CHAPITRE PREMIER

berg, dressé un Mémorandum comprenant de nombreux articles dans lesquels ils demandaient des réformes. Ce document se présentait naturellement à l'examen du Concile. Il était relatif aux prohibitions canoniques, aux jeûnes, aux abus qui avaient été l'occasion de scandales, à la suite de la remise vénale des dispenses et du trafic des indulgences. On y réclamait, en outre, la répression de quelques pratiques superstitieuses qui avaient cours en Allemagne,, ainsi que des fraudes qui se commettaient trop fréquemment pour capter des bénéfices. On demandait également la diminution des fêtes chômées, et enfin le mariage des prêtres, en s'appuyant sur des précédents, mal interprétés, tirés des premiers temps de l'Église.

L'orateur du duc de Bavière, vers le 20 juin 1562, insista aussi particulièrement sur cette dernière question. Il cita, à l'appui de son opinion, des détails statistiques sur l'indignité du clergé bavarois d'alors, qui n'infirmaient en aucune façon la règle du célibat des prêtres, et prouvaient seulement les inconvénients qui résultaient de sa non-observation (1). « Les gens sçavants et entendus, dit-il, qui ont, de plus près, examiné ces affaires, sont d'advis que, pour subvenir à la pénurie des gens doctes d'Église, à grand' peine, par autre moyen, peut le clergé estre restauré ou rendu assez fréquent pour faire l'office divin, mesmement en cette saison, si ce n'est que les gens doctes et mariés qui ont de la doc-

(1) Histoire du Concile de Trente de Fra Paolo Sarpi.

trine pour enseigner, soient admis aux ordres sacrés, comme en la primitive Église, principalement pour prescher et annoncer la parolle de Dieu. » L'Envoyé bavarois était, en outre, chargé de demander la restitution de la communion sous les deux espèces, et s'attacha à prouver qu'elle existait adis, ce qui n'était point en question et n'avait amais été contesté. Une précaution respectueuse, inspirée par de tristes abus, avait été, on le sait, la seule cause de la décision conciliaire contre laquelle protestaient certains dissidents.

La fin du discours de l'Ambassadeur de Bavière parut empreinte d'un catholicisme bien suspect :«I1 sera, pour lors, temps, dit-il, après que tout sera paisible chez nous, d'entrer en quelque plus solide jugement des dogmes et opinions contre les hérésies. Or, quel pourra estre ce jugement pour apporter fruict à la religion Catholique ? Mon très-illustre Prince n'est pas seul, par advanture, qui le sçache très-bien, mais on entend assez clairement des voix, non vaines, d'hommes pies et Catholiques sur ce sujet. Et, si tant est qu'on en demande à Son Altesse son opinion, elle pourroit, sans importunité, faire entendre ce qui ena esté déduit, en quelque manière.» M. de Lansac, ayant demandé que le Concile consentît à ne point commencer ses délibérations avant l'arrivée des Evêques de France, empêchés jusqu'alors de se rendre en Italie, par les malheurs des temps, ne put obtenir qu'il fût tenu compte de cette légitime réclamation. Ayant, en outre, exprimé le vœu que l'on ne se rassemblât point avant la venue