CHAPITRE VIL

TEMPÉaATUnE DES ÉGOUTS.

Ldx température des égouts , que leur position SOUS terre, et souvent à une assez grande profondeur, assûnile ^ des caves ou a des souterrains, devrait en conséquence être toujours la même,; ceci cependant est loin d'avoir liçu , ce qui tient

I** A leur étendue ,

:3^ A la disposition de leurs, deux ouverttir^ed,

3^ A la direction du vent ,

4^ A leur direction particulière ,

5^ A l'abondance; et à la nature de la boue qu^ls contiennent ,

6* A la facilité plus ou moins grande que l'air qu'ils renferment éprouve à se renouveler (21).

(9») Lçi^r étehdue . Moins ils sont étendus , et plus

leur température se rapproche de celle de l'air extérieur ; ainsi il m'a semblé qu'il existait une différence notable entre l'égout de la rue de Seine et celui de l'École de Médecine , q^oique la différence en longueur ne soit que du double; cette dififcrence est bien plus tranchée entre ceux (|ui Vionl que quelques toises^ et ceux dont la longueur est très-considérable f

Disposition de leurs deux ouvertures. Plus l'ouverture extérieure est grande et exposée a l'air, plus celui-ci y communique facilement , surtout si l'ouverture correspondante est disposée de manière a faciliter l'établissement d'un cou-< rant; ainsi, la plupart des égouts qui tombent dans la rivière par une large ouverture faite au quai y sont-ils sous ce rapport très-bien partagés, et présenteni-ils une grande différenee de température avec leurs embranchemens qui ne sont pas disposés de la même manière ; il paradt ceri* pendant qu'une trop grande longueur nnit beaucoup à l'établissement de ce courant, où, passé une certaine limite , on ne le sent plus , quelque bien disposées que soient en apparence pour Té^ tablir, les deux ouvertures de l'égout.

Direction du vent. Cette cause de la différence de température que présentent les égouts est des plus sensibles , mais n'existe que pour ceux qijd

sont convenablement disposes comme je vi%ns de le dire ; on ne peut bien l'apprécier qne dans quelques ëgouts des deux rives de la Seine , particulièrement dans celui de la rue Foidmanteau et dans celui de la me de Seine.

Direction particulière. D'après ce qui a été dit précédemment sur l'influence qu'ont sur la température des égouts leurs ouvertures et )a direction du vent, on concevra facilement que si ceux qui se rendent directement a la Seine , qui n'ont pas une longue étendue , suivent k peu près la température extérieure , il n'en sera pas de même pour ceux qui ont une disposition toute contraire, comme sont par exemple le grand égout et tous ses grands et nombreux embranchemens qui , ne recevant l'eau que par des ouver-tnres très-étroites et k la surface même du sol, con> servent en tout tems la même température, qui est ordinairement plus élevée que celle de l'atmosphère.

Quantité et nature de la boue qu'ils contiennent. Cette cause de la variation de la température des égouts est des plus importantes , et mérite toute notre attention.

Lorsque la boue est accumulée dans un endroit depuis long-tems, elle fermente, s*échau{fe et élève ainsi la température du lieu dans lequel elle est renfermée J c'est ce que )'ai été k même

d'observer dans quelques petits égouts, mais par« ticulièrement dans le grand égout de ceinture ^ lorsque je le parcourus dans toute son étendue, dans le mois de juin dernier. Je trouvai cet égout encombre , dans son tiers supérieur, de plus d un pied de vage , qui y avait été accumulée en plusieurs points par les barrages accidentels dont j'ai parlé plus haut ; cette boue, qui y était probablement depuis long-temps , avait élevé , d'une manière, visible , la température de la partie de régoul dans lequel elle se trouvait, puisque cette température pe se retrouvait pas la même dans les parties de Tégout qui ne contenaient pas ces immondices (22).

Facilité plus ou moins grande que l'air qu'ils^ renferment éprous>e à se renous^eler. Cette dernière cause de la variation dans la température ^des égouts, n'est pas moins importante que la précédente.

Ainsi j*ai remarqué une grande différence entre les égouts dont les regards sont k jour et très-multipliés , et ceux qui n'eu ont qu'à de grands intervalles et dont les tampons sont solides ; la température des premiers se rapproche beaucoup de la température extérieure , ce qu'il est facile de voir dans les égouts des rues Saint- Denis et de Rivoli , les seuls qui, dans Paris, ofr frent cette perfection dans leur construction.

(94) Il est bon de prévenir ceux qui seraient tentés de faire quelques expériences sur la température des égoots de Paris qu'il ne faut pas s'en rapporter k la température de l'eau qui y coule, parce que cette eau, avant de tomber dans l'égout, ayant fait un trajet, souvent très-long sur le pa-r. vé, s'est mise au niveau de la température extérieure;, ce qui fait que le malin l'eau superficielle esj; très-froide , tandis que la vase du fond est chaude.

Je ne doute pas qu'on ne doive attribuer aujourd'hui l'innocuité de bien des égouts à cette manière dont ils sont rafraîchis par ce courant q,ui leur enlève certainement une très -grande masse du calorique qui, sans lui , s'accumulerait dans leur intérieur.

Je n'étendrai pas davantage ces considérations sur la température des égouts ; elles nous servi-* ront par la suite , ainsi que les autres , lorsqu'il / sera question des améliorations à apporter dans leur système et leur construction.

J'ajotttercd ici , comme appendice , que la température douce de certains égouts , y détermine en hiver ^ une singulière végétation; j'en ai vu les murs couverts de champignons , absolument semblables à nos champignons de couches ; Ils sont recueillis avec soin par les égoutiers, et

font quelquefois un des meilleurs plats de leurs modestes repas.

Je dirai encore que Tenorme quantité de matières animales, entraînée par le courant, y a favorisé la propagation des ratsqui s'y trouvent en nombre prodigieux , et qui y acquièrent souvent un accroissement extrême. On les trouve en plus grande qi^antité dans les égouts construits en pierre calcaire que dans ceux qui sont bâtis en meulière , parce qu'ils peuvent fouir plus aisément dans les premiers et s'y pratiquer des retraites.