

1.*^ Dans le pays de Léon les jeunes garçons de l'a campagne vont , le dernier jour de Tan , de viHage en village, et après avoir chanté quelques cantiques en f konneur du Sauveur Aé de fe Vierge , et cric trois fois assez haut Eghinat , ib demandent leurs âdrexmesw De dius à M(Mrlaix, le demief jour de Fan , lfi« booEgeois font une ^pècç de bacchaMle^ chanta

l^^s chansons et criept à goi^e déjpilpy^e, vëpétant em gui3e de refrs^i^ les ino^ Bretons Eghiu aii eit j le pie ff^rme , k la lettre, h germt daps, Je bfe\ « Us » foqt appar(sininei[it , dît le Pellç^er, allusion à ces 30 paroles prophétiques, chantées tous les jours de j> lAvent et qui soi^t accoinplies à Isi nativité de J. C: » Aperlatur terra et gem^nei Sah^atorem ( que la » terre s* ouvre , et qu elle gei;me le, i^auveur). Voilà, » di je ne me trompe , l'origine de notre terme vul- » gaire Aguilanneuf. » (Art. Eghinat.)

Mais si le refrain E^hin an eit ayoit rapport \ la naissance de Jesys-Chnst , ce seroit à Noël qu'il fau-r droit le crier , plutôt qu'au dernier jour de l'an. Si JEghin an eit sont les termes primitif , il est surpre-« nant que, défigurés partout, ils se soient conservés

{mrs parmi les seuls bovirgeois de Morlaix et parmi es enfans de Léon. B'ailleurs l'opinion de le Pelletier suppose que le peuple a été assez firappé des paroles Aperiatur terra et' germinet Salvatorem y pour en prendre occasion d'établi^ une cérémonie singulière. Or c'est une hypothèsç peu probable , tant parce que les choses abstraites glissent sur l'imagination de h^ multitude sans y laisser de vestiges , que parce que les paroles des Prophètes lui sont tout-à-lait inconnues, et dans les pays Bretons encore plus qu'ailleurs, et même parmi les bourgeois.

Il me paroît donc probable que le cri Eghln an eit, loin d'avoir produit celui S Aguilanneuf ,< en est une altération qui a un sens tel quel en Breton , soit par basdrd, soit parce qu'on y a un peu aidé.

Soule^

Le jeu de la soûle , autrement de la pelotte ou de l'éteuf, se fait avec un ballon de cuir rempli de son. On le jette d'abord en lair et ensuite les joueurs Be le disputent y se l'wcaçhent ^ de sorte que la vie-

toirc demeure à celui qui prvient à le porter sur une autre commune que celle où se fait le jeu ou (en quelques lieux ) à celui qui peut le faire entrer dans* une maison. Comme prescpe partout c'étoient les Seigneurs de paroisse qiii étoient les agonolhètes de cet exercice , il est tombé avec les droits seigneuriaux , ou du moins il est devenu très-rare.

Des érudits (i) prétendent que le jeu de la soûle est un reste du culte solaire. Ce ballon, disenl-ils, par sa figure sphérique , représenloit le soleil. On le jetoit en 1 air , comme pour le faire toucher à cet astre , et quand il tomboit on se le disputoit comme un objet sacré. Ils trouvent même une preuve de leur opinioa dans le mot soûle qu'ils prétendent dérivé du Celtique sut (soleil).

Il est possible que les anciens jetassent la soûle en Tair , comme pour toucher le soleil , car cette prati-

aue ressemble fort à une autre manière très-ancienne 'honorer cet astre. On étendoit la main veralui , puis la reportant vers sa bouche , on la baisoit avec dévotion , comme si on avoit baisé le soleil lui*mème. Cet usage étoij déjà établi au temps de Job qui s'applaudit de ne l'avoir pas suivi. <« Si j'ai regardé , dit-il , » le soleil dans son grand éclat. ... si mon cœur a » ressenti alors une secrète joie , et û j'ai porté ma y> main à ma bouche pour la baiser , ce ,qui est une » grande iniquité et un renoncement au Dieu très- » haut. y> (^Ch. 3i , v. 26.)

Pline rapporte* qu'en adorant les dieux , les Romains portoient la main droite à leur bouche pour la baiser , après quoi ils faisoient un tour à droite , au lieu que les Gaulois regardoient comme plus religieux de se tourner h gauche. « In cuioranao dexte^ram ad os^ » culum referimus , totumque corpus circumagimus,

■ (1) P«zroay G. de Rostreaen| art. soleil.

( 345 > » quod in kevam fecisse Galli religiosuis creAinL » (Lîb. XXVIII, cap. 2,)

Ce passage nous apprend que Tusage de baiser sa uiain y en signe d'adoration , étoit établi parmi les Gaulois comme parmi les Romains. Ainsi il se peut que Texèrcice de la soûle , qui en diffère peu , nous soit venu de lanliquité Celtique. et que ce fut primitive-^, ment un acte de religion.

On croit trouver l'origine du mot soûle dans le mot sul. G. de Rostrenen (art. soleil) avance hardiment que sul est un mot Breton qui signifie soleil, et même qu'on le prononçoit comme soûl , d'où il est aisé de dériver le nom soûle. Mais ce sont des assertions sans preuve. D'autre part M. de Latourd'Auvergne, qui fait de violents efforts pour prouver que les noms des sept jours de.l^ semaine sont tous Ëretons, croit que di-sul, nom que les Bretons donnent au dimanche , signifie en Celtique jour du soleil. Mais, ses raisonnements forcés ne peuvent m^en convaincre , et ]è crois fermement que les noms des sept jours di^ la semaine nous ont été communiqués par les Romains*

Il est donc plus naturel de voir l'origine du mot soute dans le latin sol , et de dériver le nom de sol de he^aul qui en Celtique signifie soleil. En effet c'est une règle reçue parmi les étymologistes, et que Vossius prouve très-bien dans son savant ouvrage étymolo-fficon linguœ Latlnœ, que les aspirations initiales sq changent en s dans les mots étrangers adoptés pai^ les Romains, et c'est ainsi que S\î (hais) sel, H (hex) six, Àrra? (hepta) sept, sont devenus en Latin $cU, sex , septem.

Le mot héaul^ donc pu se changer dans les bouches Romaines en sol, comme l'observe le Pelletier (art. éaul) y en devenant d'abord seaul et ensuite sa/. De ce mot sol les Gaulois ont pu former le mot

ioûlè et le âôfine^ \ ùh étércîce dëjk tisité parnii eux, comme une pratique du cùlle sdlalre.

Voilà Wen des frais ^oxxt irànsfôtroer le jeu de la soûle en œuvi*é de religion ; mais , |)our dire ftanèliement ce que je pense , je crains bien que iotiié èette érudition ne soit perdue et que rétéiraèe de \i. seule né fût parmi les a^iclens , comme parmi noiis , un jeu pur et simple et cette partie de là Sphétlstiqiië qiie les Gtecs nbmrooient ^^«^^ ^^ 1^^ Rolnalns hàrpastumi mot qui slgrilfie une chose qu'on se disputé^ qu'on s arrache ; car dans ce jeu des GrCcs et dès Ro^ inalns^ Ib se disputoient et sWacholent une sphère bourrée, semblable a notre soûle, et Martial métê eette espèce de combat a?ec d autres jeut sphéristiqueà qui n avôient nullement trait à la religiori , tel;» que la paumç vulgaire > le pUa paganicd et lé foUis, et afrec d'autres jeux.

te l^on pila y noh follb , rion tè pagantcà thèfrhis, » Pfcepàràl , mit twdi siipitls ittUs hebès , Si Vàtà Het injècto ctrôftidie brachia tendis , » TSoh harpaStâ i)tx^ pulçehilehtà tapie. »

(Lîb, VII, ep. 3!.)

Martial , pfarlànt <i'uh cértarln aiiïtrscmèrit qui dejnanddlt dés efibrts trop violents , observé judicieusement qùé c'est une folie dé se livrer à lïn exercice inutile et perùîciéui , et que là culture de la leifé éterceroit le càt^s avec plus de dignité et d'avantage*

« Quid pereunt stutto fortes altère lacerti ?, 3^ Exercet meliùs vinea fossa viras. »

(Lib. XIV, ep. 49)

J'en dis autant du jeu de la soûle qui ne peut se pratiquer sans des agitations forcées et souvent suis vies d'accidents graves.

( 347 ) Œufs de Pâquéié

Antr^fob Fïisage des œufs éloH ititerdit pendille carême, tx même on peut dire qu'il Test etacoré, {puisque tous les ans on renouvelle la permission d'eA fiiànget) excepté les quatre dernier^ jours de là seitiainè^ «aiute. Néanmoins comme les poules continuoient dé * fournir leur proddit ordinaire , il arrivoit qu'à Pâ-- ^ue» tenx qui avoient des basses^cours bien peuplée» de volaille se trouvoient surchargés d'œufs, jusqu'à éprouver l'embarras de la ric^hesse^ Qu'en faire ? Ôà Be pouvoit ni les garder «ans les exposer à se cbr« rompre ) puisqu'ils étoient pondus depuis long-temp^t ta en trouver le prompt débit , parce que les marôhéii en étoient encombrés ; ni les consommer en peu de temps sans éprouver le dégoût de la satiété; et, p<>ut tout dire , après une longue abstlnçnc^ , on étoit

Ïlus disposé a manger des poules que des omelettes. iC seul parti qui restât étoit de se faire honneur d6 âes teufs en les distribuant avec générosité à cèUt qui n'en àvoient pas, et c'est en efièt le parti qu'oit prenoit. Il est même probable qu'on avoit soin dé teindre tant ceux cfu'on exposoit en vente, pour les rendre plus attrayants et plus marchanda , que ceux dont on.faisoit des largesses, pour rendre les dons plttii soletinels et pour en rehausser le prix pat la beauté dé la Couleur.

La coutume de £siire ces présents d'oeufs est tombée avec l'interdiction d'en uàer pendant la quarantaine , excepté peut^tre çn des villages écartés où les vieilles rubriques subsistent plus long-temps. Mais ces cenû rouges qu^on voit chet les marchandes dans la semaine de Pâques , sont mis en vente par suite de l'ancien usage , et a vous en douiez , interrogez ces marchandes , et elles vous diront que ces œu£i enlumiflés sanl. les c)eu& de FâqUës«

(348.) Cérémonie des Villageois dans leurs marchés.

En vendant et en achetant , les paysans ont coutume de se frapper dans les mains, ce qui doit un peu surprendre les étrangers. Cet usage étoit commun parmi les Perses. « Je connois , dit Xénophon , les 3f> serments qu'on a faits en unissant les mains.

» OXr« iAh ofXùvç y tytrmiJitvovc ^ x«cV ft(Uc Mofjufùtt n ^Ânab. lib»

II.) (c Cette manière de pactiser, dit Diodore, est y> la plus inviolable parmi les Perses. H ^ku £vrîi jSf.

9 fMùrJirii irofti rolç Tllf^auç, » (Bibli. lib. XViU. )

Les Iduméens et les Hébreux avouent la même coutume , comme on le voit par le texte Hébreu dé Job y dont le sens est : « Oh ! qui est-ce qui pourroit 7> me toucher dans la main ? (pour me donner une » assurance) (Ch. XVII, vers 3.) », et par les Proverbes de Salomon , où il est parlé de ceux qui s'engagent en se touchant dans la maih (cru/ defiguni manus suas). (Cap. XXII , vers. 26). Aussi le mot Breton toca , qui signifie se frapper réciproquement les mains , est le même que THébreu TQJ qui a le même sens.

Cette coutume Orientale nous a été transmise pat les Celtes, originaires de TAsie , et ce que j'ai dit des Perses, peuple qui étoit une branche du grand arbr^ Celtique , prouve assez que les Celtes se frappoient les mains en traitant les uns avec les autres.

Aliments des Villageois.

Les cultivateurs de la Bretagne , ou au moins d'une grande partie de cette contrée , et notamment ceux du Morbihan , dédaignent les aliments légers qui , disent -ils , ne les fortifient pas et qui fondent trop vite en des estomacs dévorants. Aussi font-ils usage habituellement de bouillie bien massive de sarrasin

Ïnlls mangent av«c du caillé , tantôt chaude , tantôt *oide , et tel est aussi le régime alimentaire des cam-< pagnards dans le haut pap d'Auvergne.

Cet usage remonte à des siècles bien éloignés et étoit répandu parmi divers peuples. Yalère Maxime , traitant des mœurs anciennes des Romains , dit : <c Lés plus grands hommes ne rougissoient pas de » prendre leur repas en public , parce que leur so*- 3» Driété étoit si rigide qu ils mangeoient plus souvent » de la bouillie que au pain. Erant adeo conti^ » nentiœ attentif ut frequentior apud eos pultis usus » çuam panis esset. y> (Lib. III , cap. 5, n»* 5.) St. Jérôme , versant le ridicule sur l'hérésiarque Pelage , le représente comme un stupide appesanti par la bouillie Ecossoise. <c Stolidissimus et ocotorum pul-« » tibus prœgras^atus. » (Praefat. in lib. I, in Jer.) * JSi quelqu'un , considérant que l'usage de ce mets grossier étoit commun parmi les Komains et parmi les Bretons insulaires ; qu'il l'étoit aussi probablement parmi les anciens Gaulois dont les coutumes ont pu ^ 3nieux qu'ailleurs , se conserver sur les montagnes de VAuvergne et dans le territoire isolé de l'Armorique ; que le mot Grec Wxror (poltos) , qui signifie bouillie ^ est le même que pouls, qui en Breton a la même signification; enfin que tous ces peuples ont une origîne Celtique ; si quelqu'un , dis-je , faisant toutes ces observations, en inféroit qu'ils étoient pultophages, parce qu'ils étoient Celtes, ]e noserois peut-être lui applauair tout haut , mais je l'approuverois tout bas»

Lits des Villageois.

Les lits des gens de nos villages ont une forme bizarre qui ordinairement surprend les étrangers*

'*' Fëlage ^toit natif de la Grande -BretagD6« et Pela^uê , son nom Z^atin , n'est qne la traduction de Morgan , son nom primitif , qui ça BrotoB aignifif oë lor la mer # ne daut on pajs nwritime.

Représentez-vous un coffire dont un des flancs y qui «st en treillis et coupé en deux panneaux perpendi^ culairement , roule dans une coulisse ; songez que ce coflGre est guindé sur quatre hautes colonnes, de sprte que pour y monter on a besoin d'un véritable coffire qui y est contigu ; ajoutez que cette couchette n'a ni rideaux ni impériale , et vous aurez une idée du lit d'un paysan Bas-Breton.

On voit par les marbres antiques que les lits des Komains av oient la même forme. Point de ciel, point de rideaux , un dossier dressé au chevet , s'étendant 0ur un des flancs et s'élevant au-dessus des pieds, exhaussement notable au-dessus du plancher, néces- ^té de gradins pour escalader la couche , voilà ce qui constituoit le lit d'un Romain.

Des formes si étranges n'ont pas été inventées aux J>ords du Tibre et sur les rivages de l'Armorique (la rencontre sefoit trop surprenante), et il y a heu de croire'.que les Romains et les Bas-Bretons les ont reçues de leurs apcêtres é^mmuns.

Braies des J^illageoîs.

Sur tes monuments qui nous restent des Grecs , tous les barbares , et notamment les Troyens , les Phrygiens çt les habllans de la Tauride , qui étoient Celtes, pointent des chausses plissées, en quoi jls sont d'accord avec les témoignages des anciens auteurs. En effet Ovide nous apprend que les Perses avoient aussi la même mode que les b2n*bares précités. « Les Grecs » de cette contrée (la Scythie Politique) portent, » dit-il , la braie Persique. »

« Hos quo^ue qui geniti Grdiâ ereduntur ah urbe » 70 Pro patrio eultu Persica hracca tegit. »

(Trist.lib. V, eleg. X, V. 33.)

Or il y a cent preuVes que les Perses étoient im peuple Celte.

Oride donne ansn le même habillement anx Gètes , peaple Scythe, an milieu duqnel il résidoit. « Je snb^ » dil-il , environné de Gèlei , nation Scythique qui - » porte des braies. »

« Vulgus adest Scyihicum, braccataque turba G en tarum. » (Trist. lib. IV, eleg. VI, v. 47.)

Ailleurs il ajoute que ces braies étoieot amples et larges , circonstance qu'il faut observer : « Ils se 9 détendent à peine du froid par des peaux et de y> larges chausses. »

« Pellibus et Iaxis arcent rnali frigora braccis. »

(Trist. lib. V, eleg. VII , v. 49)

J'ai cité ailleurs Martial qui donne aux Bretons de ride de la Grande-Bretagne des braies qui n avinent pas moins d'ampleur.

« Tam kuca est

>» Quam veteres braecœ BritorUs pauperis. :»

(Lib. XI, epig. aa.)

Enfin les Turcs, que la Scythie a vomis sur la Grèce,* portent , comme on sait , de longues et larges culottes.

D'après ces autorités on peut regarder comme un £iit certain que la mode , aujourd'hui si commune , de faire usage du haut-de-rchausses*nous est venue des Celto- Scythes. Mais ceux qui en ont le mieux conservé les formes antiques, ce sont, sans parler 4es Turcs > les villageois de la Basse-Bretagne. Ausâ quand je vois leurs braies laides et plissées, je croi& avoir devant les yeux un vieux monument , et je me dis : ainsi étoient drapés ces fiers Gaulois qui Êdsoieai trembler les Romains.

Bai^olets des Villageoises^

^ Le costume de nos campagnes a plus de fixité que celui des i^illes y et pour ne parler que de la coiffîxr|$

(350 des villageoises , elle n'est pas comme celle des Dames, desquelles Ovîde a dit : que chaque jour voit naître et mourir les ornements de leurs têtes. «c Adjicit omatus proxima quœque dits. » JE/ negîecta decet multas coma. Sœpe jacert » Hestemam credas ; itla repexa modo est. » (Art. am. lib. III , v. iSa,) Il est très-probable que le type commun et primitif des bàvolets de nos paysannes remonte à une haute antiquité; car en i547 ^° découvrit dans la Zélande, sur un fond que la mer laissa à découvert, un grand nombre d'objets curieux , âes vases , des urnes, des médailles d'un goût Romain. On y trouva aussi des statues de Jupiter et de Neptune , et surtout

?uantité de relîefe d'unç déesse inconnue , nommée ^ehalennia ; déesse qui porloit une coiffure assez semblable à celle de plusieurs de nos femmes de campagne , et dont on a , dit-on , déterré une image à Nîmes. (Planche IV, ûg. g.) Il est sûr au moins qu'elle étoit bonorée en Angleterre et dans un autre lieu , puisqu'on y a trouvé des inscriptions qui oflGrent son nom.

Cette déesse n'èntroit ni dans la mythologie des Romains ni dans celle des anciens Gaulois qui ne reconhoissoient pas de dieux à figure humaine , et son origine , postérieure à la conquête de la Gaule par les Romains , a dû précéder l'établissement du Christianisme en Hollande , en Angleterre et parmi les Gaulois. Or puisqu'à cette époque on donna à cette déesse de nouvelle date le ba volet qu'on voit dans ses images, il est bien probable qu'il étoit déjà en usage parmi les femmes , ce qui le fait remonter sans peine au temps des vieux Gaulois. Ainsi les Druidèsses dévoient être coiffées à peu près comme nos villageoises ; mais,

Eour l'honneur de leur goût , il faut leur donner le avolet de l'Iâle-d'Arz. -