ŒUVRES LOCALES

a) Société de secours mutuels entre les marins

La « société de secours mutuels de Notre Dame de Boulogne entre les marins embarqués sur les navires, bateaux et canots de la circonscription du quartier de Boulogne » a pour but :

1° De subvenir aux premiers besoins, soit des femmes et enfants, soit du père ou de la mère, soit des ascendants, soit enfin des orphelins des marins péris à la mer ou dans le port ou bien victimes d'accidents provenant immédiatement du service du bord ;

2° De procurer les soins du médecin et les médicaments aux marins sociétaires et à leurs femmes et enfants au-dessous de dix ans, quand les ressources de la Société le permettront.

Les participants sont tous les marins de la circonscription de Boulogne, (non compris Etaples), inscrits définitifs ou provisoires, âgés de 10 à 60 ans, qui demandent à faire partie de la société et y sont admis par le conseil d’administration.

Ne sont admis que les marins appartenant à des équipages

dont les armateurs, écoreurs ou patrons consentent à recueillir le montant des cotisations des hommes embarqués et à les verser aux époques convenues dans la caisse de la Société. Toutefois, sont admis à titre de membres participants libres, tous les inscrits du quartier qui consentent à verser à l’avance entre les mains du trésorier le montant d’une cotisation semmestrielle.

La participation des marins embarqués prend fin de droit à l'époque de leur débarquement, ou bien de la clôture des rôles par suite de sinistres, ventes ou démolition. Pendant leur séjour sur des bateaux de Boulogne, les marins des autres ports sont admis et traités dans les mêmes conditions que les inscrits boulonnais.

La Société admet comme membres honoraires toutes les personnes qui, sans participer aux avantages de la Société, paient une cotisation annuelle ou font des dons à la Société.

La cotisation des membres participants est de 1 fr. 50 par mois pour les capitaines, maîtres et patrons ; de 0 fr. 75 pour les matelots et novices ; de O fr. 50 pour les mousses. Les armateurs qui désirent laisser à la Société le soin de traiter leurs équipages tant pour les maladies que pour les blessures contractées à bord, paient une rétribution mensuelle de 0 fr. 25 par matelot, novice et mousse.

L’exemption de la cotisation, avec maintient du traitement gratuit, est accordée à tout membre participant âgé de 60 ans et ayant fait partie de la Société au moins pendant 10 ans.

Les cotisations sont versées semestriellement entre les

mains du Trésorier par les armateurs ou écoreurs. Pour les

— Ali —

hommes engagés à la part, le montant des cotisations dues par les marins sociétaires est compris dans les avaries communes afférentes aux équipages. Tout membre participant condamné en cour d'assises ou en police correctionnelle pour crime ou délit est immédiatement rayé du contrôle de l’association. |

La société s'engage à payer :

Un secours à la veuve de tout marin sociétaire noyé en mer ou dans le port, ou victime d'accident provenant immédiatement du service du bord, à moins de cas exceptionnels que le bureau se réserve d'apprécier.

Les enfants non encore âgés de 15 ans (y compris les enfants posthumes) ont droit à un secours à la mort de leur auteur sociétaire.

Ce secours est également accordé à chacun des orphelins (âgés de moins de 15 ans) d’un sociétaire veuf, noyé ou tué dans les circonstances ci-dessus décrites. Il est accordé aussi soit au père, soit à la mère, soit au grand-père ou à la grand’mère d’un marin célibataire ou veuf sans enfants, vivant avec ses parents ou ascendants et qui aurait été noyé ou tué comme il esi dit plus haut.

Les marins qui, dans le cours de la navigation, auraient contracté des maladies graves ou reçu des blessures dont la suite rendrait impossible l’exercice de leur profession, peuvent, pourvu que le fait de leur invalidité ait été régulièrement constaté dès leur arrivée, obtenir, lorsqu'ils ont cessé de faire partie des équipages des navires sur lesquels ils étaient

embarqués, une indemnité journalière de maladie qui est fixée

par la Commission et ne peut en tous cas excéder la somme totale de cent francs.

La Société accorde aux membres participants la gratuité des soins médicaux et des remèdes pour le traitement des maladies ou blessures contractées à terre ou à la mer. Elle ne doit pas le traitemènt des maladies provenant de l’intempérance ou de la débauche et des blessures recues dans une rixe où le sociétaire a été l’agresseur, ou dans les troubles publics auxquels le sociétaire aurait volontairement pris part.

La gratuité des soins médicaux et des médicaments n’est pas accordée seulement au sociétaire, mais aussi à sa femme et à ses enfants juqu’à l’âge de dix ans. Et c’est là un des principaux avantages offerts par cette société. De même, les femmes de sociétaire ont droit, lorsqu'elles accouchent, à un secours en argent dont le montant est fixé à 20 francs.

Les membres participants reçoivent les soins du médecin de la société désigné pour leur quartier et peuvent choisir leur pharmacien parmi ceux désignés par le bureau.

Les ressources de la société se composent :

1° Du capital,

2° Des versements des membres participants,

3° Des cotisations des membres honoraires,

4° Des intérêts du capital,

5° Des subventions accordées par l'Etat, le Département et les Communes,

6° Des dons et legs particuliers dont l’acceptation aura été approuvée par l'autorité compétente (art. 910 du Code civil et 98 du Décret organique),

7° Du produit des amendes prononcées par les statuts.

Un fond commun de retraites a été créé, conformément à la loi du 1° avril 1898 et placé à la caisse des dépôts et consignations, ce fonds se compose :

1° De prélèvements faits sur les excédents de recettes,

2° Des subventions accordées par l'Etat, le Département ou la Commune en faveur du fonds de retraite,

3° Des dons et legs faits en faveur du fonds de retraite et de ceux faits sans àffectation spéciale. Toutefois, l’autorisation de l'autorité compétente est nécessaire pour leur acceptation.

Les arrérages du fond commun servent à la création de pensions viagères dont la quotité est fixée sur la proposition du conseil d'administration. Ces pensions ne pourront être inférieures à 27 francs ni excéder le décuple de la cotisation annuelle (soit 180 francs pour un patron ou 90 francs pour un matelot.

Pour être présenté comme candidat à la pension, le membre participant doit avoir au moins 60 ans d'âge et avoir acquitté sa cotisation sociale pendant 20 ans. Néanmoins, l’assemblée générale peut abaisser ces limites, mais les candidats devront au moins être âgés de 50 ans et avoir payé leur cotisation pendant 15 ans.

Le nombre des pensions est fixé chaque année par l’Assemblée générale et ne peut excéder les arrérages du fonds commun.

Enfin, en dehors des pensions viagères, la société accorde à certains de ses membres des allocations annuelles prises sur

les ressources disponibles ou les arrérages du fonds commun.

Bourgain 8

Les titulaires en sont désignés parmi les membres âgés de plus de 60 ans et ayant acquitté la cotisation sociale pendant 20 ans.

Cette société de secours mutuels est actuellement très florissante, mais tous les armateurs n’y font point inscrire leurs hommes. Ils préfèrent les faire soigner à leurs frais.

b) Société boulonnaise de secours aux familles

des marins français naufragés.

La Société-boulonnaise de secours aux familles des marins français naufragés, fondée en 1894 par des armateurs et négociants de Boulogne, et reconnue d'utilité publique par décret du 26 novembre 1897, a pour but de secourir l’indigence des veuves, enfants et ascendants des marins français appartenant au quartier maritime de Boulogne-sur-Mer, qui, embarqués sur des navires, barques de pèche, bâteaux-pilotes, ou autres embarcations, auront péri par suite de naufrage ou de tout autre accident de mer.

Quoi qu’il en soit de la similitude de dénomination, cette société n'est pas une filiale de la société de Courcy. Et, bien qu’elle poursuive le même but, à savoir l'octroi de premiers secours — et même de secours ultérieurs aux familles parti culièrement intéressantes — les raisons qui en amenèrent la fondation sont différentes de celles qui incitèrent M. de Courcy à fonder la Société française de secours.

Ceux qui s’intéressent au sort du marin et de sa famille

avaient constaté, en effet, que la charité privée, pour louable que soit la contribution spontanée qu’elle apporte au soulagement des familles des naufragés, est incapable de faire une répartition juste et équitable entre ces familles. D'autre part, quand un bateau se perd corps et bien, et que 20 ou 25 hommes disparaissent à la fois, laissant dans la misère de nombreuses familles, les plus indifférents s’émeuvent. C'est alors un mouvement irrésistible de sympathie et de charité. La presse, tant locale que nationale, fait appel aux riches et les dons affluent. Les sommes qu’on réunit ainsi sont parfois considérables. Lors de la tempête, tristement fameuse à Boulogne, du 14 octobre 1881, où tant d'hommes disparurent à la fois, on fit partout des quêtes : des listes de souscription circulèrent de tous côtés ; et des veuves touchèrent dix et douze mille francs. Certes, il serait malséant de prétendre que cette somme fut trop élevée, la perte que les malheureuses venaient de faire étant, par sa nature, inestimable. Et on doit admirer ce résultat. Mais à côté de ces accidents retentissants, il en est d’autres qui font moins de bruit parce que le nombre des naufragés est plus restreint. Ainsi, de temps à autre, un homme est élingué par un coup de mer, ces malheurs sont assez fréquents, et la pénible situation qu'ils créent à la veuve et aux orphelins du disparu n’est pas moins digne d’intérêt. Cependant, dans ces cas, la charité ne vient apporter qu’une assistance insuffisante. Et c’est pour remédier à cette inégalité dans la répartition que fut créée la Société boulonnaise de secours aux marins naufragés. Certes,

quand un accident collectif se produit, elle donne son obole ;

mais elle réserve ses faveurs aux cas isolés, où les situations particulières, pour n’avoir point l’aspect de catastrophes, n’en sont pas moins pitoyables.

Les ressources de la Société se composent :

4° Des cotisations et des souscriptions de ses membres ;

2° Des subventions qui pourront lui être accordées ;

3° Du produit des ressources créées à titre exceptionnel et, s’il y a lieu, avec l'agrément de l'autorité compétente ;

4° Enfin, du revenu de ses biens et valeurs de toute nature. |

Parmi les ressources exceptionnelles, on peut ranger les quêtes, les loteries, les concerts et représentations théâtrales, les fêtes de toute sorte auxquelles les sociétés similaires ont recours pour accroître leurs ressources. Généralement, la société prend soin d’organiser ces fêtes de bienfaisance et ces loteries peu après les grandes catastrophes, au moment où l'opinion publique est émue par un malheur encore récent.

En conformité de ses principes, la société ne donne qu’une part des bénéfices ainsi réalisés à ceux qui viennent d’être secourus par tant d’autres œuvres d'assistance, et en conserve la majeure partie pour les misères moins connues.

Gertes, l'établissement de la Caisse de prévoyance a heureusement modifié la situation des familles de marins naufragés. Mais la société n'a pas perdu son utilité ; la liquidation des pensions ne se fait pas instantanément ; elle exige une foule de formalités et de démarches qui retardent considéra-

blement le paiement des premiers arrérages, et le secours

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immédiat que la société vient verser aux veuves et aux orphelins est toujours le bienvenu.

La Société boulonnaise, à l’instar de la Société de Courcy, n’a pas fixé un tarif »e vartetur pour les secours qu’elle donne : son comité est formé, en majeure partie de boulonnais, de gens connaissant la marine, vivant avec les matelots, et capables d'apprécier justement le secours immédiatement nécessaire. On peut cependant prendre, comme moyenne, le chiffre de cent francs alloués à la veuve, auxquels s’ajoute une somme de cinquante francs par orphelin.

Tous les ans, la Société boulonnaise distribue une partie de ses fonds disponibles — à moins que le nombre des accidents n’ait épuisé ses ressources — aux veuves et aux orphelins créés par les accidents des années précédentes et dont la situation lui a été signalée comme particulièrement

malheureuse.

La société possède aujourd'hui un fonds de réserve de

40 000 francs, et une somme de 20 000 francs est immédiate-

ment disponible.

c) L'Orphelinat des marins.

M. Camille Pelletan, ministre de la Marine, inaugura à Boulogne, en 1904, l'Orphelinat Eugène Pelletan, destiné à recevoir les fils des marins décédés en mer.

Get orphelinat fut ouvert la même année et recut huit

enfants.

Actuellement, trente-deux lits sont occupés, et l'an prochain on atteindra vraisemblablement le maximum prévu, soit quarante lits.

Le bâtiment, qui coûta 80 000 francs, fut construit grâce à une subvention de l'Etat, prélevée sur les fonds du parimutuel. -

La Société de l’Orphelinat des marins, présidée par M. Péron, maire de Boulogne, fut créée pour recueillir les fonds nécessaires au fonctionnement de l’œuvre. Comme les sommes ainsi recueillies étaient insuffisantes, la société fit appel, de nouveau, à l'Etat. Le Ministère du Commerce lui accorda une subvention et le Ministère de la Marine lui remit une part des retenues de 2 0/0 sur les primes à la marine marchande. Le montant total des subventions ainsi reçues s’éleva, pour l’année 1907, à 24 000 francs.

L'orphelinat reçoit les fils de marins perdus en mer, du moins ceux du premier arrondissement maritime, qui comprend tous les ports, depuis Dunkerque jusqu’au Hâvre. Et c’est la conséquence des subventions de l'Etat : l’œuvre n’a pu conserver un caractère purement local. Au reste, peu de Boulonrais en ont profité jusqu'ici ; une sorte d’amour-propre — absolument déplacé d’ailleurs — empêche les veuves de marins boulonnais d’y envoyer leurs enfants. Cependant, elles commencent à revenir de leur prévention et, dès cette année, plusieurs enfants dont la famille habite la localité ont leur lit dans les dortoirs de l’Orphelinat Pelletan.

L’orphelinat ne recoit que les enfants âgés de plus de huit

ans. On les classe, suivant leur âge, en deux catégories, qui .

ont leur dortoir, leur lavabo et leur salle d’études respectifs.

Is ne recoivent pas l'instruction à l’orphelinat : les petits, de

huit à treize ans, sont conduits à l’école primaire par un sur-

veillant. Les grands se rendent à l'Ecole pratique d'Industrie. sous la conduite du Directeur de l’orphelinat qui est lui-même professeur à cette école. Ils acquièrent là, en même temps. qu'ils complètent leur instruction générale, des connaissances techniques : mécanique, électricité, dessin industriel, etc., et. ils apprennent aussi à manier l'outil. Ils en sortent munis. d’une solide instruction et sont aptes à devenir d’excellents

contremaîtres d'industrie, ou de très bons mécaniciens pour la marine. Chaque jeudi, les grands font une sortie en mer à

bord de la « Manche », bateau mixte, à voiles et à vapeur,

attaché à la station aquicole. Pendant les vacances, ceux qui

se destinent à la profession de mécanicien dans la marine

marchande font une ou deux marées à bord de grands chalu-, tiers à vapeur.

L'admission des enfants est absolument gratuite. On leur donne, dès leur arrivée, un trousseau complet qu’ils rangent dans la petite armoire placée à la tête de chaque lit.

Le mobilier est très simple : chaque enfant a un lit de fer, une armoire, une table de nuit en fer, dans le tiroir de laquelle il range ses ustensiles de toilette, et une descente de lit.

Le service de nettoyage est assuré par les enfants, qui vident eux-mêmes leurs eaux, font leur lit et lavent le plancher à tour de rôle. Ces travaux sont accomplis avec soin et

la propreté des locaux est parfaite.

L'absence de cours et de classes dans l’établissement à permis d'en réduire le personnel au strict minimum : il n’y a qu’un directeur et un surveillant. En l’absence de l'un d'eux, un des plus anciens élèves surveille ses camarades.

Et le directeur a su si bien — sans Jamais infliger de punitions — donner à chacun le sentiment de ses devoirs envers les autres et envers lui-même, que l’ordre règne, parfait, en dépit des différences d’origine et de l’esprit de clocher qui auraient pu amener bien souvent la discorde dans ce petit monde.

Bien conduits, bien logés, et bien nourris, les enfants de l’Orphelinat des marins sont heureux et bien portants, et tous sont parmi les mieux notés des écoles qu’ils fréquentent.

Il y a là une ‘organisation excellente, très peu couteuse, et qui pourrait être un modèle pour les villes qui se proposent de créer des établissements similaires.