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Nous avons cherché à nous éclairer au milieu de ce conflit d'opinions diverses et, entraîné par l'importance du sujet, nous avons jeté sur le papier quelques réflexions détachées, fondées sur le rapprochement des dates et des faits les plus importants, concernant la production des métaux précieux. Nous les livrons à titre d'essai au jugement éclairé et indulgent de ceux de nos lecteurs qui aiment à approfondir ces sortes de matières.

N. B. Ce travail a été achevé en octobre 1852; mais des circonstances indépendantes de la volonté de l'auteur en ont retardé la publication.