ANTIQUITÉS CELTIQUES EN PARTICULIER

Tumulus cénotaphes.

Pour la p. gg, /• i^/. •'— Le petit Barrow de Caden a été ouvert, et comme on ny a rien trouvé, j'ai insinué que les anciens pouvoient faire des tombeaux vides en mémoire de ceux quî avoîent fini leurs jours loin du lieu où on vouloit les honorer. Cette con« jecture est pleinement confirmée par un passage de Virgile auquel je n'avois pas fait attention.

Enée ayant pris terre sur les côtes de TEpire y trouva Andromaque qui oflSroit des dons funèbres à son ancien époux que Priam, comme on sait, avoit inhumé dans la Troade , après avoir retiré son corps des mains d'Achille. « Elle appeloit les mânes de son » cher Hector , à qui , açfc du gazon , elle avoit »' élevé un tombeau vide ^vl milieu de deux autels, » tristes objets qui faisoient couler ses larmes.

» Manesque vocabat

» Hectoreum adtumulum, viridi quem cespite inanem , » Et geminas, causam lacrytnis, sacraverat aras, n

(iEneïd. lib. III, v. 3o3.)

Voilà, un Barrow cénotaphe , tel que celui de Caden*

Pierres Celtiques à bassinets.

Pour la p. io5, l. 25. — Je suis convaincu que sur cinq cents pierres où Ton remarque des cavités et des rigoles , il s'en trouve à peine une qui ait été creusée de main d'homme. Il y en a cependant quelques-unes qui ont senti le marteau , et YAggleston me paroît être de ce nombre. « Cette pierre énorme est

{ Jiyo )

» dam la prcsqa'îde de Purbcck , « la provîticc de >i Dorcester en Angleterre. . . Sa forme est celle d'un » cône renversé : sa circcmférence est par le bas de » soixante pieds, de quatre-vingts au milieu et de » quatre-vingt-dix à la plate-forme supérieure. • . .., Il » y a trois cavités h la sur&ce supérieure. y>^(^Dict. d^antiç. de tEncych méth. art. Aggleston.)

Je n'ai pas va ce monument; mais puisque les archéologues font mention de ses trms cavités , il iàut qu'ils ne les regardent pas comme des accidena naturels.

Huîtres du Morbihan.

Pour la p. ii2,L rg. — Les Romains préférkent ë'abord les huîtres du détroit de Cumes^ de Brinde, de Tarente, de Venise, des Dardanelles et surtout celles du lac Lucrin. Mais ils en vinrent à ce raffi-. nement de gourmandise de les envoyer pécher dans Tocéan atlantique , et notamment sur les côtes de rArmorique.

éc Sunt et Aremorici qui fondent ostrea pontL »

(Auson. epist. IX. v. 35»)

Or , comme les huîtres dû Morbihan font partie de celles de TArmorique , je pense qu'elles figuroient avec dUsUnction sur la table d'Antoine et de LucuUus, sujT celle du troisième Apicius, qui inventa le secret ^ au^rd'hui perdu , de conserver les huîtres dans toute leur fraîcheur , et sur celle de Vitellius dont un poète moderne dît plaisamment :

« Je sais qu'il fut cruel , assassin , suborneur ;

-» Mais de son estomac je distingue son cœur. »

Le luxe , excessif de la table des Romains étonne

toujours quand on y pense, et les friands du Roch^-*

de-Cancale ne sont que dès novices dans l'art de la

gastronomije , en comparaison des gourmets de Rome»

Enceinte de Sainie-Ai^ée.

Pour la p. i32/L 26. -^ Pour achever de faire voir que cette antiquité n'est pas un camp Romain ^ j'observe quW n'y voit aucune entrée ; car les espaces qui séparent les demi-cercles ne méritent pas ce nom. Cependant les camps Romains avoient quatre portes « Ad qualuor portas exercitum instruxit » , dit Tite- Live : la première se notaraoit Prétorienne et étoit , dit Vegèce , tournée ou du côté de l'orient ou vers Tennemi. La seconde , qui s'appeloit J^^Viimim^^ étoit à Tobpositè, et les deux autres, qui port oient le nom de Principales , étoient sur les deux flancs, , Considérez de tous vos yeux l'enceinte de Ker-Neiié, et vous n'y verrez rien qui ressemble à cette description»

Pierre solaire.

Pour la p. 144* ^* S' "^ Dans je ne sais (juelle commune des environs de Camac, près d'un village nommé Laurhiaul , il existe un Menhir plus élevé que les pierres de Camac , et je soupçonne que c'est une ancienne pierre solaire , comme le Maen-heaul de Sar-» zeau ; car lan-heaul ou lan-hiaul signifie en Breton territoire du soleil. Mais je me défie des étymologies isolées, et j'abandonne ma conjecture au jugement du lecteur. *

VénuB i>ictorieuse.

Pour la p. 204, /. 33, — Je ne me suis pas trompé en disant que César étoit infatué de l'opinion qu'il descendoit de Vénus , et que les Venètes le prirent par son foible en érigeant , en commémoration de ses victoires, une statue à Vénus victorieuse. Dion rapporte que , dans les afifaires les plus importantes » il se servoit d'un cachet où étoit gravée Vénus victo-» rieuse {Kenusvictrix)^ et qu'à la bataille de Pharsale

( 47» ) il donna pont mot d'ordre a ses soldais 'Fî?nii5 vîc-^ irfx; faits qui s'accordent parfaitement avec la croyance qu'on lui attribue , ainsi qu'à sa famille , de tirer son origine de Jules , fils d'Enée , qui lui-même étoit fils de Vénus.

Mais pourquoi nous arrêter à des témoignages étrangers, quand nous pouvons entendre César luimême exposer ses prétentions ? Dans l'oraison funèbre de Julie , il parle ainsi de sa filiation divine : « Ma » tante Julie étoit sortie du sang royal du côté ma- » temel , et elle étoit alliée avec les dUeux du côté » paternel ; car les rois Marciens descendent d'Ancus y> Martius, doQt ma mère portoit le nom, et les Jules, 3i> de la race desquels est sortie notre famille , ont » tiré leur origine de Vénus. Nous avons donc dans y^ notre maison la majesté des Rois , qui sont les plus 3» puissants entre les hommes , «t la vénération des » dieux , en la puissance desquels sont les Rois mêmes.» \Suétone , vie de J. César.)

Un Baron Allemand , faisant preuve de seize quartiers, ne parleroit pas de sa race avec plus de com- {^isance que le vainqueur des Yenètes , et )e ne m'étonne pa(s de les voir insinuer , parmi les éloges . dont ils le comblent , qu'ils le regardent comme issu .de Vénus et par conséquent de Jupiter.

Trésors dans les tombeaux.

Pour la p. ^47» ^* 4 — -I-es opinions populaires ne sont pas toujours nées de l'imagmatîon et cte l'imposture , et souvent elles ont pris leur origine en des faits réels dont le souvaiir est perdu ou dont l'histoire n'oflfre que de foibles vestiges. C'est une croyance très -fausse que nos anciens tombeaux recèlent des trésors; mais il est certain que plus d'une fois les anciens enterrèrent des objets précieux avec les^ morts»

; et ce sont ces faits particuliers qui , généralisés par la . convoitjse , ont enraciné dans les esprits Topinion qae les Barrows et les Peulvans couvrent de grands trésors; Quand Alaric I mourut , les Goths , peuple Celte dont il étoit Roi,. voulant mettre son corps à Tabri de toute insulte , détournèrent le cours du Vesanto pour y creuser sa toml^e ; et , après y avoir déposé a immenses richesses , dit Jomandes , ils rétablirent le fleuve dans son lit.

L'armée d' Alaric , chargée des dépouilles de Rome et de ses provinces , pouvoit bien en sacrifier une partie pour honorer un homme célèbre; mais c'est un fait singulier dont on ne peut rien conclure pour les cas ordinaires.

Temple de Camac.

Pour la p. 25y^ 1. 3. — Cétoit la coutume des Celtes , et notamment des Gaulois , de conserver dans leurs temples non* seulement des armes et des dra-^ peaux 9 mais une grande quantité d'or , d'argent et d'autres choses précieuses enlevées aux ennemis, sans parler des dons qu'y apportoient les particuliers pat. dévotion. « On voit quelque chose de particulier et » d'extraordinaire dans la Celtique supérieure , par 9> rapport aux temples et aux forêts consacrées aux » dieux. On y jette une grande quantité d'or que » l'on consacre aux dieux et qu'aucun des habitans y> n'ose toucher , tant ils, sont superstitieux , quoique » d'ailleurs ils aiment fort l'argent. » (^Dioaort de Sicile , liv. f^. )

« Quand les Gaulois ont résolu de donner bataille, dit César, ils font vœu d'immoler à Mars (i) tout ce qu'ils prendront à la guerre. En conséquence de

fi) C'est-à-dire aa dieo^ qael .qq'U Cût« qpX panni enx préiidoit à la ga«rr««

ce vcea , ils immolent Félke des animaux quHs ont pris sur Tennemi. A Tégard des autres choses , ils les assemblent dans un même lieu. Il y a plusieurs états ou Fon voit , dans des lieux consacrés , de ces monceaux de. dépouilles. II se trouve rarement des gens qui.*., osent les enlever du lieu où elles sont déposées , parce que ce sacrilège est puni d'un supplice très-cruel. » (De bello Gallico , lïb. VI. z/.)

C'est cette coutume qui accuniula dans les temples et dans le lac de Toulouse ces trésors que Cépion pilla et qu'on évalua au moins à quinze mille talents , c'est-à-dire à plus de quatre-vingt millions , par quoi on peut juger des richesses immenses' que devolt re^celer un sanctuaire aussi distingué que celui de Carnac»

S^ vous ne devinez pas en quelles mains tombèrent tant de biens amoncelés en ce lieu depuis des siècles , sans qu'on osât en rien distraire , Suétone vous rapprendra. «César, dit -il, fil des exactions et des » rapines , tant durant Texercice de ses charges que >i durant le commandement des armées; car quelques » auteurs disent m'en Espagne il prit de l'argent du 3» Proconsul et aes alliés, comme s'il eût mendié 39 pour payer ses dettes. Il pilla même hostilement » quelques, villes des Portugais , quoiqu'ils se sou- V missent entièrement à ses volontés et qu'ils lui 3» ouvrissent les portes à son arrivée. »

On sent bien qu'un tel brigand ne partagea pas le respect scrupuleux que les Gaulois portoient aux trésors de leurs temples», et qu'il dut s'en emmrer par droit de conquête , et c'est en effet ce qu'a}oute onétone. « Dans la Gaule il en fit autant aes tem- 31 pies consacrés aux dieux, qu'il dépouilla des ri- 3y ches présents dont ils étoient remplis. » {Vie de J. César, n.^ Si.)

Ainsi dii^parurent les richesses de Camac*

Victimes humaines^

Pour la p. s6i, l. dernière. — Pour confirmer ce que j ai dk sur la barbare coutume qu ayoient les 6aa-> lois d'immoler des hommes à leurs sanguinaires divi« tés , je veux citer un savant antiquaire de ces derniers temps. c< Les témoignages po^ti& de César, de Pline , y> de Tacite et de plusieurs autres écrivains exacts^ 9> dit Mongez , ne permettent pas de douter que les x> Germains et les Gaulois n aient immolé des victimes » humaines, non -seulement dans des sacrifices pu- 3» blics , mais encore dans ceux qui s'ofiroient pour yf la guérisôn des particuliers. Cest inutilement que » nous voudrions laver nos ancêtres d'un crime dont » tous les monuments s'accordent à les charger. » (Diction, d'untiq. de VEncytL niéth. art. victimes humaines.)

Monuments de Houadic.

Pour la p. 2y8, L i5. — J'ai parlé vaguement des antiquités de Houat et de Houadic. J'ai appris récemment que celles de Houadic consistent en deux Menhirs et deux ou trois Dolmens.

Autel ancien en plein fiir.

Pour la p. 3o2 , /. dernière. -^ Voilà encore nn de ces autels qui étment anciennement dispersés dans les campagnes et dont Ovide fait mention. « Comme 3» nous parcourions tous les pâturages, fait-il dire jl » un Thébain , et que nous passionis sur le bord d'un -» lac, j'aperçus un autel antique noirci de fumée et ^ environné de roseaux. • • Je demandai (à mon guide) 3» si cet autel étoit consacré aux Nayades, aux Faunes » ou à quelque divinité du pays. Ce n'est pas, me ^ dit-il; aux dkux de ces montagnes que cet autel

( 476) » «Si élevé , cW i là déesse qitè Junon bannit an* » Irefois de 1 univers entier (à Latone).

^ Cum quo dùm pascua bistro ,

» Eccâj lacus medio ^ sacrorum nigra façUld » Ara vêtus stabat, tremulis circumdatacannis, etc. » (Melam. 11b. VI, v. 324.)

En décrivant cet autel antique , cet autel placé dans un lieu marécageuic et au milieu de plantes aquatiques, Ovide semble avoir voulu décrire nos sauvages Dolmens.