II

Le choix du bibliothécaire doit appeler l'attention sérieuse de l’administration. Ce bibliothécaire doit «e distinguer non-seulement par des coi.aaissa .ces spéciales dans les sciences du droit civil, la jurisprudence, le droit administratif et la bibliographie, mais encore par un attachement instinctif et spécial à ses fonctions. Le bibliothécaire doit aimer à vivre au milieu de ses livres comme dans sa famille. Il faut en même temps qu’il se tienne au courant de tout ce qui se publie dans le cadre de la collection à laquelle il est préposé. Il doit demander, presser, activer les achats d’ouvrages utiles, ne pas se rebuter des obstacles qu'il rencontre dans cette partie essentielle de ses fonctions. Le catalogue de la bibliothèque doit être classé dans sa mémoire, aussi sûrement que dans ses registres. Il faut qu’il

■veille h ce que les livres ne s’égarent pas par un trop long séjour au dehors, entre les mains de ceux qui les empruntent et qui trop souvent oublient de les restituer. Ce fléau des bibliothèques, le prêt des livres qui est ici une condition nécessaire, doit être neutralisé autant qu’il est possible, par l’activité, la surveillance et la sévérité du bibliothécaire. Il faut donc pour ces fonctions un homme grave, instruit, exact et actif, qui ne les prenne pas comme une sinécure, et qui fasse de leur exercice la principale et incessante occupation de sa vie.

Dans les administrations secondaires et dans les bibliothèques départementales, l’archiviste peut être en même temps bibliothécaire'; dans les grandes administrations de la capitale ce cumul offrirait des inconvéniens nés de la différence des attributions (10).

Ces observations ne sauraient être trop sérieusement recommandées à l’attention de l’administration supérieure; car un bon bibliothécaire augmente la valeur du dépôt qui lui est confié, tandis qu’un mauvais bibliothécaire le diminue et finit par l’annuler.

Clmiiitre XXII.