CHAPITRE VIII
systèmes de fortification, que sa longue expérience l'avait mis en mesure d'étudier et d'observer pendant ses missions diplomatiques. «Monseigneur, dit- il à l'Infant Don Philippe (1), en lui dédiant ce traité, si l'ancien proverbe castillan affirme que, pour un clou, se perd une ferrure (un fer de cheval), et pour icelle un cheval, et pour iceluy un chevalier, et pour luy un guydon, et pour le guydon un ost (2), et pour icelle une bataille, et pour la bataille un royaume, et non- seulement la succession des Roys en iceluy, mais maintefoys la Religion, dommage inestimable, on peult juger combien plus hastivement les pertes remarquées pourront amener plusieurs inconvénients, qui, par nonchalance et inadvertance, peuvent succéder en la guerre, si ce qui paroist à tous de si petite importance en peult estre cause. La considération de ce m'a incité d'escrire à Vostre Altesse une briefve Théoricque et Praticque de guerre, rafréchissant, pour cest effect, la mémoire, pour ce que j'ay lu et expérimenté en trente et tant d'années, que j'ay snyvy, faisant service en icelle, et aux Ambassades au Roy nostre Sire, père de Vostre Altesse, puisque mon hastif aveuglement (cécité) m'a empesché de me pouvoir employer en endroict où je puisse servir Yostre Altesse, sinon de Conseiller muet, office des livres escrits, pour ce qu'ils ne parlent, sinon les cherchant (3) et
(1) Fils de Philippe II, depuis roi d'Espagne sous le nom de Philippe III.
(2) Armée.
(3) Quand on les vient chercher.
ne réplicquent sur ce qu'ils ont rapporté (1). » Au sujet du système de fortification angulaire, Don Bernardin de Mendoce, dans le cours de son livre, donne les détails techniques suivants, évidemment suggérés par les souvenirs de ce fameux siège de Paris, qu'il avait lui-même tant contribué à prolonger peu de temps auparavant, a On a formé de grands boulevards, dit l'Ambassadeur, pour couvrir les talus en forme angulaire donnant proportion d'un boulevard à l'autre et, (pour ce), que la traverse vienne à fischer ( comme disent les Ingénieurs), qui est frapper les balles d'iceluy au front du boulevard, ou endroict plus convenable, après que l'ennemy l'aura battu, pour ce que, le jour d'aujourd'hui, la courtine ne se bat entre les deux traverses, mais seulement le front du boulevard, estimant, pour plus facile batterie, abattre une traverse ou casemate que les deux, principalement s'il y a place, ou canonnière en iceulx pour loger une pièce de batterie, contre laquelle les traverses résistent mal aysément, encore que Ton chemine par le fossé, et pour conserver ces pièces (lesquelles rendent la deffence bonne, tant qu'elles et les traverses demeurent entières), ils ont fort engrossi les oreillons des boulevards. »
On voit, par ce fragment, auquel une traduction contemporaine de Mendoce, mais très -imparfaite,
(1) Théoricque et Praticque de la guerre, escripte au prince Don Philippe, nostre Seigneur. » par Don Bernardin de Mendoce, et traduite par Edouard de Rynsant {l'un des Seize), Paris. In-12. 1597.
