JUGEMENT RENDU PAR UN ANONYME

Les œuvres des poètes occitaniens nous fournissent une autre pièce justificative, dans la sentence rendue par un anonyme, sur demande de Guillaume de Berguédan et de sa bien-aimée. Elle comprend 86 vers , dont 24 sont malheureusement illisibles

(i) Placita vero tenebantur in locis apertis, publicis , sub dio -— interdiim tamen in sBdibus ac locis opertis. Du Cange. Glosa, med. et inf. lat. Tide:placitiim. (a) Placita jejnni jadices tenere jubentur. L. C.

dans le manuscrit que nous avons eu sous les yeux. Voici le début :

et Rendre un arrêt, est une tâche qui me donne beaucoup x> à réfléchir. Comment parvenir à prononcer avec équité dans x> une querelle d'amants. Quelque grand sens que l'on possède, » il &ut, eu pareil cas, rentrer en soi-même et méditer pro- » fondement. Guillaume de Berguédan se plaint de ce que son » amie le frustre de droits acquis : tel est son dire ; la dame B s'en défend bel et bien , et ne pouvant s'entendre , tous deux. » sont convenus de s'en remettre à ma décision. »

Après cet exorde, vient la plainte du demandeur. Il expose qu'il a aimé une demoiselle alors qu'elle n'était encore qu'une en&nt. Dès-lors , promesse lui fut faite d'un baiser , et maintenant, au jour de l'échéance, on se refuse à acquitter l'obligalion. La belle répond qu'à l'âge où elle a pris cet engagement , die ne pouvait en comprendre la portée; partant qu'il lui est loisible de s'j soustraire.

Le juge reconnaît en droit que la demoiselle est tenue de livrer le baiser promis, et le plaignant de le lui restituer à l'instant (1) .

Cette sentence est précieuse pour nous; c'est la minute d'un arrêt en toute forme , et tel qu'il ne s'en est point conservé. Que l'on rapproche maintenant la romance de Bertholomé Çorgi, simple allégorie d'un tribunal d'amour, la nouvelle de

(i) Baynousurd cite déjà ce jugement (p. cxxi) : « Le seigneur, après aTotr pris conseil, décide, « et veut y reconnaître un arrêt de cour d^ amour. Il nous manque l'original du passage altéré dans le manuscrit dont nous nous sommes servi. La traduction est-elle fidèle ? Il ne s'agit alors que d'un conseil que l'anonyme tient avec lui-même, autrement ce passage contredirait Pexorde où il a professé sa manière de juger. Influencé sans doute par sa croyance au livre de la loi d'amour , Raynouard va paiement trop loin en traduisant en dreg d'amor par selon le droit d'amour. Cette locution revient très-fréquemment et signifie : en ce qui tient à l'amour.

Ramon Vidal et le jugement de notre anonyme , on remarquera que, dans les trois cas, Tarrét n'émane en aucune manière d'une cour d'amour, et, circonstance bien digne de fix«r notre attention , que le sir de Mataplan , bien qu'entouré de seigneurs et de dames qu'il pouvait si aisément constituer en eour d'amour , évoque raffaire à huis clos et prononce seulement en présence du poète et du Mercure galant.

C'est toujours la conséquence du principe développé plus haut , de ce mystère en affaires d^amour , mystère inoompatible avec la publicité d'une cour , mais faiblement compromis par une confidence &ite à un seul juge. D'ailleurs la circonspection de nos dames n'est-elle pas poussée à l'extrême ? On s'adresse à un chevalier prudent , expert en amour , et encore seus la double sauve* garde de l'incognito et d'un fidèle Messager. Quant au juge anonyme , il croit devoir taire le nom de la daoMk

Il faut également en prendre acte : Nulle part il n'est £mI mention d'un livre de la loi d'amour , dont les cours auraient pu faire application. Nos juges s'accordent , en ce qu'ils donnent tous trois le motivé de l'arrêt; mais sir Hugues ne s'appuie que sur des passages de poètes célèbres : les deux autres sur les Ma de la raison.

£n résumé , l'examen de la poésie provençale constate entre les amants la coutume de soumettre leurs * contestations à l'arbitrage d'un juge, sous le voile de l'anonyme. Dans les trois procès , nous ne retrouvons nulle trace de l'intervention des célèbres cours d'amour ; leur nom n'y est pas même articulé , c'est un motif suffisant pour élever un doute fondé sur leur existence.