CHAPITRE VI

trouvé très estrange et très mauvais par tous les Princes de la chrétienté qui y avoient intérest : que nul habit, diapré qu'il fust, ne le pourroit faire trouver beau, estant le simple devoir du subjet de demeurer en la juste obéissance de son Souverain...; qu'il luy promettoit, au reste, fort volontiers qu'il tiendroit, au plus tost, la Royne, sa maistresse, advertie de tout ce qu'il luy disoit, mais, de luy servir d'interprète des conceptions de monsieur de Guise et de ceux de son parti, ce n'estoit chose qui fust de sa charge, estant la Royne, sa maistresse, plus sage que luy pour croire et juger ce qui lui en plaira. »

Brissac, voyant que ses explications ne changeraient point les dispositions de l'Ambassadeur, s'emporta jusqu'à le menacer, en lui faisant craindre les vengeances d'une population que les cruautés de la Reine d'Angleterre envers la Reine d'Ecosse avaient justement indignée.

— « Tout beau, Monsieur, reprit l'Ambassadeur, je vous arrête sur ce seul mot de cruautés. On ne nomma jamais bien cruauté une justice bien qualifiée. Je ne croy pas, au surplus, que le peuple m'en veuille, comme vous dites. Sur quel sujet? veu que je suis icy personne publique, qui n'ay jamais fasché personne. »

L'envoyé du duc de Guise ayant demandé à lord Staffort si son hôtel contenoit des armes :

— «Si vous me le demandez, dit l'ambassadeur, comme à celuy qui a esté autrefoys amy familier de M. de Condé, vostre oncle, peut-estre je vous le di-

roys ; mais, estant ce que je suy, je ne vous en diray rien. »

- — a Vous serez tantost visité céans, répliqua Brissac ; on croit que vous avez des armes et il y a danger qu'on ne vous force. »

— « J'ay deux portes à ce logis, répondit, avec calme, le négociateur anglais; je les feray fermer et je les deffendray, tant que je pourray, pour faire, au moins, paroistre à tout le monde qu'on a injustement, en ma personne, violé le droit des gens. »

— Brissac, s'apaisant alors :« Dictes-moi, en amy, je vous prie, avez-vous des armes? »

— « Puisque vous me le demandez en amy^ reprit l'Ambassadeur, je vous diray en amy : Si j'estois ici un homme privé, j'en aurois; mais, y estant Ambassadeur, je n'en ai point d'autres que le droit et la foy publique. » — «Je vous prie, faictes fermer vos portes,)) dit Brissac. — « Je ne le doy pas faire, reprit le diplomate : la maison d'un Ambassadeur doit estre ouverte à tous allants, et venants, joint que je ne suis pas en France pour demeurer à Paris seulement, mais près du Roy> où qu'il soit.»

Le lieutenant de Guise sortit, étonné de tant de fermeté.

La ville entière était sous les armes , et les troupes royales, refoulées vers le Louvre, attaquées de toutes parts, entourées de barricades, étaient réduites à l'inaction et à l'impuissance. Le cri de ce vive la Ligue ! » avait remplacé l'ancien cri d'émeute avive le Roi!)) Henri III ne savait que penser de cet état de choses; ce Prince, natu-