CHAPITRE III

TROUVÈRES OU POÈTES PRANÇAIS JUSQU'AU XIV.« MÈCUBr

En franehisBant , vers le nord , la frontière territoriale de cette langue occitanienne belle et sonore , on atteignait > bien qo'en-deçà de la Loire , au domaine d'un idiome moins relevé, mais essentiellement en affinité avec le provençal , la France ou le pays de la langue d'oil. Cette distinction nominale n'était point un obstacle au commerce politique et intellectuel entre deux sœurs , parvenues à-peu-près au même degré de l'échelle de la civilisation. Mais ce qui frappe de prime abord chez les Français» surtout à mesure qu'on s'éloigne du midi , c'est cette propension marquée aux sociétés, aux confréries. Elle nous explique comment ils ont possédé de si bonne heure des réunions poétiques. En effet, même antérieurement au XIII.« siècle , on ne peut révoquer en doute Texistence de ces espèce» de jurys qui jugeaient du mérite des poésies , et comme on le dit y les couronnaient. Toutefois leur but, leur organisation,, trahissnent l'influence exclusive de l'Église. N'était-ce pas pour rehausser l'éclat des fêtes patronales qu'elles proposaient des prix annuels pour la meilleure pièce en l'honneur du saint du jour ? Hais vers le milieu du XIII.^ siècle, et particulièrement dans le XIV .« , on voit surgir dans le nord de la France , no-tamment dans les villes florissantes de Normandie , de Picardie , de Flandre et d'Artois , où le goût des solennités , des corporations était indigène, un grand nombre d'institutions qui peuvent revendiquer è bon droit le titre de sociétés poétiques.

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. Musieurs fois, pour

.4 présentées par Tau-

. uêritanles y et en dépo-

. .es séances se nommaient

. qu'elles se tenaient sur un

« ..-lUS renommés étaient ceux

. 'ji^ I*on a également assimilées

. ûes n'en présentassent ni l'idée

^^iMi en tribunaux purement poéti-

.. .•rf»«age manuscrit ; et nous croyons

X witation y car , sauf erreur y les éori-

4» ^ les proclamer cours d'amour n'ont

.A^iMiner leurs autorités.

«.iM Douche dit, à la 6n d'une de ses

«a t'en tout sans loissir , ^ .^ i'Airas te fai oïr ^ .x««2 i{ui seyent clians fournir :

^ jMot li bon entendeour , jy liront bien la meillour ji^ bm chansons et sans mentir.

Contredis s'exprime à-peu-près de même :

miaoson va t'en sans nulle arestoison Droit k Arras au pui sans demourée , La fai chanter et le dit et le son , |»a seres vous oïe et escoutée.

Chanson lues qu'es au pui d'Airas oïe , Si t*en va droit , ma dame saluer.

^^^ Roquefort : De l'état de la poésie française , etc., p. 96 , 97 , 378 — Y^«cs Serventois et sottes chansons couronnées à Valenciennes , édités

1»^ ll«queforl, p. 93 , sis.

On appelait ces jurys de chansons d'amour ( par opposition à ceux qui jugeaient les chansons religieuses ) puys d'amour (1).

Un inconnu dit :

S'au pui d'amours fust retenus mos chans, Conquis auroie eureuse soldée.

Un autre :

Quar onques mais ne riiantai Au pui d'amours , ce m'est ^is.

Un troisième :

Au poi d'Arras voeil mon chant eoToyer Ou je l'irai meisme présenter , Pour ceulz du pui et amours saluer.

Nous lisons à la 6n d'un canson attribué au roi de Navarre ( Delaborde , II , 229 ) :

^u pui d'amors convenance tenrai Tout mon vivant , soie amez ou haïs.

, Il y a si peu d'analogie entre ces puyi et les tribunaux d'amour , que nul indice ne laisse soupçonner qu'on y ait traité à rinstar des tensons les questions contentieuses de la science erotique ; et cependant , la chanson de défi était indigène en France /et n'y différait en rien de la tenson provençale. Nous retrouvons les poètes rivaux , terminant la lutte par le choix d'un ou plusieurs juges y hommes ou femmes , mais ne désignant jamais un tribunal proprement dit y ou qualifié cour d'amour.

(i) Les règlements de k Société des troubadours , à Toulouse , portaient le nom de 2ejr0« d'amor. Yojez Mayans y Siscar, Origines de la lengua espanola. T« H , p. 3ia. Quelques leys d'amorse sont conservés. Voyez Ray,, I, p. it5.

Une antre particularité , dont il faut tenir compte en paorcourant l'ancienne poésie française 9 c'est la coutume de représenter le dieu d'amour tenant cour plénière en sa qudîté de juge et de législateur. Cette mode fut l'apanage des XIII.« et Xiy.<) siècles 9 ère d'engouement pour ce genre allégorique 9 également en faveur en Allemagne et en Italie , mais qui n'en était pas moins , semblerait-il , une importation française. La plupart des poètes qui nous parlent de cours 9 de statuts 9 d'arrêts d'amour 9 s'en tiennent 9 il est vrai 9 à cette personnification banale , consacrée par la poétique du temps. Mais il en est qui l'enflent aux proportions d'une allégorie en toute forme, s'étudient à saisir les traits caractéristiques de l'amour et à les figurer par des emblèmes parlants. Il faut citer comme morceau capital en ce gisaxe : Li fablel d<m dieu d'amours (poésie du commencement du XIII.^ siècle, éditée par Jubinaly 183i4) (!)• Le troubadour Guiraut de Calanson connaît déjà l'emploi de l'allégorie. (R.» III, 391.) Nous la reneoolimis également dans les anciens classiques italiens , notamment dans le trionfo d*amore de Pétrarque, et la visione amorosa de Boccace (2).

(i) C'«at ici de l'allégorie transcendante. Le trouvère décrit l*entrée du palais de Pamour. Le pont est fait de rotruenges (chansons), —les planches de dis et de canchons , —les piliers de son de harpe , *- et les solives ou saillies de dous lai* hretOMS^ — les fosiés, de souspirs en plaignani^ -*- et l'eau courante qui les remplit ce senties larme* d'itnresse des amants 9 ete. Il y a dans cette pièce des pensées d*une exquise naïveté. Une demoiselle s'est laissé enlever par son ami* Un chevalier les surprend dans leur fuite et veut s^emparer delà belle. De là comhat sngoKer.

Quant la haUâUe vie por moi oomenehier Le mien ami armai d*ou seul baisier Fuis m*alai sir les l'ombre d'un lorier.

( Trad. )

(s) Les manuscrits d'Heidelberg , N» 3i3-393, cohtiennent des poésies allégoriques en langue dlemande. J7eise zum Gericht der Venus oder Mynne. (Voyage au tribunal de Vénus ou de TAmour ) ; — Der Frau Venus Konigin der Minne^

Mais qui Ta poussée à outrance , c'est Jehan de Meung , auteur de ce Roman de la reie » tant et tant célébré , où le dieu d'amour 9 formant ses allégoriques vassaux en oit ( armée ) » en eouri, en parlement^ ne joue pas un médiocre rôle (1).

Gericht Uber einer Frauen Hertigheit, nebst der liéhe Regel and orden. (Sentence de dame Yénus, reine d*ABioiur,«ontre la dame Dmeté) ; — Klagen •iner Liebenden und ihre* AntvalU for der fraa Minne iiber die Untreue ihree RUter$ und Entseheidung der Biehterinnen (Plainte d'une amante et de son avocat par-devant la doM d'amour , sur Tinfid^iité de son amant. Jugement.) ; — l>er minne Gerieht (l^jnHice d'amoor) ; ^^Lehren der Minn9 an mekreren etellen.

Ytyes Wilkens. Gesch, der Heidelb. Buchersammlung. (flist. de labiblioth. d'Heiêelberg), p. 4oa-4o4, 463. Yoy. Adelung. : Altd. gedichte in Bom, (Anciennes f9êàêê allem. à Home). D'antres aetronrent encore dans les esquisses {Grundris») àp Ymidfrliagen et Bûscking , p. 444 9 «te Dans les MisceUanées de Doeens on lit ime pièce intitulée les Dix commandements de Tamour (10 Geboten der Minne), Ce nombre était en faveur , et pour'cause. Jehan de Meung Pavait adopté dans son fWDaa de, la Rose (vers io64 )t et nombre de ses arrière-successeurs l'imitèrent. dws les Italiens, Cino de Pistoja s'est beaucoup occupé de la cour de l'amour. La locution : amoroea corte signifie la réunion de tous les amants. (Edit. de i8i3 , p. s6 et aussi 97, 1*7.) Amor riposa nella mente e U tien corte (p. 118) , sen- Utvfa I gimdieio d^amore ( p« »9 » 4* ) aont des cxpressioas allégoriques. Lapogiani , aotrt ancien poète italien (vcn isSo), s'exprime plus au long sur la cour de l'amour, poesi del primo secolo, T. ii 9 p. is5.

Donna Poiebe da voi non mi difendo Qui riconosca amor vostra valenza Sf torto fate cbiudavi le porte»

E non vi lasci entrar nella sua corte Data sentenza in tribunal sedendo,

(i) On voit aussi le dieu d'amour convoquer en conseil les grands de son roy aumt pour une expédition contre dame Jalousie (vers i ioo5, édit. d'Amsterdam).

Le dieu d'amours sans terme mettre De lieu , de temps né de lettre Tonte sa baronnye mande , Aux ungs prie, aux autres commande, Si qne tantost ses lettres venes £t qu'ioeux les auront reeens , ^'ils viennent à son parlement.

Tous sont venue sans tardemeut.

On trouve à la fin du poème un passage analogue et purement allégorique (ver» aoai6). Le génie envoyé par la nature barangue la baronnye du dieu d'amour.

Une fois qu'on se fut pris à exhumer les inimitables persoo'nifications dont Tantiquité airait revêtu cette îacisiTe passion > à introduire en scène , sous le nom de la dame d'amour, une idéalité moins saisissable , et à symboliser sa toute^puissance par le titre de reine , dès-lors , cette idée de pouvoir judiciaire , dont les croyances du moyen-àge £aisaient Tiuséparable attribut de la royauté , était venue s*y rattacher d'elle-même.

Un seul document nous offre un tribunal d'amour , bien qu'au figuré. C'est l'ancienne nouvelle de Florence et Blancbefieur. Tous nos critiques s'en sont emparés ; et nul n'a remarqué que déjà la muse latine s'était exercée sur ce sujet. Il a même fiillu que d'Ârétin éditât l'œuvre classique , sans s'apercevoir de son affinité avec la moderne (1). A en juger par le langage » celle-cî doit avoir été composée dans le cours du XIII.^ siècle; Vautre remonte tout au moins au commencement du même siècle , car elle figure, dans un manuscrit de la bibliothèque de Munich , parmi d'autres pièces du même genre, dont les récits sont empruntés à la même époque , sans la moindre allusion à des événements postérieurs. W serait toutefois impossible de faire descendre la pièce française de la pièce latine. Certes , si le trouvère l'avait eue sous les yeux , il ne se serait pas &it faute d'enjoliver son imitation des fleurs mythologiques du modèle. Au lieu de cela , il s'appuie sur le prologue d'un prédécesseur inconnu (2) , prologue que nous ne retrouvons pas dans la pièce

(i) La pièce française se trouve dans les fahliauœ et contes ^ 1808, t. IV, p. 354 , la latine dans les Traites hist. et litt. {^Beitragen zur Geschichte und litteratur^ 1806), Vil, p. 3os ; la fin manque, maia d'après une note de Docen dans une feuille dléna (Erganzungê'hlattern der jenaïschen litter. i83i), p. 166, il paraîtrait que la bibl. du Vatican possède l'œuvre entière.

(a) Début :

De cortoisie et de barnaige Ot cil assez en son coraige ,

latine » où , sur un (on pastoral 9 le poète débute par l'exposé même de Tayenture :

Anni parte florida cœlo puriore , Picto terrx gremio yario colore , Dum fagaret sidéra nantius aurorse y Liquit iomnus oculos PhylUdis et Flor».

Placuit virginibus ire spatiatom , Nam soporem rejicit pectua sauciatiim, JEqiiis ergo passibus exeimt in pratom ^ Ut et locas faciat ladum esse gratum.

A la pièce française se rapporte encore le fabliau d'Huéline et d'Eglantine (1) ; quatre remaniements divers de ce petit drame prouvent assez combien il avait la vogue.

Yoici le précis de Tintrigue (2). Florence et Blanchefleur ( en latin Flos et Phyllis) , deux ravissantes demoiselles , aiment Tune un chevalier , l'autre un clerc ou lettré {clercs , cîericus) : lequel des deux amants est le plus digne d'amour ? Tel est, entre ces dames , le sujet d'une altercation fort animée » chacune réclamant 9 pour son protégé , la prééminence de condition sociale. Finalement , elles conviennent de s'en remettre à la sagesse du dieu ou roi d'amour. Au jour convenu» nos deux rivales font une toilette des plus séduisantes.

Qui cest conte volt controt^er , Que ge vos vaeil ci aconter.

En son prologe defFendi Cil qui parfont i entendi , Qui set Ge2 vers et bien se gart , Qu*il nés die pas a coart.

(i) Nouveau recueil de fabliaux et contes inédits. Méon. J , 353.

(9) ^oufl nous sommes permis d*intercaler ici quelles citations, {Trad.)

Lor garniment riche et beax, One ne veUtes lor parax.

G>te8 orent de roses pures , £t de Tiolettes çaintures Que par soulatz firent amors.

Sacrent soulers de jaunes flors S*orent de novéi esglantier Chapieaz por plus soef flairier.

AÎDsi aiornées» elles cheyaucbent vers le palais du monarque, sur palefrois plus blancs que neige et magnifiquement enharnachés.

Li frain furent à or massis ,

De bel ambre sont II lorain :

Li poitrail ne sont pas vilain ;

Cloches i ot d*or et d'argent

Qui adès par enchantement

B'amors sonnent un son novel ;

Aîns diez ne fist nul cri d*oiseI

El mont tant com li Âdcles dure

Qui an dochetcs féist dure.

N'est hom, tant éust maladie

S'il oist celé mélodie

Que il tantost haistiez (guéri) ne fust.

L'amour leur fait un accueil des plus gracieux , et convoque son baroonage, composé d'oiseaux. La question en litige donne lieu À de vife débats; enfin le rossignol, partisan des clercs, jette son gant au perroquet, qui tient pour les chevaliers.

Lors les a fait li rois armer Sanz plus atendre autre chose.

Lor heaume sont de passe-rose Et lor ganbisons de soxies Lor ventailles furent laciées A flors de jéuyres ovrées £t de roses orent espées.

Après une lutte acharnée , la victoire prononce en faveur du clerc » et la pauvre Florence en meurt de dépit (1).

Cette cour de justice idéale peut-elle être considérée comme rimitation d'une cour de justice amoureuse » réelle et préexistante ? La question importe à nos recherches.

n iaut bien l'avouer y toute la marche du procès , depuis la ^convocation des barons jusqu'A la décision en champ clos » contredit ndée d'un tribunal d'amour. L'auteur parodie évidemmenl ces cours plénières [euriœ soUmnes getMralet)^ où le roi mnfdement fait des grands dignitaires de l'état et de l'église , tÊmH conseil sur les affiiires intérieures du royaume, et réglait mèm, avant la permanence des parlements, les contestations privées les plus importantes. Ces assemblées avaient lieu régu* fièrement aux grandes fêtes de l'année et parfois dans cer-

(i) Le fabliau d'Haéline et d*£glantine est au fond le même que celu de Florence et Blanchefleur , mais diffère essentiellement dans les détails. La discua- •ion entre les deux dames y est racontée fort au long et parfois d'une manière trèf-plaisante.

Un clerc , dit entr'autres Huéline , qu'on n'aperçoit jamais que rez-tondu , ne sort de chez lui que s*il espère rencontrer un mort :

Quant ime bière voit porter

Lors est séurs de son souper ;

Miaux aime un mort que quatre vis (TÎTant) ,

Toz nos Toldroit avoir occis.

Et pour plaire à sa dame il ne sait que lire , chanter , et après tôt ce enterrer. i>

Eglantine, courroucée, répond : Un chevalier est un pauvre sire qui met ans gages

en tâvemes. S'agit- il d'un tournoi il emprunte force deniers; demande à sa dame:

Sercot , mantel , o pelice Vos li prêtez , n'an poez mais Très bien savez nel' verroiz mais.

La monnaie ne dure guère , il faut it défaire du cheval. Le haubert , le heaulme ne tardent pas h aller au marché. L'épée passe au boncher en échange d'une demi-truie salée. Mais point de vin , il faut bien vendre la bride et la seUe.

{Traducteur,)

iaioes circoosiances extraordinaires. Telle la cour plénière d'Alphonse VI , de Gastille , à Toccasion de la querelle du Gid et de ses gendres. (Les vieilles cbanscms du Gid nous en donnent une description fidèle et pleine de vie. ) La procédure de ces lits de justice se réduisait le plus souvent à régler les disposition? du combat judiciaire» contre lequel Tédit répressif de saint Louis eut si peu de succès » que Philippe-le-Bel fut forcé de l'octroyer de nouveau» sauf à l'entourer de nombreuses formalités 9 sous le nom de cérémonies des gages de batailles.

Notre fabliau est un calque fidèle. L'amour s'est bénévolement conféré le titre de roi» le conserve durant toute la pièce» et laisse vider la querelle en champ clos. Évoquer une cour faii.< tastique » c'était la marche dictée par la nature même du sujet. Quel juge » en effet » devait être saisi de cet erotique procès » sinon le dieu ou roi d'amour 7

Ainsi se dévoile l'idée mère de cette nouvelle» lorsque cessant de poursuivre une hypothèse hasardée» dénuée de preuves suffisantes » nous nous reportons à un type connu et moulé par l'histoire.