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Les ramendeuses sont occupées toute l’année. La journée de 10 heures leur est payée deux francs. On peut ranger dans cette même catégorie les /aceuses qui fabriquent les chaluts. La journée leur est payée deux francs cinquante.

Ces femmes travaillent, en moyenne, 250 à 260 jours par an. Il faut excepter, en effet, les dimanches. De plus, quand le mari est à terre, entre deux voyages, la femme ne vient pas à l'atelier. 1l est bien certain qu’elle ne perd ainsi sa journée que lorsque les voyages du mari sont assez longs — et non point quand, pendant la harenguaison, les bateaux rentrent au port chaque jour.

Une maison d'armement qui possède cinq bateaux haranguiers, occupe cinquante femmes et six hommes.

Autrefois, au temps des bateaux à {a part, cette préparation et cet entretien des filets se faisait à domicile — chaque homme possédant son « applain », la femme travaillait chez elle à le remettre en état. Et c'était peut-être là un des principaux avantages du système, car la femme pouvait faire cette besogne sans cesser de s’occuper de son ménage. Pour le tannage et le coaltarage, qui exigeaient un matériel spécial, on les faisait exécuter par un tanneur qui percevait un prix proportionnel au nombre des filets. Et on faisait sécher les filets dans la rue, sur des bâtons qui sortaient de la fenêtre d’une mansarde.

Aujourd’hui, les femmes travaillent dans de grands ateliers. Le plus souvent, elles sont rangées sur une seule ligne face aux fenêtres. Elles accrochent le filet auquel elles travaillent à un taquet de bois fixé dans le mur à environ un mètre cin-

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quante du sol — et à côté de ce taquet elles placent souvent une petite glace qui leur permettra de remettre un peu d'ordre dans leur toilette avant de sortir de l'atelier. En ramendant, elles chantent en cœur, en allongeant le plus possible les finales — ce qui donnent à toutes leurs chansons une même allure de complainte. Leur répertoire est très étendu, et surtout très éclectique — et elles se reposent du dernier refrain de café-concert en chantant un cantique.

Quand midi sonne, elles regagnent le quartier de Saint- Pierre, qu’elles habitent toutes. Elles vont par bandes de six ou huit, parfois plus, se tenant par le bras, parlant haut, et

faisant claquer fièrement sur le pavé les semelles de bois de leurs patins.

b) Le travail dans les ateliers de salaison et de marée

L'industrie des salaisons occupe, du mois d'août au mois d'avril, un grand nombre de matelotes. On peut diviser le travail qui s'accomplit dans ces ateliers en deux moments distincts : le travail « aux blancs » et le travail « aux saurs ».

Les femmes qui travaillent « aux blancs » ont pour fonction, non seulement de trier et de mettre en barils les harengs salés qui seront expédiés tels, mais encore de préparer l’ouvrage de celles qui travaillent dans la « saurinerie ». Ce sont là deux équipes distinctes. Leur mode de rémunération n'est pas le même. Il importe donc d'étudier les deux métiers séparément et en détail.

Quand les premiers harengs, salés en barils, sont rapportés

par les harenguiers boulonnais, ils ne peuvent être expédiés,