CHAPITRE VII

En ce tableau estoient représentées, au vif , plusieurs estranges inhumanités exercées, par la Reyne d'Angleterre, contre les bons catholiques, et ce, pour animer le peuple à la guerre contre les huguenots. De fait, allait ce sot peuple de Paris voir tous les jours ce tableau et, en le voyant, crioit qu'il falloit exterminer tous ces méchants politiques et hérétiques. De quoi le Roy adverty manda à ceux du Parlement de le faire oster, mais secrètement. Ce qui fut exécuté, de nuit^ par Auroux, conseiller au Parlement et, pour lors, marguillier de St-Séverin. »

Elisabeth avait déjà pu envisager les conséquences de sa politique à l'égard de l'Espagne : Y Armada mettait alors à la voile. La Reine avait fait mander M. de Châteauneuf. Elle lui fit l'accueil le plus courtois, tout en s'écriant, à son arrivée, par allusion à la prétendue conspiration dans laquelle l'Ambassade avait été compromise par ses ordres : «Voilà notre homme qui m'a voulu faire tuer.» Elle l'assura, d'ailleurs, de ses bonnes grâces, et, affirmant qu'elle n'ajoutait aucune foi aux calomnies dont on l'avait noirci auprès d'elle, se déclara prête à faire toutes les concessions désirables à Henri III. Elle adressa à Châteauneuf plusieurs questions insidieuses relatives aux affaires du Roi son maître et à sa politique, et lui annonça qu'elle daignait accorder la grâce du clerc d'Ambassade Destrappes qu'elle avait, jusque-là, ordonné de retenir à la Tour, malgré son innocence reconnue. « Je suis marrye, dit-elle à ce sujet, que je luy aye

esté cause de ce mal, car il m'en voudra toute sa vie. » Et , comme on lui apprit que ce jeune homme, avant d'entrer dans les Ambassades, avait été avocat au Parlement de Paris, elle ajouta : «Yous lui direz que je n'espère jamais avoir à plaider un procès à Paris où il se puisse venger du tort que je luy ay faict. »

Elisabeth ce jura Dieu, » rapporte notre Ambassadeur, qu'elle était innocente de la mort de sa cousine. Elle le supplia de faire part de cette déclaration à la Cour de France en lui transmettant ses protestations d'amitié. Quelques mois après ces déclarations, la Reine profitait de la révolution qui venait d'éclater pour favoriser ouvertement les prétentions de Henri IY.

Après la journée des Barricades, madame de Montpensier avait immédiatement abandonné le palais du Petit-Bourbon (1), et était venue se loger à l'hôtel de Montmorency, en face du Louvre.

Catherine de Médicis^dont la constance avait déjà été éprouvée par tant de chagrins, fut néanmoins sensible encore à cette audace d'une princesse du

(1) Le Petit-Bourbon, habité par cette princesse, se trouvait à l'angle de la rue de ce nom (depuis rue Saint-Sulpice) et de la rue de Seine (depuis rue de Tournon). Le château de Champigny (près de Chinon) était la résidence d'été des princes de la maison de Bourbon-Montpensier. La chapelle, seule, subsiste; cet édifice est orné de magnifiques verrières de Pinaigrier. Le propriétaire actuel, M. le comte de laRoche-Aymond, a entrepris la restauration de ce monument, qui s'accomplit sous ses auspices. On a transformé les communs de cette royale demeure en villa, dont le grand air fait regretter la démolition du château, ordonnée par le Cardinal de Richelieu.