XII

tes avec tous ceux qui s'occupent ou qui se sont occupés de nos égouts^ depuis l'académicien le plus distingué 9 jusqu'au dernier des ouvriers; j'ai assisté plus d'une fois aux travaux de ceux*ci; je leur ai demandé des renseigneméns ^ et dans les égouts mêmes et dans leurs propres demeures ^ je les ai questionnés en masse et isolément pour avoir, s'il était possible, des rapports contradictoires 5 ce qui m'a souvent servi à me mettre sur la voie pour faire de nouvelles questions et à corriger quelques erreurs.

Animé dans ce travail , comme dans tous ceux qui m'ont occupé jusqu'ici , par l'importance du sujet, et surtout par le désir de me rebdre utile à mes compatriotes et à une classe intéressante d'ouvriers , j'ai surmonté sans hésiter la répugnance et les danger& in* séparables de pareilles recherches j j'y ai sacrifié et mon tems , et mon argent , et ma peine ; je ne puis dire les démarches que j'ai faites , les fatigues que j'ai éprouvées , et les contrariétés de toutes espèces qu'il m'a feUu endurer; croiràît-on que quelques personnes ont été jusqu'à me refuser, et queU ques-unes même jusqu'à me donner de faux

de mëphitîsme de nature toute différente dans les fosses d'aisance , ce que ^ trente ans après , MM. Duf)uytren et Thénard ont démontré par des expériences directes.

Gomme je sais que l'administration possède sur ce sujet plusieurs documens qu'elle n'a pas cru devoir me communiquer, il pourrait se faire qu'elle connût tout ce que contient ce travail , maïs j'ignore si elle le connaît , et c'est ce qui m'engage à le publier; n'ayant jamais eu que le désir de faire du bien , si je me trompe dans les moyens , l'intention ne peut être que louable ; que tous mes compatriotes suivent mon exemple , il en résultera certainement pour notre ville un grand avantage ; quand je n aurais fait qu'attirer l'attention des constructeurs , des administrateurs et des savans sur un objet important , je serais satisfait; et, en livrant mon travail au public, je pourrai dîre avec Huxham : Obotum in œrarium publicum conjicio y in quo quidem exarando diligenrtiœ plurimum insumpsiy licet elegantice parum , quippe medicum ago non rhetorem.

HUXHÀM , inProleg. .

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ESSAI

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É€OUTS Dîl LA VILLE DE PARIS.